CEO E LA PROPUESTA

Emma Harrison dio un paso atrás para admirar su arduo trabajo. Una leve sonrisa de satisfacción.

iluminaba su rostro. De alguna manera, se las había arreglado para realizar una tarea casi milagrosa al

convertir la deprimente sala de conferencias del cuarto piso en un maravilloso sueño rosa.

Estaba especialmente orgullosa de sí misma por el hecho de que la decoración y la planifcación de festas no funcionaron.

ser tu punto fuerte. Por supuesto, cuando se trata de vender la imagen que cualquier futura madre

quisiera tener en un baby shower, tu experiencia en una de las mejores agencias de publicidad en

Atlanta ayudó mucho. Al levantar la cabeza, notó que la pancarta de É Menina se inclinaba un poco hacia el

izquierda. Después de ajustarlo, alisó el mantel rosa pálido con las yemas de los dedos.

ataviado con refrescos y regalos en coloridos envoltorios para la próxima llegada.

Emma se pasó un mechón de su cabello rojo por la cara y trató de alisarlo hacia atrás.

al lado del moño en la base del cuello. "Sí, eso es exactamente lo que me gustaría para mi baby shower...

algún día tener uno." Sintió una punzada en el corazón que se expandió a través de su pecho. Era un

sensación de que se estaba volviendo demasiado familiar con la proximidad de su cumpleaños

treinta años, pendiendo sobre ella como una nube oscura, mientras que la maternidad, junto con "Mr.

Ideal", todavía lo evitaron. No tener marido ni hijos fue aún más doloroso después de la muerte de tus padres.

país. Después de perder a su madre hace dos años, había jurado que reemplazaría ese amor encontrando un

marido y tener un hijo. Desafortunadamente, nada en su vida parecía funcionar tan bien como ella.

había planeado.

Luchando contra sus pensamientos, hizo girar el reloj, que había pertenecido a su madre, para comprobar la hora. Solo

otros quince minutos y los invitados, principalmente sus compañeros de trabajo, empezarían a llegar.

"Está bien, Em. El espectáculo comenzará. La anftriona del baby shower no puede dejar que el monstruo del baby shower

los ojos verdes de la envidia la consumen y la hacen perder el control, balanceándose sobre las mesas y

lanzando regalos como el Increíble Hulk! ¡Contrólate!"

El discurso íntimo hizo poco para calmar el torbellino de emociones que la invadía.

Agarró la mesa hasta que sus dedos se pusieron blancos. Lágrimas silenciosas rodaron por su rostro, pero ella

los limpió rápidamente. Alzando sus ojos verdes al techo, pensó: "Por favor, ayúdame a enfrentar

eso".

"Sabes, tengo una lima de uñas en el cajón de mi escritorio si quieres cortarte las muñecas.

¡Sería mucho más rápido que lo que estás haciendo ahora!

Emma saltó y se agarró el pecho. Se dio la vuelta y vio a su mejor amiga Casey sonriendo.

maliciosamente a ella. Y se secó frenéticamente las lágrimas que le quedaban en los ojos con la

parte de atrás de la mano.

"¡Vaya, Case, me asustaste muchísimo!

- Lo siento. Creo que estabas tan devastado y odiándote a ti mismo que no me escuchaste llamar al

su nombre.

Bajando la cabeza, Emma respondió:

– No sé de qué estás hablando. Solo estaba comprobando que todo estaba perfecto antes que los demás.

llegar.

Casey puso los ojos en blanco.

– Em, ¿en qué estabas pensando cuando aceptaste esto? Es un suicidio emocional lento.

– ¿Cómo no iba a aceptar? Fue Therese quien me consiguió este trabajo. ella yo

me enseñó todo lo que sé. Ella ha tenido tres intentos de FIV. Si alguien se merece uno

baby shower, es ella.

– Sí, pero no tenías que ser el organizador. Quiero decir, ella lo habría entendido perfectamente,

sobre todo con todo lo que ha pasado últimamente con Connor.

El teléfono de Emma sonó en la mesa. Miró el identifcador de llamadas e hizo una mueca.

- Hablando del Diablo.

'¿Sigue llamando y enviando mensajes de texto sin parar?' le preguntó a Casey.

- Está. Suerte la mía.

- Déjame responder. Le diré a ese idiota que vas a obtener una orden de restricción o

algo así.

Es inofensivo, Case.

– Solo tienes que decirle que madure, actúe y dale un poco de esperma.

Uds.

Una risita escapó de los labios de Emma.

- Por tentador que parezca, prefero negarme. Lo del esperma/bebé fue lo que empezó todo esto

confusión para empezar.

Casey emitió un gruñido de frustración.

"El solo hecho de que estés considerando obtener una donación de esperma es ridículo. - Ella puso

manos sobre los hombros de Emma. – Eres demasiado hermosa, dulce y maravillosa para renunciar a las citas y

tener un hijo.

– Una gran combinación de cumplidos. ¿Alguna vez has pensado en trabajar con publicidad? - él dijo

emma.

- Ja, ja, sabelotodo. No estaba tratando de venderte nada. Esta es la verdad más pura. I

No sé cuándo fnalmente creerás. Principalmente, quiero saber cuando los hombres de este

¡La ciudad se quitará las manos del trasero y verá esto también!

Emma levantó las manos con irritación.

"Case, considerando que mi reloj biológico está corriendo en lugar de correr, creo

es un poco tarde para todo eso.

-Pero todavía no tienes ni treinta -protestó Casey.

"Lo sé, pero he querido tener un bebé desde que cumplí veinte años. Quiero, no necesito, tener uno

familia de nuevo. Perder a mis padres y no tener hermanos..." Su voz estaba ahogada por la emoción.

Casey acarició el brazo de Emma con compasión.

- Todavía tienes mucho tiempo para tener bebés. Y un esposo también podría venir.

Poniendo los ojos en blanco, Emma dijo:

Debo recordarte a todos los idiotas con los que he tenido la desgracia de salir durante los últimos seis meses.

¿meses?

"Oh, espera un minuto, ni siquiera eran tan malos.

– ¿Estamos califcando en un giro extremo o algo así? Primero fue Andy, el

contadora -puso comillas con los dedos- prácticamente separados, cuya esposa nos descubrió en

nuestra cita e hicimos una escena con él en medio de Cheesecake Factory.

"Maldita sea, lo recuerdo ahora. ¿Alguien llamó a la policía?

- Ah sí. Tuve que llamar a Connor para que me recogiera porque ambos fueron arrestados por perturbar el

¡pedido!

"Entonces había una naranja podrida en la canasta", insistió Casey.

– Luego estaba el enterrador que me presentó durante la cena con todos los detalles sobre el

proceso de embalsamamiento, sin mencionar que creo que tenía una conexión muy poco saludable con

sus queridos clientes fallecidos.

Casey hizo una mueca.

– Está bien, admito que la necroflia puede hacer que alguien deje de tener citas por un tiempo.

- ¿Por un momento? ¿Qué tal para toda la vida, Case? Emma se encogió de hombros. - Gracias a Dios que

fue una cita y él nunca me tocó.

– Entonces, dos huevos podridos. Todavía hay un pueblo entero con hombres por ahí, Em.

Emma se pasó las manos por los labios.

"¿Y creo que estás teniendo amnesia selectiva sobre Barry el dentista?"

Casey frunció el ceño como si tuviera dolor.

– ¿Sigue en prisión por voyeurismo?

Emma negó con la cabeza.

– Afortunadamente, la ley es bastante estricta con los idiotas que ponen cámaras ocultas en el vestuario.

gimnasio masculino!

– Bueno, esos eran los casos extremos.

– Francamente, otras chicas de nuestro departamento piensan que necesito escribir un libro.

sobre malas experiencias de citas.

– Ahora, espera un minuto. También has salido con algunos chicos decentes.

Emma suspiró.

"Y en el momento en que se dieron cuenta de que no me iba a acostar con ellos hasta el

aperitivo, corrió a través de la puerta. Si realmente pudiéramos terminar la cena, cualquier señal de mi

La desesperación por casarse y tener un bebé los ahuyentó.

Casey hizo una mueca.

"Veo que no estás haciendo lo correcto. Necesitas aceptar la idea de soltar el

precauciones contra el viento y tener relaciones sexuales sin protección para quedar embarazada.

- Yo no creo. Emma negó con la cabeza. "Solo porque Connor sugirió la idea de donar

esperma, no signifca que me voy a rendir. De alguna manera, de alguna manera, voy a tener un hijo

para amar.

***

Aidan Fitzgerald se frotó los borrosos ojos azules. Y miró a través de sus dedos el reloj en la pantalla del

computadora. Maldición, eran más de las siete. Incluso si quisiera terminar el proyecto, el cerebro ya estaba

estaba frito. Apenas podía entender las palabras frente a él. Apagó la computadora, a salvo de

que su reciente ascenso a vicepresidente de marketing signifcaba que podía esperar hasta mañana

sin tener a nadie que te presione.

Con un gemido, Aidan se levantó de su silla y estiró los brazos sobre su cabeza. tomó la carpeta y

salió por la puerta. Cuando apagó las luces de la ofcina, su estómago gruñó. Probablemente no hubo

nada en la casa para comer, así que seguramente necesitaba agarrar algo en el camino. Por uno

Instantáneamente, quiso tener a una mujer esperándolo con comida casera. Rápidamente se apartó

ese pensamiento. Las comidas múltiples no valían la pena en las relaciones a largo plazo. Al fnal

por cierto, estaba mucho más feliz pidiéndole a una de sus hermanas casadas que cenara. Por lo menos

hasta que inventaron que no podía permanecer soltero el resto de su vida y que, a los treinta y dos años,

era hora de asentarse y formar una familia.

"Tonterías", susurró ante ese pensamiento. La atractiva señora de la limpieza que estaba en el

corredor levantó la cabeza.

Entonces ella le sonrió encantadoramente.

– Buenas noches, Sr. Fitzgerald.

"Buenas noches, Paula", respondió. Y presionó el botón del ascensor, luchando contra el impulso de

cerrar la distancia entre ellos y comenzar una conversación. Se pasó una mano por el pelo rubio y

Sacudió la cabeza. Hablar con Paula probablemente los conduciría a una cita en el

despensa, y por mucho que le hubiera gustado, se estaba haciendo un poco viejo para este tipo de cosas.

relación.

El ascensor lo llevó al primer piso. Voces acaloradas llegaron a Aidan justo cuando él

él se fue, haciéndola gruñir de frustración. Maldita sea, lo último que necesitaba

después de trabajar hasta tarde estaba siendo molestado por el personal de limpieza con una pelea

Doméstico. Y por el tono de las voces del hombre y de la mujer, eso era exactamente lo que estaba pasando.

"¡Connor, no puedo creer que me hayas acorralado aquí en el trabajo! – exclamó una mujer.

- ¿Qué debo hacer? No contestas mis llamadas telefónicas ni mis correos electrónicos. I

Necesitaba ver si estabas bien.

"¡Te dije que me dejaras en paz, y eso es lo que quiero!

"Pero te amo, Em. No quiero perderlo.

Al sonido de una pelea, la voz de la mujer se elevó.

- ¡Para! ¡No te atrevas a tocarme!

El lado protector de Aidan se agitó por el tono de la mujer, lo que hizo que doblara la esquina.

- ¡Oye! ¡Quítale las manos de encima!", gritó.

La pareja se sobresaltó al verlo. Las lágrimas de la mujer rodaron por su rostro rojo y se inclinó.

su cabeza para evitar la intensa mirada de Aidan. Inmediatamente la reconoció: Emma Harrison de

agencia de publicidad del cuarto piso, la mujer que intentó sin éxito llevar a casa en la festa

tarjeta de navidad de la empresa. Por la forma en que se negaba a mirarlo a los ojos, supo que ella

también lo había reconocido.

Aidan dirigió su atención al hombre, Connor, cuyos ojos estaban muy abiertos por el miedo. Él tomó

rápidamente quitó las manos de los hombros de Emma y retrocedió varios pasos. Connor parecía que estaba listo

para escapar por la salida más cercana. Aidan entonces se dio cuenta de lo intimidante que debe haber sido con el

puños apretados y dientes apretados. Trató de relajar su postura, pero la sangre bombeaba muy rápido.

en sus oídos no podía.

Connor levantó las manos como si se rindiera.

"No sé qué crees que está pasando, pero solo estábamos hablando.

Aidan entrecerró los ojos.

"Creo que por la forma en que lloraba y te rogaba que dejaras de tocarla, eso

fue mucho más que una conversación. – Empezó a preguntarle a Emma si estaba bien, pero ella

pasó junto a él y escapó al baño. Miró a Connor.

"Mira, hombre, lo entendiste todo mal. I...

- ¿Lo que no entendí? Obviamente no puedes dejar a tu ex novia o ex esposa

o lo que sea, ¡aunque sabes que no quiere que la toques!

Connor dejó escapar una risa nerviosa. Y se quedó en silencio cuando Aidan levantó las cejas y

dio un paso adelante.

"Créeme, estás muy, muy equivocado. Emma no es mi ex.

- ¿Entonces qué pasó?

Connor se aclaró la garganta.

– Está bien, ¿quieres saber la verdad? Está correcto. soy gay y emma es mi mejor amiga

desde la escuela secundaria.

La boca de Aidan se abrió.

- ¿Grave?

- SU.

– Um... así que me equivoqué. Lo siento.

Connor se encogió de hombros.

- Todo bien. Probablemente hubiera hecho lo mismo si hubiera pensado que algún idiota estaba peleando.

con una mujer. Bueno, probablemente no habría hecho nada si tuviera el doble de mi tamaño.

como usted. Miró por encima del hombro de Aidan hacia el baño e hizo una mueca. – Maldita sea, yo

Odio cuando se enfada conmigo. Ni siquiera creo que estuviera tan enfadada o herida.

Simplemente no sé cómo hacer lo correcto, ¿sabes?

Aidan se giró cuando sintió que la conversación se movía hacia un territorio emocional, que estaba tratando de evitar la

a toda costa. Levantó una mano.

"Oye, hombre, realmente no es asunto mío. "Pero en el instante en que las palabras dejaron su

labios, estaba seguro de que cayeron en oídos sordos. La expresión angustiada en el rostro de Connor.

le dijo que no se iría sin escuchar toda la historia dramática a menos que literalmente tratara de

Acabarse.

Con un suspiro, Connor se pasó una mano por su cabello negro. En voz baja dijo:

– Está loca por los niños, y su reloj biológico ha estado en pausa durante dos años para tener un bebé.

Amando a Emma como la amo, le prometí que sería el padre y el donante.

De acuerdo, tal vez no era la historia que Aidan esperaba.

- No digas. ¿Te escapaste cuando llegó el momento de actuar?

Connor le frunció el ceño.

– Ja, ja, idiota, qué gracioso. FYI, se haría en una clínica.

- ¿Dónde está la diversión? Aidan dijo, con una sonrisa astuta.

"Hombre, soy gay, ¿recuerdas?

- Lo siento. Por razones que no podía entender, Aidan estaba tan

intrigado por la historia, sintió la necesidad de animar a Connor a continuar. - Entonces que

¿Sucedió?

– Mi pareja no está preparada para tener hijos. Le prometí que Emma no quería

necesariamente que yo me involucre, pero él no acepta. Ha sido un inferno elegir entre los

hombre que amo y mi mejor amigo.

"¿Por qué no puede simplemente ir a un banco de esperma o algo así?

Connor se rió.

– Emma tiene en cuenta que habrá una gran confusión si se obtiene una muestra de un donante principal.

intercambiado por el de un asesino en serie.

Aidan hizo una mueca.

"Creo que entiendo lo que ella piensa.

El teléfono sonó en el bolsillo de Connor. Lo tomó y miró el identifcador de llamadas.

– Maldita sea, es Jeff. Me va a matar por venir aquí para tratar de hablar con Emma. Yo tengo

incluso si te vas. Volvió a mirar al baño. "Odio dejarte aquí, pero...

- Puedes ir. Veré si está bien y la acompañaré a su auto.

- ¿Mismo? Sería increible. Extendió su mano. - Encantada de conocerte...

– Aidan. Aidan Fitzgerald.

–Connor Montgomery. Después de darse la mano, Connor sonrió. – Gracias por la ayuda y

por malinterpretar toda la situación.

Aidan sonrió.

"Fue un placer casi patearte el trasero.

"Oye, ahora", respondió Connor. Cuando sonó el teléfono, se estremeció y se tambaleó ante

llévatelo a la oreja. – Cariño, sí, lo siento, no vi tus mensajes. Me voy a casa

ahora. Atravesó la puerta de cristal y desapareció en la noche.

Sacudiendo la cabeza, Aidan pasó por delante de la recepción hacia el baño y llamó a la puerta. Con

con voz estridente, Emma gritó:

- ¡Vete, Connor! ¡No tengo nada más que decirte! Sin mencionar que acabas de dejarme

vergüenza frente a uno de los mayores imbéciles de la empresa!

– Uno de los pendejos más grandes, ¿eh? él susurró. No era exactamente un título que tenía.

orgullo, especialmente viniendo de una mujer. Estaba acostumbrado a oír mucho más

descripciones halagadoras de su parte. Bueno, al menos al principio antes de que salieran con él. Más tarde

Además, las cosas suelen ponerse más sórdidas.

"¡No me iré de este baño hasta que sepa que te has ido!"

Aidan suspiró. Estaba decidida, por no mencionar terca como una puerta. tu mente es

Volvió a lo bonita y sexy que se veía en la festa de Navidad, como el vestido verde claro que llevaba.

llevaba fuía a través de sus curvas y la hacía irresistible. Cuando la vio en el salón con unos amigos,

estaba decidido a pasar la noche con ella. Sus tímidas sonrisas y las miradas lanzadas a través de la

Las pestañas le dieron ganas de estrechar el espacio entre ellos. Por supuesto, cuando llegó a su lado, el

amigos chismosos ya haban informado sobre su dudosa reputacin como conquistador y

mujeriego.

"Mujeres", susurró mientras caminaba por la puerta del baño. Emma estaba de pie sobre la alfombra,

con una toalla de papel mojada sobre los ojos. Por un lado, su falda estaba levantada sobre el

cadera, lo que permite una vista fabulosa de sus piernas y muslos. Al sonido de pasos, ella gimió.

frustrado y levantó su dedo índice.

"Te juro que si no me dejas en paz, voy a patearte las bolas tan fuerte que no lo harás".

¡Ya no tendré dudas de poder ser el padre de mis hijos!

Aidan se rió. Su pelo rojo advertía de su personalidad agitada – que tenía

mostrado a él en la festa de Navidad. Toda timidez había desaparecido cuando ella le dijo, sin

sin duda, no quería ser una de sus conquistas o una aventura de una noche.

"En realidad, no es Connor.

Al oír la voz de un extraño, Emma se quitó la toalla de los ojos. Ella estaba aterrorizada al ver que

Aidan estaba frente a él. Rápidamente, se bajó la falda y se pasó las manos por el cabello despeinado.

-No esperaba verlo, señor Fitzgerald -dijo con dulzura.

Dio una leve sonrisa.

"No, me imagino que esperabas poder castrar a Connor.

Las mejillas y el cuello de Emma eran del color de su cabello.

"Lamento que hayas escuchado eso, y lamento haberme metido en medio de nuestra pelea. Por

vergonzoso como fue, lo que sea, gracias por lo que intentaste hacer.

Se encogió de hombros.

– Me alegré de haber ayudado.

– Bueno, te lo agradezco. Y siento haber arruinado tu noche.

Nunca puedes perder una oportunidad. Aidan sonrió.

- No arruinaste mi noche. De hecho, la noche aún es joven, así que ¿por qué no yo?

déjame ofrecerte un trago?

Retorció la toalla de papel en sus manos antes de tirarla a la basura.

"Bueno, gracias por la oferta, pero ha sido un largo día. Debo ir a casa. - Podemos cruzar el

calle hasta O'Malley's. – Mientras ella continuaba dudando, él sonrió. - Te prometo que no es una oferta para

tratar de intoxicarte en tu estado emocional debilitado y lograr que te vayas a casa

conmigo. Esperaba secretamente que un trago o dos pudieran descongelar su aire gélido y darle

dar la oportunidad de seguir su objetivo.

No se sorprendió tanto cuando la cara de Emma se mostró sorprendida.

- ¿Mismo?

Cruzó los dedos sobre su corazón.

"Promesa de explorador", mintió.

Las comisuras de sus labios se levantaron como si estuviera luchando contra una sonrisa.

- Todo bien entonces. Después del día que he tenido, puedo disfrutarlo un poco. - Volvió a mirar

al espejo – Oh, me veo horrible. ¿Podrías darme unos minutos para lavarme la cara?

- Seguro. estaré ahí afuera