High Stakes Betrayal A Winning Hand

"¿Vas a quitarte la ropa tú misma, o quieres que te ayude?", preguntó el hombre, sin molestarse en ocultar el desprecio en su voz.

Helena Ellis se tensó de inmediato. Se quedó paralizada mientras él le bajaba lentamente el cierre del vestido de novia; lo siguiente que supo fue que el aire frío acariciaba su piel desnuda. Completamente en pánico, agarró la tela y se giró hacia el hombre; sus ojos se encontraron con su intensa mirada.

"Llevas un vestido que nunca fue para ti. Emily debería ser quien lo porte", soltó él, de forma implacable, golpeándola sin piedad con sus palabras.

El hombre frente a Helena era Alden Wilson, heredero del principal imperio empresarial de la ciudad de Cheson. Se suponía que él se casaría con Emily Simpson, la hermanastra de la joven. Pero como esta desapareció sin dejar rastro justo antes de la boda, Helena se vio obligada a intervenir y ocupar su lugar.

Todo comenzó cuando Gemma Simpson, su distante madre que apenas había hablado con ella desde que alcanzó la mayoría de edad, apareció sin previo aviso en su puerta. Y en lugar de saludarla, lo primero que hizo fue exigirle que se casara con Alden, tomando el lugar de Emily.

"Helena, ¿cómo piensas cubrir los costos de la casa de reposo para tu padre? Sus gastos solo irán en aumento. Si ayudas a Emily, solo por esta vez, la familia Simpson se encargará de las cuentas", suplicó la madre, apretándole con fuerza las manos a su hija.

Esta última no dudó en rechazar la propuesta de inmediato. Al día siguiente, su padre había desaparecido: los Simpson se lo llevaron, sin previo aviso. El hombre, ya frágil por una demencia senil cada vez más grave, se convirtió en moneda de cambio. Así fue como Helena terminó enfundada en ese vestido de novia, obligada a pronunciar los votos que debió haber dicho su hermanastra.

Sin embargo, no había tenido alternativa; hizo lo que tenía que hacer. Su padre era la única persona que siempre había estado a su lado, así que no lo abandonaría por ningún motivo.

Olvidándose de los dolorosos recuerdos, la chica bajó la cabeza y habló con Alden, que estaba frente a ella. "Señor Wilson, este matrimonio arreglado es un mero trato para los negocios. No hay ninguna diferencia si te casas conmigo o con otra persona".

"Mírame a los ojos cuando me hablas", indicó el aludido, en un tono frío y cortante. Acto seguido, levantó con firmeza el mentón de la chica, para asegurarse de que sus miradas se encontraran.

Solo entonces ella vio algo detrás de su oreja: un pequeño dispositivo, elegante y sutil. Se trataba de un implante coclear, un producto para mejorar la audición.

'Tiene una discapacidad auditiva. ¿Esa es la razón por la que Emily desapareció antes de su boda?', se preguntó.

"Ahora que sabes la razón por la que tu hermana me dejó plantado, ¿aun así quieres casarte conmigo?", soltó Alden, con unas sonrisa sarcástica y tensa.

Acababa de regresar del extranjero, así que la mayoría de la gente no estaba al tanto de la pérdida auditiva que había sufrido hacía catorce años.

"Me casaré contigo", pronunció Helena, ocultando el destello de duda en sus ojos.

"¿Y por qué?", la cuestionó él, con voz baja; su expresión se oscureció mientras dejaba atrás su actitud juguetona.