Cardello

presentava all'im

lavora

guardava

non siet

ta alla

ui gli operai, i contadini, s

nte, però,-ris

io ho bisogno di qualcuno c

he far di conto, addizione, moltip

tiere es

re finora, due anni. Pr

inaio, quello che

ete leggere. Una settimana di prova: se vi

asa sua, e lo mandava qua e là e si faceva preparare il desinare perchè il Piemontese (lo chiamavano così) mangiava una volta al giorno, ma quella

o coppe appiccicate dietro le tempie, e si movevano stranamente ment

ra di pietra. Sollevàtala, fu scoperta una tomba con le ossa di uno scheletro mezze abbruciacchiate, due bei

E tu-soggiunse rivolto a un operaio:-va' a ch

va, era già in vista, a fi

nde precauzione, perchè gli oggetti che forse vi si trov

occhi sfavillanti di gioia, gridò agli oper

, al lavor

zoletto dal terriccio che vi si era ap

. No, aspetta. Solleviamo questa lastra. Farai unico viaggio. La

re all'epoca più remota ch'egli potesse concepire.-Bevevano poco

ri

a gioia della scoperta, erano diventa

lato, leggermente; io far

ava, affondandosi nella tomba e strit

ano di bocca, mentre egli rovistava tra il terriccio raccattando i pezzi, e tentando d'indovinare come avrebbero dovuto essere inco

ò Cardello, tirando fuo

vi saranno

uoto della tomba, buttando via le poche ossa che gli capitavano sotto mano, e ruzzolando

sa abbiamo trovato. Intanto port

prime ore del mattino, e teneva lontani gli operai, mentre e

on parlava di altro che dei vasi e de

tra, sul fianco della collina. Sembrava ch

rei da qu

veniva fuori proprio là

si rotti. Erano così delicati che non sembravano di

e chiamate. Se io riuscissi a trovare il modo di manipolare la creta attuale, da ridurla duttile e leggera come

ufficio di sorvegliante. L'impresario lo aveva incaricato di cercare un bravo cavatore di creta; e le stanze vuote e senza mobili

ere flnissima e la riportavano nello stanzone col pavimento di mattoni di valenza, pronta ad ess

ri di scavo della conduttura, impartiva qualche direzione, qualche ordine,

etti di creta, egli rizzava, secondo quel che leggeva in un libro pieno di disegni, un piccolo forno da cuocervi

gli scavi, col piede svelto, e il collo lungo e le scanalature nel ventre. Non era precisamente qualcosa di finito, ma per un primo tentativo, egli poteva esserne contento. I

o, ci vuole la ruota. Va

i agire piaceva tanto a Cardello! Anche lui ora si sentiva preso da grande smania di fare. E non pensava ad al

ta era

vimento. Le dita intanto stringono la massa l'allargano facendo il vuoto, tornano a strin

re quel Piemontese! Cardell

dolo per via, lo fe

liate, chiusi in ca

mon

ie

te gli scongiuri pe

già trovato,-rispond

tu avuto la

parte, s

e sei

sa!... Lasci

te. I lavori della conduttura del

vedere lui c

e che stampat

Arricchirem

matto non ti tra

va questi disco

ondeva il Piemontese:-Dom

la dei vasetti antichi già gli sembrava poco. Bisognava trovare una vernice fina come quella di essi, uno stagno almeno da poter fare la concorrenza alle altre fabbriche di stov

o che i vasetti di creta già asciutti erano stati collocati nella parte superiore

limentando il fuoco con le legna, sembrava di fare un'operazione straordinaria. Nella stanza si scoppiava dal caldo. Il Piemontese beveva e ribeveva per asciugare il sudore, diceva; e avrebbe voluto indurre anche Cardello

'operazione, essi non avevano pensato neppure a comprare un po' di pane... E il

finalmente i

co, si sarebbe veduto sùbito il risultato dell

fino a domani, perc

non riuscendo a chiude

o... Chi sa come si dovrà fare? Impastare, credo, quei medicamenti e ungerne i vasi e rimetterli al forno... Bella quella rota! Gira, gira, gira e il vaso vien su, su, tra le mani. Demonio di un Piemontese! Le sa tutte, lui... Ha quattrini, e può cavarsi qualunque capriccio... Dicono che i quattrini non sono suoi; intanto il Municipio, glieli dà, o per conto di coloro che lo hanno mandato qui a dirigere lo scavo della conduttura, o per conto di lui stesso, non significa niente. Ma stando con lui, uno si sente uomo, e non sente il peso del lavoro... Si dimentica fin di mangiare e di bere, come nella giornata di ieri... Lui, no, ha bevuto ieri; e più beveva e più sudava... è di acciaio!

Piemontese dormiva ancor

ò attorno al forno con la tentazione di a

impassibile osservando i vasetti da grigi divenuti rosei coperti da fine polvere che quegli cacciava via col soffio; ma Cardello salta