Les Roquevillard

père pour allumer la lampe et tirer les rideaux, et surtout pour lui prendre un

ne faisait plus assez

faiblesse. Mais elle savait la cause de

sont pas encore ve

l'autre. Ils ont d? voir Mauri

era? Sera-

tre Hamel nous donnera l'appui d'un demi-siècle d'honneur professionnel, mais il s'estime trop agé et trop spécialisé dans les questions de droit civil pour port

à ce nom, fit

, père. Vous par

l avocat se

petite. Je dis simple

le défendez-v

e, voyons. Ne le

sur l'épaule, elle appuya la tête à sa

z-vous p

e l'a pa

qu'il s

e frappe cruellement. Lui,

z-vous d

r embrasser le f

uré dans son orgueil. Il ne m'a témoigné aucun regret de sa conduite qui nous a causé tant de maux.

sur notre mère. Ave

e l'attendre.

iste qui, répandue sur le visage vieilli, at

e. Il est

dit M. Roq

la jeune fille, et changeant de con

fait cet a

tit Julien. Puis j'

be

moi a

santait lui-même sur cette malencontreuse fatigue sans gravité, mais un certain accent détaché contrastant avec une formule plus affectueuse d'adieu avait frappé et profondément affecté son père et

x, dit M. R

i communiquait avec l'appartement. Déjà l'avocat s'avan?ait pour re

ent. Mais son caractère ne s'était jamais courbé. Rien ne l'avait pu faire dévier de la ligne de conduite que ses fermes convictions avaient de bonne heure choisie dans le sens de ses traditions de famille. L'abord froid et distant, la voix brève, il montrait autant de rigidité dans les principes que de fière courtoisie dans les relations. Il manifestait sa grandeur dans les circonstances ordinaires comme dans les importantes. La fortune et l'adversité avaient trouvé son ame égale. Pourtant il avait connu celle-ci principalement sur le tard et quand l'homme, à la fin de sa journée, a droit au repos. Les mauvaises spéculations d'un f

à M. Roquevillard dont il avait protégé les débuts professionnels et qui, de son c?té, l'avait soutenu dans l'effondrement de sa situation matérielle, tenant tête aux créanciers, obtenan

; ironique et lyrique tour à tour, railleur ou émouvant, modulant sa voix comme un ténor et ses gestes comme un acteur, il se posait tout de suite en premier r?le, étalait sa grande barbe, ses traits réguliers, sa calvitie luisante comme des insignes d'autorité, s'agitait, se démenait, dominait toute la scène et finalement escamotait jurés, juge

tactique simple qui consistait à courir droit au but avec la vitesse d'une charge de cavalerie, telle était la force de l'assistance

de main, le batonnier résuma

Je suis trop vieux et je ne sais pas émouvoir. Il plaidera: je l'assisterai. Nous avo

demanda le

l'expliquera

sez avisé pour juger tout effet inutile dans ce

à l'étude après s'être fait remettre les clefs, il a pu découvrir le secret du coffre-fort sur l'agenda du premier clerc où le chiffre était inscrit, il était sans grandes ressources personnelles et il voulait enlever la femme de son patron. Avec cela on échafaude un réquisitoire. Ajoutez le départ pour l'étra

éflexion était déplacée et que la présence du père de l'accu

signer. L'offensive, je l'ai souvent remarqué, est d'un résultat plus s?r que la défensive. Elle détourne l'attention

le feuilleta. Ses deux interlocute

es soustractions commises par des maris au préjudice de leurs femmes, par des femme

vons, obser

e. J'ai mis la main sur le contrat de mariage des époux Frasne. Je pensais bien y découvrir quelque chose. Par l'entremise d'un avoué de Grenoble, je m'en suis procur

pas, dit cette fo

aveuglante. Son mari, par ce contrat, lui c

s de s

qu'elle était propriétaire de cette somme et qu'en abandonnant le domicile conjugal elle avait le droit de l'emporter. C'est un raisonnement absurde. Mais par là même, c'est un raisonnement de femme. Ainsi je m'expl

éressé par une argumentation auss

ter ses grands bras. Quel jury résisterait à une pareille démonstration? Aux assises, j'ai bien rare

c'est la preuve qui imp

ulait une réhabilitation co

quevillard, qui en témoigneront au besoin. Dans la ville d'Orta où il s'était retiré, il a re?u un chèque de huit mille francs délivré par la Société de Crédit, agence de Chambéry, qui en représente le talon. Ces explications sont indispensables à un double point de vue. D'abord elles répondent d'avance à une accusation nouvelle que la partie civile, abandonnant l'article 408 sur l'abus de confiance, pourrait tirer de l'article 380 in fine. Le vol entre époux n

, approuva

a M. Bastard d'un

te passionnait se rassérénait avec l'espéranc

sommes armés et la

ses yeux tristes, d'un ble

la difficulté dont je vous ai pa

retour de

e diff

t la première place qu'il

site ne fait pour moi aucun doute, éc

mon

à la prison, comment nous entendions le s

rains de

Mme Frasne f?t prononcé par son défenseur et que

murmura M. Roque

ible d'aucunes poursuites et que l'acte de sa ma?tresse s'expliquait même par son inexpérience des affaires et la fausse inter

il fourni

ule: l'

n es

, nous n'avons pas à nous placer au point

pas cette théorie, présenta l

profité du détournement d'autrui. Il prouve le premier point en arguant du contrat de Mme Frasne, et le second avec le témoignage écrit

lui avez

s'exposait gravement en se p

s a-t-il

nom de celle-ci. Nous l'avons trouvé inébranlable. "Mais enfin, comment voulez-vous qu'on vous défende? lui a objecté Me Bastar

ille est un puissant argument dont je comptais aux assises tirer bon parti. Mais c'est un argument en quelque sor

s, répondit M. Hamel non

nous refuserions de la donner? C'est insensé. J'ai prévenu votre fils, mon cher confrère, que je ne pouvais accepter de le défendre dans ces conditions et je viens vous le répéter. Vous savez avec quelle ard

re de l'accusé l

rds, et c'est peut-être le salut. Mai

nt pareillement émus. On ne partage pas impunément la même vie pro

rd en se levant. Peut être obtiendre

ne le p

on. Et vous pourrez compter sur mon plus bel effort. Il est p

isit jusqu'à la porte et s

jamais que, dans la circonstance la plus grave de ma vie, il n'a p

sa propre bienfaisance étonnait, je pensais mieux aboutir.

s'était approché du feu et qui tisonnait par distraction. Il s'assit en

e. Je n'ai jamais su que démontrer et non pas émouvoir. Cependant je serai là, je prononcerai quelques mots sur la fam

vent à la fin d'une vie austère et disciplinée. L'honneur d'une Mme Frasne ne lui paraissait point mériter tant d'égards. On citait de lui ce trait excessif: ayant salué un jour

qui comprenait mieux son enfant, devinera-t-il

se perd quand il n'y a pas lieu de sauver cette personne.

comm

le président lui en désigne un d'office. Si Me Bastard est désigné d'office -et il suffit que, batonnier, je

influencera défav

d'autre moyen.

se tut. Les interrogat

ssirent pas à le ti

rdue, finit par m

. Hamel

fils est innocent; il doit être acquitté. Sa véritable faute ne relève pas de

le fond de tendresse qui se dissimulait sous cette énergie tendue depuis un si grand nombre d'années. Il était surprenant et doux comme une expression de fra?c

nerez pas, vous, dit

ns, répliqua

ches vides, il s'éloigna d'un pas pressé dans le corridor où son

ur, il reconnaissait, dans la résolution de l'accusé, cette ténacité et cette revendication des responsabilités qui, de génération en génération, avaient créé et maintenu la force des Roquevillard. Mais cette force, celui-ci employait les mêmes dons à la détruire. Pour édifier son bonheur individuel il avait compromis tout le passé et tout l'avenir des siens dont il montrait pourtant les s

ue cette parole mystérieuse du batonnier av

ie accroché à la muraille qui, hors du cercle de lumière projeté par la lampe, se distinguait mal dans l'ombre. Il évoqua le

elle. Il ne veut pas que ce soit elle. Donc c'est lui... Que répondre à ce

raits confus de la carte, il crut voir su

t plus de coupable. Le jury serait forcé

igie lu

tard, Marguerite frappa

it-il, je

re, qu'avez-

de condamnation où les mettait l

abandonne. Il r

te apeurée, qui le défendr

encore, petite. J'a

eq

. Laisse-moi y réfléchir. Il

-le vit

nt d'une telle flamme que toute l'a

murmura-t-il

gile comme en ont ceux qui vivent

toujours pensé que ce ser