Les Roquevillard

ndre leurs quartiers d'hiver à Chambéry. Ils habitaient le premier étage d'un ancien h?tel qui termine la rue de Boigne

ait pu assister, M. Roquevillard appela sa fille Marguerite,

oi. Tu me don

quoi

aurice qui n

le disposition

e, délicate fleur ogivale que supportent, comme une tige solide, des soubassements de forteresse. à gauche, il est dominé par la tour des Archives, couverte de lierre et de vigne vierge, et couronnée elle-même par un donjon fra?chement repeint en blanc, qui est comparable, pour son air fanfaron, à une aigrette ou un panache. Ces constructions, d'ages et de caractères divers, retardées ou poussées selon les ressources financières des princes et leurs ambitions, sont moins ordonnées, mais plus

, si le soleil attaquait sans succès la morne fa?ade, il nuan?ait de rose les fines dentelles gothiques de la chapelle, et au-dessus des branch

ller, dit Marguerite. J'en suis

ta mère pr?t mon ca

lu. Mais ne remarques-

ues portraits d'anciens magistrats, ses ancêtres, rendus plus raides que leur justice par les soins d'artistes médiocres

ara-t-elle après

tu regard

y étaler les dossiers, avait été déplacée au profit d'une autre table, plus peti

lle, pourquoi vo

recevoir

uitte l'ét

latanes. Moi, je préfère le printemps. Quand on est vieux, on préfère le printemps. Il y a,

utait pas et montra

, oui. M

se chez lui. Ne peux-tu compléter l'arrangement

son, père. Je n'ai q

nt de Paris, ces docteurs en droit, avec le go?t des jolies choses, et je n'y

ation. Il s'approcha de la jeune fille, et posa la main sur ses bea

a maison, Marguerite. Es-

evée et vigoureuse, le nez un peu busqué, le menton droit, elle donnait, comme lui, une impression de sécurité, de loyauté, à quoi de grands yeux bruns, très ouverts et très purs,

a de cet acc

de bonne bourgeoisie. Il a terminé ses études de médecine, et il est définitivement fixé dan

son émotion

en à lui reproc

te fille. Là

son père des y

soit pas un ho

s abs

e s'expliqu

ne l'étais-je pas? Maintenant mon enfance me revient avec ses joies, ave

onforta g

et moi, nous le pouvons. Toi, pense à ton avenir

saya de

r, c'est m

e tu fond

ces promenades que nous faisions tout l'

pour reconstituer des blasons et des généalogies et s'étonne que ses fermiers osent porter des bottes. Elles ne se gardent même pas dans une vieille maison ou un vieux do

mpla avec de grands yeux

trop attaché

tence te préoccupe. Mais puisque ton coeur ni ta raison n'ont d'objections sérieuses, sois vaillante et gaie en nous quittant. T

i,

s toute une gerbe. En un tour de main, la table destinée

res. Là, dans ce vase qui change de couleu

ard répéta c

st j

le qu'il louait. El

je cours av

succéda sans re

-t-il en entrant, le chapeau et la canne à

et de tournure, il ne portait pas, comme lui, un caractère de grandeur sur le visage et dans l'attitude. Cette majesté nat

guerite a bien

ta

en face du chateau et du soleil. Ne v

jour se faisait complice de M. Roquevillard qui courtisait son fils avec une gaucherie touchante. Mais le

e ne dois plus retour

tu pourras passer quelques mois chez ton beau-frère Charles qui t'initiera aux beautés de la procédure. Il est un de nos avoués les plus occupés. Enfin tu

onspection et de condescendance. Mais le jeu

t convenu que je passerais six

révolus. Tu y es entré au mois de ju

o?t. Elles se sont terminées depuis peu. Et j'ex

Elles reviennent le plus souvent au tribunal. J'ai, pour cette rentrée, un nombre d'affai

absent. Il conviend

ctions, mais son père

our. Je l'ai d'ailleurs

ice, qui en cherchait

n dispose de moi comme d'une chose. Mais je n'entends pas qu'on me prenne mon indép

garda son calme, malgré le tour irrespectueux que prenait la conversation. Il savait que les c

simplement, tu es mon fils et j

ur l'obstacle que tous deux

Je sais bien pourquoi vous

t de son père faill

rection? Ton indépendance sera-t-elle menacée parce que tu profiteras de mon exp

rut achever sa victoire

oeur va nous quitter. Ave

tout au fond de lui-même, il admirait son père,- Maurice, croyant remporter un

ovince. On y est surveillé, épié, guetté, garrotté, et les plus nobles sentiments y sont travestis par tout ce qu'une ville peut compter de tartufes envieux et d

ard cessa de

en affaires, tu es plus souvent au salon que dans l'étude. Toutes les raisons que je t'ai données sont équitables. Mais puisque tu m'interpelles de la sorte, je ne fuirai pas ce débat. Ou

quoi

tile, n'in

menacé, je

s invités, tu devrais au moins respecter notre

encore une fois, passa outre avec l'avidité d

pas qu'on s'en mêle. Je vous ai donné satisfaction s

uri

ns un sou de dettes. Quel blame ai-je mérité? Vous n'avez même pas à me reprocher que

aucun reproche. Mais

uis pas

itions de famille qui donnent le sens de l'ordre et de la discipline ont sauvegardé ta jeunesse, cette femme plus agée

s d'elle! s'é

rieux. Suis-je le chef de famille? Et de quel droit m'imposerais-tu silence? Crains-

honnête femme, rép

, tout excusé, sauf la vertu, et qui se prévalent de toutes les libertés, mais dédaignent celle de faire le bien qui ne leur a jamais été refusée. Pourquoi sont- elles honnêtes? On n'en sait rien. La foi ni la pudeur ne les retiennent, et quant à l'honneur, c'est une religion pour homme

e a eu cent mill

te l'

le-

nseigné. Il ne parle pas légèrement. Partagée entre la crainte de la misère ou, tout au moins, de la déchéance matérielle,

is qui atteignait son idol

e défiez pas son courage: je vous assure que vous auriez

remettre les pieds

je ne refuse de

orte il avait la

d d'une voix changée, qui était

ir, il regarda la petite table où le soleil caressait les roses, tous ces préparatifs de bon accueil qu'approuvaient les vi

besoin... J'ai été trop loin, peut-être. Je l'ai blessé sans raison. Il l'aime, le pauvre enfant; il croit ce qu'elle lui raconte. Avec sa voix de sirène, ses yeux de feu et toutes ses grimaces, elle l'a enj?le et se joue de lui. Oui, j'ai eu tort de les défier. Par leur hai

eillait. Minée par une lente consomption que l'age avait déterminée, elle souffrait de névralgies faciales qui l'anéantissaient momentanément. Bien des fois, depuis des années, il avait ainsi ouvert sa porte, comptant sur son calme jugement, sur sa

-t-il avec tristesse

de loup, il sortit

vait, et cette chèr

a, se dit-il. Il n'est p

evait la tête pour lui sourire, il s'ef

e que tu commandes ton trous

n'y êtes p

es de pension la nouve

davan

s à ton fiancé qu'

st pas

nos a?eux notaient, à c?té de l'administration du patrimoine, les faits importants de la vie privée, tels que mariages, décès, naissances, honneurs, charges, contrats, e

. Le retour de Maurice et la décoration d

ns orgueil, le volume qui attesta

dra après to

continuer

oit appartenir à

comme un éco

je demeurai toujours attachée à l'ancien. Tout ce

'empêcher d

re e

installation, de mes roses, de la fenêtre? à sa

s ses préoccupations, lui

Nous avons eu une discussion tout à l

s, p

lère, et la colère est de mauvais conseil. Va

lle se leva

es

tous les cas, la ville n'est pas grande. Tu le

y v

ment M. Roquevillard, je ne

as. Il est tout dr?le depuis quelque

nt, se comprirent, mais n'approf

es intérieures, elle gagna la place de l'H?tel-de-Ville. C'est l'ancienne place de Lans où jadis affluait la vie commerciale de la cité: quelques batiments de guingois, une de ces maisons italiennes ornées de véranda et de loggia, qui peuv

CETTE

NT

ISTRE, LE 1e

ISTRE, LE 8

l'indication historique et monta l'escalier. Le coeur battant, car sa démarche lui co?tait fort, elle f

aurice Roquevill

jeune homme en se levant avec beaucoup de p

u'elle ne voyait pas, lan?a d'une voix acer

chez Mm

ulagée sur le moment et, après quelques pas, le regretta, car c'était sa plus grande chance de rejoindre son frère. Où le découvrir? Elle se rendit rue Favre, chez Mme Marcellaz, sa

s ici. Il ne me r

i se plaignait, la pré

s vite, comme si la crainte la talonnait. Sous les Portiques, elle croisa son fiancé, qui fi

e sans perdre une minute. N'av

erite. Vous

O

il vou

erci. à

a qui s'éloignait

it le jeune homme. Avec moi, e

gna des yeux jusq

passait avec sa bonne. C'était une fillette de seize ou dix-sept ans, plus enfant que son age, avec des nattes blonde

rguerite, vous ê

our,

contre dans la rue sans me saluer. P

d'un coup d'oeil elle crut

Marguerite. Mais où d

ur

pont d

nten

ma le?on de musique, i

alla

Vous lui direz qu'

n doute. Avec mes amies, s

ay en éclatant de rire, ce qui lui permit de montr

Mais elle eut beaucoup de peine à prier tant?t elle imaginait quelle femme charmante pourrait être, plus tard, dans trois ou quatre ans, cette fillette vive et gaie, et cependant sérieuse, pour son frère Maur

e, dans le jour qui tombait la tour des Archives et le donjon du chateau se profilaient en face d'elle sur un ciel rouge. Aux flammes du couchant, ces témoins du passé surgissaient dans toute leur gloire, comme pour respl

t du ciel, mais, au lieu de ralentir le pas afin de le mieu

rentré? s'informa-t

pas encore, expliqua

r vous

'avait entendue, ouvrait so

n, Marg

ne l'ai

ncore incertaine d'un malheur mena?ant, -d'un malheur plus grand que n'en provoquent d'habitude