Les Roquevillard

descendit vers les vendangeuses qui, le long des vignes

llons! un dernier

uniqua de l'agilité à tous les doigts, et courba les épaules de

que des alouettes, et l'après- mi

n provoqua des

nsieur l

le mamelon et dont il ne reste plus aucun vestige. Il appartient depuis plusieurs siècles à la famille Roquevillard qui l'a agrandi peu à peu, ainsi qu'en témoignent la maison de campagne et les communs batis de pièces et de morceaux, ensemble d'une harmonie contestable, mais expressif comme un visage de vieillard, où toute une vie se résume. Ici, c'est le passé d'une forte race fidèle à la terre natale. Les Roquevillard sont, de père en fils, gens de loi. Ils ont don

es jetaient au panier. Elles relevaient uniformément leur jupe en l'attachant en arrière afin d'être plus libres de leurs mouvements sur le sol gras, et portaient un mouchoir ou un fichu bariolé noué autour de la tête pour se garantir des rayons du jour. De temps en temps, l'une d'elles, redressée, émergeait de la mer des ceps, comme un lavaret qui vient respirer à la surface, puis replongeait aussit?t. Il y en avait de vieilles, noueuses et ridées, lentes et le corps rétif, mais capables d'endurance et l'oeil aux aguets, car, n'étant plus guère employées, elles luttaient pour conserver leurs derniers clients. Des

tions. Les moins agés portaient des bérets blancs et des bandes molletières, ce qui leur dégageait la tournure, à la mode des chasseurs alpins qui, par esprit d'imitations, se répand chez les jeunes gens de la campagne savoisienne. Ils passaient un baton de bois dur dans les anses de la gerle remplie jusqu'aux bords, la soulevaient sur

e inondait le vignoble de pourpre et d'or. Elle découvrait les vendangeuses dans leurs lignes, les nimbait malgré leurs foulards, se jouait sur les cornes des boeufs, embrasait la barbe grise et la face rouge du chef de culture sur le chariot, éc

cueillaient les derniers raisins. Une gerle encore fut hiss

, monsieu

ariots? interr

ou

une bel

mettaient en marche, suivis d

on tour. Par ici

terre, et sortit de sa poche un petit sac d'où il tira de la monnaie de cuivre et des pièces d'argent. Aussit?t, les plus bavardes se turent. Ce

plus agées, il les avait toujours vues, et les autres, il les avait connues petites. Elles touc

monsieur

un ton plaisant, l'atteignait néanmoins, car le ma?tre avait l'oeil ouvert. Les enfa

gauche, dit-il au milieu de son opération,

, répliqua une belle fille

r le front. Elle avait la bouche très grande et une expression commune, mais un air de santé, des yeux vifs et surtout un teint doré comme

oussé, Catherine! Q

au sérieux, elle

dra

désagréable à reg

nnait, il joignit ce conse

e, petite: ver

romit san

nsieur l

le ma?tre inspecta s

monde est

uses répondiren

vieille femme qui se tenait à l'éc

Fauc

ne n'intervint, comme si el

it la voix bien timbr

jour à Saint-Cas

monsieur

a?tre. D'en bas, leurs voix montaient. Elles s'étaient séparées en deux groupes, celles de Vimines et celles de Saint- Cassin. Ces d

Fauchois ne bougeait

t brusquement

re qui était moins vieillie

ran?ois, mu

. Va manger la s

qui regardait l'écu tout blanc dans sa

ujours. Et

partie p

ille-t

ber ses deux bras le long d

qu'elle t

, elle ne trouve plus à

les circonstan

ie, par vanité. Elle n'est pas mauvaise. à

-vous qu'elle vive

nt le

at, un petit, pour l'aider. Elle me l'a ren

tu as

Fran?ois, l'arg

qui apparut en pleine lumière, mena?ante et

Dans notre famille, il n'y avait que de

as ta faute

la tête av

la famille, vous le savez bi

M

condamnation. Elle m'inquiétait déjà.

ens. Et que

fallait se respecter davantage. Parce que dans les familles, on met to

peut te jet

On a raison. Par bonheur,

urait d

aurait

tu l'aime

mon e

urage pas. Tant qu'on n'est pa

oi, je vais au presso

monsieur

ré aux lessives, aux vendanges et même par int

ards nuancé par l'automne comme un bouquet pale. Sur cette terre aux cultures diverses, il ne lisait pas à cette heure l'histoire des saisons, mais celle de sa famille. Tel a?eul avait acheté ce champ, tel autre planté ce vignoble, et lui-même n'avait-il pas franchi la frontière de la commune pour acquérir ces arbres trop serrés qui réclamaient une coupe? Se retournant vers les batiments de ferme, il reconnut

rs la faute d

'il foulait, ils l'avaient convoitée avant lui. Cet horizon les avait, avant lui, captives et exaltés. Et, non sans peine, il détacha les yeux de son domaine pour revoir ce qu'ils avaient vu, l'ensemble de lignes et de teintes que lui offrait le paysage, et dont leur sensibilité, comme la sienne, dépendait. C

un instant la fuite gracieuse de la route des échelles, à qui les derniers contreforts des montagnes semblent composer de chaque c?té une escorte, puis remonta aux dentelures du Corbelet, de Joigny et du Granier, pour revenir aux coteaux plus proches, aux vallonnements étagés dont les courbes sont plus harmonieus

du couchant. Un jour, quand je ne serai plus, l'un de mes enfants reprendra ces

e, qui portait sur les épaules un chale sombre et s'appuyait sur une canne avec un grand air de lassitude, d'épuisement. Son visage, qui recevait le reflet du soir, avait d? être beau. Les anné

encore? demanda Mme R

entine,

ntra au bras de la rampe, sur le chemin montant, un groupe nomb

rennent le raccourci. Je n

de sa tante Marguerit

ite et son fiancé. Il les sépare, le m

ranquillement selon son hab

é. Distingues-t

sourit en regard

ux-tu, à ce

i de rire à son t

d ruban rouge s

tenant d'infanterie de marine, décoré pour faits de guerre, propos

-t-elle, je le lis

gea de nouve

je ne vois

, je crois, avec u

faite, posa une main su

te y est. Je les compte toujours, comme lorsqu'ils é

e toujours à l'ap

l'absence de sa seconde fille, qui, petite soeur des pauvres

uya plus f

nous: je le sais, je le sens. Hubert, qui l'a vue à son retour de C

'attendrir et repr

s qui vient avec Mau

le raccourci,

e Mme Frasne. V

Mais je n'aper?o

Charles. Leurs études les r

ent ici ce soir

n excuser comm

ouvent prié chez eux, m'

stant le silence, a

ette femme, fini

formuler par sa compagne qui était d'habitude l'ind

pour

a ses yeux limpides

e jusqu'où elle irait. Elle n'est pas belle, et rien qu'en la voya

! dit-il. Qui

eaucoup ne sont pas les plus mal renseignés. Elle a des ye

parle en ville d'e

aurice. Il faut l'

evillar

ce dans leur vie. Maurice, surtout, qui est très fier. Il n'a pas encore vingt-quatre ans, il est docteur en droit, il n'a confiance qu'en lui-même. Il soutient d'abs

is donc? Et tu ne

ttrister? Tu es

. Une mère doit être forte.

onti

écialement des successions et des liquidations, avant qu'il ne débutat au barreau. Ma?tre Frasne est le successeur de ma?tre Cl

ent

a son stage. Ou bien il apprendra la procédure chez Marcell

la rencontrer. Mais ce n'est pas suffisant. Tu le trouves raisonneur; moi,

comm

ent et fortifient les jeunes gens. En France, on bacle trop vite les m

st v

pensé à la petit

enf

ie, élevée par

t coupées par de petites vo

d'mère. Bonsoi

ournant, débouchaient sur le plateau. Ils luttèrent de vitesse malgré les: "Pas si

it tout le monde sans respect, Julien est resté avec tante

es jeunes gens qui mon

nso

urs, en suivant le lacet du chemin, ils s'étaient ménagé un écart assez considérable, bien que Marguerite se f?t retournée plusieurs fois pour les appeler. La proximité de la pente supprimant en fa

elle, a d? être p

mme pour elle-m

ce qu'il

rda le silence. Elle sourit

a-t-il,

e ans, j

ste. S'il le pouvait, il

z: il vous accuei

e déteste, et pourtant il me pl

aient le vert du printemps et l'or automnal. Avec les lignes régulières de son architecture en gradins, le Nivolet leur apparut brusquement, réverbérant encore l'éclat du soleil disparu. Les mai

s remarquer que sa compagne se rendait compte de l

rêtait, il se t

us? êtes-vo

ne le temps de re

-vous j

imez votre p

vo

us le dir

ous dirai que

caresses fondantes. Comme elle renversait un peu la tête, sous les paupières à demi fermées et palpitantes, i

rrant, je sens là contre ma poitrine, et c

mur

aime,

e, avec son même s

seras-t

ne serai

impos

urq

es l

ns ens

i vivri

ma

Et d'ailleurs tu

repre

n,

ravai

rritée, elle lui jet

Sois comme lui un grand homme de pe

ression de tristesse qu'el

ans ton Chambéry. Je voudrais partir, t'aimer librement,

mment peux

u m'aimais vraiment, il y a l

e lac du Bourget dont le bleu se mêlait par teintes dégradées aux vapeurs mauves qui montaient de son extrémité. Mais ils ne regardaient plus rien. Cette douceur mortelle de l'an

t elle- même à la rencontre de Mme Frasne, bien qu'il lui

as, aper?ut dans l'ombre son fils et la jeune femme. Les jours de vendanges, il y a beaucoup

a vus, di

ux, répli

regagner le seuil édifié par son grand-père et agrandi par lui-même, M. Roque

jeune", se

nable d'habitude, il sentait autour de lui, comme un vol de mauvais oiseaux, le désespoir de la Fauchois abandonnée et la fragilité de l'automne. Tout à l'heure, devant son domaine, il avait résumé l'ascension des Roquevillard. C'