L'Ame de Pierre

du prince Patrizzi son visage aux traits rudes et tourmentés, la

ante comme la pointe d'une vrille? Croyez-vous que cette idée puisse influer sur votre état moral, jusqu'à modifier votre ét

ment le Napolitain. Maintenant, et c'est là

rasse de Monte-Carlo, il y eut un instant de silencieuse stupeur. Autour de la table, somptueusement servie, et sur laquelle, dans la chaleur des lumières et la fumée des cigarettes, les fleurs se mouraient asphyxiées, des regards d'étonnement

e physio

i pour boire, f

particulier et poi

e docteur!

en prie, écoutez,

te ces d

enêtre, ?a p

au casino... J'ai rêvé que l

gestion que le cr

z-vous

a, assieds-to

llez où vous voudrez, ma

restions! Non! Vous tenterie

à des ma

a?tre d'h?tel qui s'empressait. Patrizzi resta assis, souriant aux belles dames qui, avec de coquets mouvem

Partez en avant. Dans une heur

urier, son ami Jacques de Vignes et vers le

dit-il au médecin, vous m

avec autorité ses trois auditeur, il poursuivit le récit qui avait été

es phénomènes du monde invisible, et vous affirmeriez devant eux, comme je le fais devant vous, le fait surprenant de la transmission d'une ame à un corps vivant, par la seule volonté d'une personne décidée à mourir, que vous les verriez palir, trembler, mais non point protester. Chez nous, on croit aux vampires qui sortent de leur tombe lorsqu'un rayon de lune en touche la pierre, on admet les apparitions révélatrices de la mort prochaine. Et, par la seule

beau et mélancolique visage; il reprit sa respiration avec effort, e

vu cette jeune fille rena?tre à l'existence, reprendre des forces, retrouver

decins de Moscou et m'ayant fait venir de Saint-Pétersbourg, moi qui vous parle, pour entendre tomber de ma bouche un arrêt de mort, eut l'idée de s'adresser à une vieille sorcière Tongouse, qui avait apporté de Nijni-Nowgorod la réputation de faire des prodiges. Il alla la consulter un s

boire une liqueur inconnue, f?t-elle du poison?... Oh! oh! Homme, fils d'homme, lache comme tous les

'un brouillard lumineux, comme si, à travers un nuage, de vives clartés avaient frappé ses yeux. Son sang pétillait dans ses veines, et des hymnes séraphiques chantaient à ses oreilles. Il se sentit emporté dans des espaces immenses, et sur son front glissèrent des fra

me dans son corps, et ton corps, à toi, dans la froide terre. Tu n'auras rien à r

s s'occuper de son h?te d'une heure. épouvanté de ce qui lui avait été révélé, le jeune homme essaya de réfléchir, de se rendre compte de son étrange aventure. Il ne vit, devant ses yeux, qu'une sorcière sale et indifférente, qui l

-tu ce que tu

aissance des choses du monde extérieur

e? As-tu vu l

tilège me les

r de toi? Vas-tu douter? Alors reste sans espérance

n visage s'embellit d'une fierté sau

ciel... Va-t'en

. Elle ouvrit ses bras, comme pour une invocation dernière, et, le front rayonnant d'une fla

enfant! Là est

rtie de la nuit, et, le lendemain, quand o

t-elle à la vie? dem

nte et adorée, elle ne voulut épouser aucun de ses soupirants, et rest

e, vous, docteur? demanda J

la tête, et d'u

rs, revêtu de si étranges formes que des horizons nouveaux se sont ouverts devant nos yeux. Nous c?toyons le spiritisme qui certifie l'existence de l'ame. Et admettre l'influence de

er, interrompit le prince

es de corail contre la jettature et vous palissez quand vous voyez un couteau et une fourchette en croix sur la nappe. Vous êtes donc une recrue tout

a vie, murmura le malade. Oh! s'attacher, même follement, à une espérance suprême!

, c'est presque infailliblement amener sa guérison, voilà la vérité!... Ainsi, prenez mon ami Jacques de Vignes ici présent, et qu'on a envoyé dans le Midi parce qu'il a attrapé un rhume; faites-lui comprendre que son mal est chimérique, qu'il n'a point les poumons attaqués, qu'il a le plus grand tort de s'é

poitrine. Que je voudrais pouvoir espérer!... J'aime la v

sur l'épaule du malade,

e fit Wladimir Alexievich, et que je te passe une ame de rechange? Je n'ai que la mienne, tu sais, et elle n'est pas bien fameuse! Va, si je te la donne, un soir, dans un accès de spleen, je ne te ferai pas un brillant cadeau!... Mais à cheval donné on ne regarde pas la bride, et l'important c'est que tu vives, toi qui as tout pour être

, le visage convulsé par une émotion doulo

us les matins l'existence que je maudis tous les

ue querelle aujourd'hui avec Clémence Villa... Quitte

enu très pale, en appuyant, sur sa m

a, fit Patrizzi

e tout... J'ai des envies de la massacrer... Et c'est moi que je frapperai, pour m'arracher à sa tyrannie... Oh! je suis lache et ignoble! Je sais qu'elle me trompe avec tout l'h?tel des étrangers. Je l'a

x, dit le docteur, vous êtes ma

Vignes. La voiture doit m'attendr

it le prince, car les

enveloppa dans un plaid, et, au bas de l'escalier du

tu sais: comp

r: ?Allez!? Puis, ayant écouté, un instant, le roulement des roues sur le sable sonore

au Casino? de

oirée est si bell

c?té al

route de

e lieue d'ici, à la porte d'une villa

O

urieux contre les autres et contre vous

ous me conseillez de fuir... Elle me possède bien, allez, et les liens qui m'attachent sont solides, puisque, malgré mes secousses désespérée

t on ne le sait qu'après. Avant tout, il faut essayer... Mais il est commode de prêter de

llante comme une lame d'argent. La nuit était si claire que les fanaux des barques luisaient, au loin, rouges et mouvants. Ils ne parlaient plus, et suivaient la hauteur. Ils s'arrêtèrent, un instant, auprès d'une épaisse brousse de lentisques et de cactus, les yeux perdus dans l'espace et c

? demanda Da

garda avec attent

doua

vec méfiance. Le lieu était désert, quoiqu'on f?t seulement à deux kilomètres des derniè

ur des contrebandier

is de près; mais d'en has, en vous apercevant plantés im

a des délinqua

cente. Et, depuis quatre jours, nous surveillons une barque qui croise, guettant l'occasion. Mais les coquins nous paieront les nuits blanches qu'

pi et disparut dans les broussailles qu

f se remirent en marche,

mer, attentifs et circonspects, prêts au trafic ou à la bataille... Leur coup fait, ils répartiront pour une expédition no

squ'à la deuxième cataracte, nous visitons Thèbes, le désert, les Pyramides... C'est une expédition de deux mois, avec le plancher d'un bateau magnifique sous les pieds,

pas de fatigues qui écrasent; tout, autour de moi, serait trop civilisé... Ce qu'il me faudrait, c'est la vie sauvage. Si vous vous en

ntures, dit Davidoff en souriant... Il m

villa, peinte en rose, dont les fenêtres b

decin. Adieu donc, car je ne sais si j

i ouvrit, le fit pénétrer dans un vestibule en forme de patio arabe, orné au centre d'un bassin, sur le fond bleu duquel nageaient des cyprins aux écailles d

à? demanda Pi

salon, répondit

e, Clémence Villa était étendue, feuilletant un livre. Elle leva la tête, étira ses bras, et resta im

e, avec une tranquille indifférence, q

rizzi s'est prolongé pl

'est

i tu avais é

rreur de

urq

qu'il m

teste pas, mais i

eut-il t'aimer

i tu ne me renda

ternelle

volée, à l'autre bout du salon, et, d'un bond hargneux, s

paix, fit le peintre;

ger, et le nez sur les couss

comme les autres, et c'est parce que je n'

urier se crispa

t, pour lui, une si

ge de colère, les yeux étincelants sous ses sourcils fron

ici pour me dire des ins

tu ne me l'as jamais laissé ignorer, dit l

as pour vivre avec toi tout seul.... Quelle séduisante perspective...! En somme, tu es un ingrat. J'ai quitté, pour te plaire, Sélim Nuno, qui avait été excellent pour moi, et qui supportait, lui, tous mes caprices.... Je t'ai aimé beaucoup.

me de l'ivoire. Sa petite tête aux boucles frisées, supportée par un cou un peu long, avait une grace exquise et, par l'échancrure

s'asseyant sur un tabouret pres

ouffre, car je t'ai

durement et d'un

Voilà pas mal de semaines déjà que je me tiens à quatre pour ne pas te le dire. Mais

re palit

e ren

je te

exprimer jusqu'au bout sa pensée. Puis, presque bas, a

tu en aime

e? Je ne t'aime plus, voilà ce

et ses mains tremblèrent. Il mordit sa moust

ien remplacé? On a

change. Il est jeune, il est riche, il est beau.... Et, depuis longt

il veillait ou s'il rêvait, la jeune femme poursuivit, distillant

tter.... Il d?nait

f? s'écr

vec un knout? Me juges-tu si sotte? Non! Celui qui m'a plu est un charmant gar?on, doux,

e qu'elle lui opposait. Leurs deux visages se rapprochèrent, leurs regards se trouvèrent un instant confondus. Il

de Vignes que tu

st d

très gravement ma

le soignerai.... L'amour p

nté celle histoire...? Avoue-le, il n'

que tu v

, prends

a sonnette, mais avec tant de précipitation que ses pieds s'embarrassèren

bien, je le prendrai, ton Jacques.... Ou

si brusquement qu'elle alla tomber sur le diva

t, que de m'approcher de toi! Va! continue ton ignob

apper Clémence. Et, à l'air libre, sous le ciel rempli d'étoiles, au milieu de la nuit qui sentait bon, rafra?chi par le vent de la mer qui passait dans les orangers en fleurs, il commen?ait à éprouver une grande honte. était-ce possible que, pour cette fille, il e?t, depuis un an, fait toutes les folies qui lui revenaient, misérables, à la mémoire; qu'il e?t subi toutes les humiliations dont il percevait plus vivement l'amertume? Après avoir dépensé tout ce qu'il possédait pour soutenir le luxe de Clémence, il s'était endetté auprès de ses amis; Son talent, énervé

i avait desséché son cerveau, en même temps qu'elle torturait son coeur. Il redevenait lui-même

nt que je suis débarrassé d'elle. Avant un mois, ell

Monaco s'étaient perdues dans la nuit, et il était seul, au bas d'une falaise à pic. A ses pieds, s'étendait la plage, sur les rochers de laquelle les flots se brisaient avec un bruit monotone. Quelqu

lesse. Dix fois déjà, il avait juré de ne pas revoir celle qui bouleversait sa vie, et, toujours, il était revenu plus lache et, naturellement, plus maltraité, mais supportant tout pour obtenir une ca

renverrais que tu reviendrais, quand même, ainsi qu'un chien battu mais qui reste fidèle. Saurais-tu vivre sans moi? Ne te suis-je pas indispensable? La sensation uniquement ressentie, n'est-ce pas moi qui te l'ai donnée? Je suis entrée dans ta chair, dans ton sang, dans tes nerfs. Aucune femme ne peut me remplacer pour toi. Après moi, le monde est vide, et tu n'y rencontreras que l'ennui, le dégo?t, la lassitude, et le regret. Reviens donc! Ne fais pas de fierté inutile! Je t'ai chassé ce soir, mais je t'att

un geste de promesse. Il l'aper?ut distinctement, dans la clarté de sa chambre. Un

a, au lieu d'être dans la campagne, en un instant, sans avoir le temps de réfléchir et de se reprendre, il e?t été à ses pieds. Une rage le saisit. Elle disait donc vrai, l'apparition qui, une seconde auparavant, le défiait de briser sa cha?ne? Que fallait-il donc pour qu'il ne retombat plus au pouvoir de la fatale ma?tre

revoir. Et quelles douleurs, quelles tristesses, dans cette existence qui deviendrait plus misérable, à mesure qu'il se montrerait plus faible! Et quel terme aurait-elle? Une mort inutile, dans quelque accès de jalousie furieuse, un suicide absurde, dégradant, qui tra?n

a lune, au milieu des herbes odorantes. Et, peu à

ait si ardemment à la vie. Que leur manquait-il pour être heureux? La santé, pour le fils et le frère passionnément aimé, la santé seulement. Mais, ironie de la destinée, chaque jour Jacques se penchait plus triste, plus faible, comme pour se rapprocher de la terre dans laquelle il devait prochainement dispara?tre. E

ésurrection était possible, si le sortilège pouvait réellement agir, et s'il lui était accordé de faire passer son ame, à lui, misérable,

ais délicieusement de sa beauté et de sa grace. Pour moi tous ses sourires et tous ses baisers. Il frissonna. Depuis si longtemps, la tendresse était abs

utour de nous, dans l'air, et impalpables comme lui, glissent des êtres mystérieux, qu'ils se révèlent à moi par des signes que je puisse comprendre et je suis prêt à leur obéir. Je me donne à eux par le sacrifice de moi-même. Créature de chair, je rentre dans l'immatéria

une se montra et, dans l'espace illuminé, il sembla à Pierre que de blancs spectres passaient. Il abaissa ses regards vers la nappe d'eau qui s'étendait devant lui, et des feux follets lui apparurent entre les rocher

s'emparait de lui. Des murmures emplirent ses oreilles, et, confus d'abord, ils se précisèrent chantant: Viens avec

t de catalepsie. Ses yeux se perdaient dans l'immensité de la mer et du ciel, et, à ses oreilles vibraient les paroles surnaturelles. Il pensa:

déserte, et il put croire qu'il avait rêvé. Mais il ne le crut pas. Avec une passion singulière, il s'attachait au mystèr

ait, il s'arrêta, prit son portefeuill

cela. Je vais renouveler l'expérience que nous a racontée Davidoff. Tu es ce que j'a

au fond de laquelle les flots mouraient avec un faible murmure. Un sentier, courant sur le flanc de la falaise, conduisait à un petit village de pêcheurs. L'attention de Pierre fut attirée bient?t par un cotre qui s'avan?ait lentement, poussé par un reste de vent qui gonflait sa voile très

laise. Les gens des rochers s'étaient abouchés avec ceux du bateau, et un va-et-vient commen?ait à s'organiser, des marchandises avaient déjà été apportées à terre, lorsqu'un sifflement, parti de la hauteur, troubla l'opération. Les hommes coururent sur le sable, les matelots s'

le large et le nageur, qu'elle laissait derrière elle, criait de toute sa force. Ses mouvements devenaient désordonnés et sa voix faiblissait. Pierre se sentit remué par les accents déchirants de cette créature vivante. L'instant d'avant il ne songeai

rs avaient disparu dans les broussailles de la colline, et, sur la me