Les pilotes de l'Iroise

es, C

se profusion la Providence semble avoir semé ces terres tant?t hautes et étroites, tant?t longues et basses, sur ce golfe mexicain qui se recourbe du c?té des Florides et du c?té de la Colombie, comme pour resserrer dans ses bras immenses ces myriades d'?les si

oulu créer un théatre à leurs funestes exploits, et leur ménager un refuge contre les chatiments que la société destine à leurs crimes. Parcourez ces petites criques si bien cachées, ces ports naturels si bien défendu

mers presque toujours si belles, si transparentes et si paisibles! Ce fut sous l'ardeur de ce soleil si majestueux et si fécond, qu'il sentit s'allumer dans son coeur la passion des grandes choses, mais des choses atroces

-là avaient reconnu, pendant l'armement, l'autorité de Rodriguez. Mais une fois

te dégomme, jusqu'à nouvel

ion, et même à la forme brutale sous l

utres hommes de l'équipage. Mais de quel droit me priv

oit? Tu vas

lèvement auquel tu as aidé plus que n'importe qui, c'est vrai. Cependant il ne faut pas que ta part soit trop forte; et puisque le navire nous

lus capable doit com

ire aussi, et le plus justement que n

uc

fameux encore. Comme il n'y a que trois particuliers, entre nous tous, capables d

n écrive le nom de celui à qui

e pomme de racage. On mettra sur le capot d'arrière une baille de combat. Toi, tu feras l'appel, et à mesure que tu nommeras un homme de l'équipage, le particulier larguera dans la baille de combat, son b

faisons vite, car le navire ne p

edans pendant l'opération, et je vais ex

et cargue les perroquets; borde l'écoute de guy, masque le

tour. Les bisca?ens tombent lourdement au fond de la baille de combat: les pommes de racage résonnent quelquefois, mais il est bient?t facile de deviner que Rodriguez l'emportera. Ses compétiteurs palissent. Leur rire aigre et forcé dénote le dépit qu'ils éprouvent. Le moment d'examiner et de compter les suffrages arrive, quand tout l'équipage a voté. On soulève la toile qui recouvre l'urne;

rend en eff

sans murmure. Si je fais le capon, vous me punirez après l'affaire. Si je vous traite injustement, une fois à terre, vous me trouverez prêt à m'aligner avec celui ou ceux

'est parler comme un livre,

dont les officiers que j'aurai choisis se seront comportés. Les ma?tres sont déjà trouvés. Moralès sera ma?tre de manoeuvre, Bugalet, contre-ma?tre; Fillon commandera la batterie, et chaque matelot gouvernera à

ve le capitaine! c'est un bon b.

tre chose à vous demander, et

. Ma?tre Moralès, sans vous commander, disent

se fait entendre: tout le mond

urrons-nous, avec not

es navires,

vec les Espagnols, et, d'après nos instructions, nous ne de

en mer: il n'y aura rien à faire avec eux, c

s ennemis pourtant que

les Américains, ils nous répondront, et de

ous attaquions tous les navires que

t. C'est le plus s?r p

aterie que vous voulez fai

ous est égal, pourvu que n

ous sauterons à bord de ceux que nous pourrons amari

N'est-ce pas

. C'est n

à-dessus l'assentiment général. A présent que je suis cert

uez; il n'y a pas encore une heure de passée depuis votre avance

e, car tu n'as pas c

à bord le petit camarade de lit que vous

is sur ses deux pi

ire à quoi elle servira à bord, cette femme,

l'expliquer, elle m

ela. Il n'y aura que vous q

urvu qu'elle n'ait p

a et la place qu'elle va occup

lace, elle l'aura dans ma caban

de nous, et à ne plus vous aimer, aurez-vous le droit de

n choix. Après l'avoir admise à bord, aucun de vous ne pourra pas plus la contraindre à aimer qui bon vous semble

aut s'entendre

nne? A faire la cuisine, à servir le capitaine? Eh bien, je ferai l'une, et je servirai l'autre. Quant à mes sentiments de préférence, il sont à moi: j'aimerai qui je voudrai, et

ution de l'amazone colombienne, la regardent avec une sorte de bienveillance, et, en s'en allant sur le gaillard d'avant, ils se disent: Pardieu, elle

sant que l'empressement que mettaient les hommes placés à la cuisine, pour lui rendre moins désagréables les soins et le travail qu'elle s'était imposés et qu'elle continuait avec une résolution inébranlable. Avait-elle besoin d'eau, aussit?t cinq à six farouches matelots se disputaient le plaisir d'aller remplir son bidon dans la cale. Fallait-il chercher du bois pour alimenter le feu sur lequel bouillait la chaudière de l'équipage, c'était à qui le premier lui apporterait quelques b?ches fendues. L'un épluchait un giraumon pour sa soupe, l'autre écumait le large pot-au-feu du bord. Aucun des gens du corsaire ne se serait permis d'allumer sa pipe à la cuisine sans en demander la permission à la jolie c

tiré avec elle dans son étroite chambre, il retrouvait, dans les plus intimes épanchements, ces moments de bonheur et de confiance que sa Mosquita lui avait fait go?ter à Carthagène. La vie bruyante et sauvage du bord, l'aspect brutal d'un équipage d'hommes dés

ent que la ma?tresse de Rodriguez lui révéla un complot qui le

r du projet de t'accompagner, que je ne connaissais pas ces gens au milieu desquels nous allions vivre. Sache aujourd'hui que je les connais mieux que toi-même tu ne pourrais le faire. C'est

eur projet, quelle

a vie, ou tout au moins le

rait contre ses laches auteurs tout l'équipage qui m'a reconnu pour son

ue ton lieutenant, Pierre Chouart, doit se mettre à la tête des

er? les plus misérables et les plus

ue j'ai entendu sans qu'on soup?onnat l'attent

é de tant d'audace, les complices de la rév

r nos prises.... Oui, oui, ils apprendront quelle vengeance je prépare aux tra?tres qui veulent si lachement me perdre.... Mais il me faudrait trouver un navire, et par une fata

Oh! je t'en supplie, cache-leur bien ta colère: ils soup?onneraie

un batiment... Si par un coup du ciel c'était.... Montons, montons! On m'appelle!... Oui,

acun vole à son poste de combat. Le navire aper?u, sans avoir vu le corsaire, continue à courir sa bordée, et il ne commence à manoeuvrer pour éviter l'Albatros, que lorsqu'il lui est devenu impossible de ne pas l'aborder. On crie à bord des deux batiments. L'équipage de Rodriguez demande à faire feu en acc

le qu'au bruit de la moitié d'un équipage qui tombe sur son pont; il ne trouve d'asile contre la

est amariné, crie Gouffier, le p

uffier. De quoi

; c'est une mauvaise ba

Chouart, sautez à bord, mon ami, avec quelques-uns de nos gens; vous prendrez le commandem

-vous que je prenne

sir. Je m'en rapporte à vous. N

éfaire, désignerait pour l'accompagner sur la prise, qu'on ne devait conserver que quelques heur

n amant que chacun d'eux fait partie de la bande dont elle-même lui a déjà désigné les complices. Laisse-le s

t, Rodriguez? Tu es tran

me de ma vengeance à moi..... Eh bien, Pier

navires sont parés l'un et l'autre, je v

e de pistolet. Vous avez devi

de lui obéit sans savoir ce qu'il prétend faire. C'est pour faire l'appel, disent les uns. Non, c'est pour nous commander un tour d'exercice, disent les autres. L'équipage ne resta p

ayer vos pièces et notre poudre contre ce navire-là: eh bien, voici l'occasion de vous satisfaire. Il faut punir les tra?tres qui voulaient enlever le corsaire sur les cadavres de leurs camarades. Déliv

tra?tres, capi

e par Pierre Chouart. Puis, prenant son

e de prononcer ton jugement et celui de tes infames complices. Tra?tre et

approcher le corsaire, et les hommes qui la montent élèvent leurs mains suppliantes vers le ciel, en criant qu'ils ont été égarés par le perfide Pierre Chouart. Mais Rodriguez, au moment où la prise va l'accoster, fait donner un coup d

le bruit de la volée venait de s'éteindre sur les vergues ensanglantées: Mes amis, nos pièces sont en bon état, et notre poudre est excellente! Vous pointez bien, et je serais i

ouler comme un plomb le navire sur lest. Il n'était bon qu'à cela, disaient-ils, et notre capitaine, l'as-tu vu? C'est un b..

Pierre Chouart a d? l'avaler e

cabales. à bord d'un corsaire, il faut un peu de subordination, d'autant que

Il nous ferait plut?t à tous battre des entrechats en l

feu! Tiens, j'étais à la barre tout-à-l'heure quand nous avons envoyé des prunes qui n'étaient pas cuites, à la prise anglaise: e

re: Enlevez, c'est pesé!... Le vin de la cambuse est bon tout de même! C'est dommage qu'il faille ménager les vivres, car une double ration, c

fonde. Ses hommes, en admirant en lui une résolution qu'aucun d'eux n'aurait osé avoir, apprirent à le respecter comme le seul qui put les commander avec fermeté, et maintenir à bord la d

en voyant un batiment tout noir cingler sur elle avec une marche qui devait lui para?tre supérieure, revira de bord, et prit chasse aussit?t. Rodriguez la p

iguez à celui qui paraissait

agnons notre vie à pêcher, au large de la Marguerite, quelques perle

des sabres? Il parait que c'est une nouvelle

ous ne faisons pas grand'-chose. Vous

tre à la main, ce que vous cherchiez ici, je vous ferai pendre tous les seize au bout de mes vergues

té divine, vous seriez des pirates? Le ciel en soit

es un bon enfant, nous pourrons faire des affaires ensemble... Envoyez une

ssa ces mots au capitaine Rodriguez, après lui avoir fait tro

on a été faite, nous avons été employés à refaire son arrimage, car nous sommes tous de pauvres arrimeurs à une gourde par jour. A présent que ce navire se dispose à partir, nous nous sommes associés pour l

e? Combien d'hommes

mieux que de se laisser prendre. Tenez, à présent que nous approchons de terre, vous pouve

ne donner aucune défiance au capitaine de ce batiment, qui craind

nseils, comme si c'était la bonne vierge Sainte-Marie qui me parlat par votr

e de tes prière

ute, illustr

pe, me haller par l'avant, comme si le brick avait besoin de ton

ntrerai dans le port, en disant au capitaine espagnol que vous êtes un batiment anglais en croisière,

t ce que tu jugeras convenable. Qu'il te suffise de savoir que si nous amarinons ce navire,

partout que le brick qu'a remorqué sa chaloupe, n'a jeté l'ancre que pour visiter quelque couture molle un peu au-dessous de sa flottaison, et boucher une petite voie d'eau; qu'ensuite il appareillera pour continuer sa croisière contre les forbans. Il nomme le brick au capitaine de la Quintanilla, c'est le nom du trois-mats espagnol; il cite même le nom du commandan

tros, de mouiller une ancre par le travers, et de frapper sur le cable de cette ancre, et sur celui de l'autre ancre de mouillage, deux cayornes qui, crochées à la tête des bas-mats, inclineront le brick comme s'il était à moitié

tite comédie se jouait sur les flots tranquilles,

du matin enfle les voiles et semble se jouer dans son gréement, en apportant aux matelots les douces émanations des fleurs de la c?te, couvertes de rosée. Les cris cadencés des hommes qui hallent sur les cordages, vont réveiller les échos sonores de la terre, qui fuit battue par les lames que le navire forme en fendant les flots encore brunis par les dernières ombres de la nuit. Le soleil dore déjà l'horizon; tous les objets re

d'-chose. Il me semble même plus fin que la plupart des bricks de guerre de construction anglaise. Quel

es: c'est couvert d'hommes cela. Vous voyez, par exemple, ce brick: hé bien le voilà abattu presque en carène en haute mer.... Là.... il a frappé ses cayornes d

e ranger, capitaine. Voulez-vous

le pavillon national. Nous lui devrons peut-être l'avantage de pouvoir sortir sans a

et une autre partie disposée à hisser les voiles, guinder les mats de perroquets passés sur l'arrière du tenon des mats de hune. Rodriguez, assis sur son couronnement et caché par l'extrémité des bastingages de l'arrière, guette à la longue vue, d'un oeil avide, le trois-mats qui va passer à c?té de lui. C'est une proie facile, qu'il convoite et qu'il br?le d'étrein

ièrement sur ses lignes d'eau; c'est alors que, par un mouvement qui tient presque de la magie, tant il est prompt et s?r, les vergues, qui se trouvaient apiquées, se croisent carrément sur les bas-mats et sur les mats de hune

ne espagnol à son second, voyez comme

l nous para?t maintenant sous un autre aspect

ts de perroquets! Ah Dieu tout puissant, si c'était un forban, à présent que nous sommes a

re, à cette guibre si élancée, à cette haute mature penchée sur cet arrière qui rase la mer, et enfin à cette multitude de matelots qui bouillonnaient sur ce large pont bordé de caronades! Tremble maintenant à l'approche de ces voiles brunes que la brise pousse vers toi avec tant de vitesse; tremble surtout à la vue de ces figures sinistres qui se grouppent sur l'avant du pirate! Ce pavillon anglais, q

re: elle veut tacher de gagner la terre, f?t-ce même pour fa

ler peut-être aux croiseurs les parages où il se trouve. La Quintanilla, sans cesse chassée par l'Albatros, perd à chaque bordée l'avantage qu'elle s'était promis en louvoyant dans les dangers. A chaque évolution, elle dérive vers son infatigable ennemi, et comme l'oiseau qui perd ses forces en luttant de vitesse avec le vautour qui le menace, elle finit par s'abandonner à la voraci

e capitaine, je

remblant et en élevant vers son vai

e précieux

aison et

n de

ous le jure par saint Antoine et

te de ta cargaison. Si tu m'avoues tout, je te laisse la vie: si tu

a chambre. Raphael a d? vous le dire,

-filain, Gouffier, puisqu'il n'

, qu'il y en a encore cinq barils, mais cinq barils tout petits

e assez. Range à vi

ncore avoir.... J'ai, j'ai... j'ai caché entre bord et serre, sous le lambris de ma cabane, deux sacs de

objets que tu peux avoir oublié de m'indiquer, je te rafra?chirai la mémoire en te faisant hisser au bou

qui quitte l'Albatros pour aller à Carthagène, où elle attérira. Rodriguez, avec ses barils de piastres et ses sacs de doublons, fait voile pour Saint-Thomas, ?le danoise, repai

artout son passage, et il arrive sous pavillon colombien à Saint-Thomas, au milieu des navires mouillés sur rade, qui remarquent avec terreur ce long brick tout noir, chargé de renégats, de mulatres et de nègres. Son gréement est en désordre, ses voiles mal serrées, malgré le grand nombre d'hommes qui se pressent sur ses vergues. Il mouille, et l

ec un petit matelot que l'on dit être sa ma?tresse déguisée. Quant à Rodriguez, il sourit, il est flatté de la défiance qu'il inspire. Il s'égaie d'entendre dire partout que ses matelots portent le désordre dans toute l'?le. Il lit surtou

ien, a été vu dans les mers des Antilles, où il a coulé ou pillé déjà une quinzaine de batiments marchands, ap

ne me connaissen

illes, est à sa poursuite avec d'autres croiseurs américains et fran?ais. On ne doute

aute et i

esserai

s peints

peindrai

n oiseau représentant u

ne le?on terrible à quelques-uns d'entre eux.... La Baleine! un brick anglais de 18 canons!... Je ne sais, mais ce nom-là m'affriande, et j'ai un pressentiment que si jamais je le rencontre... Mon Albatros... Oh! les Anglais, les Anglais, depuis qu'ils m'ont enlevé ma soeur... Tu sais, Mosquita, cette soeur bien aimée dont je t'ai si souvent parlé, et dont le souvenir est resté si cher au fond de ce coeur qui n'a plus pitié de rien. Il y a des batiments de guerre mouillés à Saint-Thomas; mais, malgré la défiance que je leur ai inspirée en entrant ici, ils ne peuvent me saisi

is dans cette chambre il pendra un hamac où la main de celle qu'il aime le bercera, l'endormira pour quelques heures. C'est la volupté qu'il a trouvée dans la petite maison de Carthagène qu'il cherche à ressaisir partout où il peut échapper à la vie tourmentante du bord. Un seul instant de calme, d'amour et de solitude, lui retrace tout ce qu'il désire se rappeler de son existence passée. Il est enfant dans les bras de sa ma?tresse, sa force l'abandonne au sein des plaisirs qu'il veut cacher à tout le monde; il peut en liberté dépouiller toute sa fi

ord de quelques prises une partie de l'avide équipage qui se grouppe dans sa calle, sur son pont, dans ses hunes même. Mais cette nuit, pendant laquelle l'Albatros coule si mollement sur les flots avec la légèreté d'une plume soulevée par un souffle de vent, doit être utilement employée. Rodriguez ordonne: ses hommes obéissent non plus avec ce silence qui a présidé à l'appareillage, mais ils obéissent en causant entre eux, en échangeant des mots facétieux, en se jetant et en repoussant avec ga?té, le sarcasme grossier qui ronfle dans leurs bouches. Les uns, pour exécuter les ordres du capitaine, dégréent le grand mat de hune pour y substituer un mat de perroquet à flèche. Les autres travaillent à mettre perpendiculairement, d'à-plomb la mature basse. Une vingtaine de matelots se jett

batros; et puis sa grande raie blanche, étendue de l'arrière à l'avant, venait de lui ?ter cet air pirate que lui donnaient auparavant ses pavois et ses presceintes recouvertes de noir luisant. Rodriguez s'embarque dans un canot, pour admirer, à quelque distance du bor

e la nuit. Quelques pots de peinture restent cependant entre les caronades; le grand mat de hune dépassé n'est pas encore bien saisi dans la dr?me; mais cette petite confusion intérieure ne nuit pas à la marche du navire. L'Albatros cingle sur le batiment aper?u qui lui a paru le plus fort, et il l'approche avec d'autant plus de facilité, que les deux navires en vue cherchent plut?t à se rallier qu'à prendre chasse et à continuer leur route. Un peu de brise se fait, de cette brise capricieuse qui le le matin verdit par chaudes bouffées les mers d'azur des tropiques. Les voiles larges de l'Albatr

le voilà! Branle-bas général de combat; mais pas de coups de canon, ni de coups de fu

'un groupe d'horribles matelots, un petit pavillon rouge. Ce signal, si mystérieux et si expressif, en dit plus au capitaine anglais, que ne l'aurait fait une bordée à bout portant. L'Albatros élonge sa prise, et jette à bor

non pour engager l'affaire avec lui, mais pour l'observer, mais pour l'attirer dans le piége, e

choses imposantes, que l'on ne voit bien, que l'on ne sait bien que lorsque la réalité est sous les yeux, que lorsque votre coeur palpite à l'idée du carnage qui s'apprête sur ces flots que vous entendez clapoter, sur ces navires qui manoeuvrent chargés de leurs équipages, disposés à faire feu! Là est le trois-mats qui vient d'être enlevé par cent hommes du corsaire... A quelque distance de lui est l'Alba

leur intiment le pistolet ou le poignard sur la gorge. C'est ainsi que le malheureux capitaine anglais crie au brick qui l'approche: Commandant, sauvez-nous, les pirates veulent nous tuer! Abordez-nous, abordez-nous avant de courir sur le corsaire! Tous les marins prisonniers répètent en criant: Sauvez-nous! sauvez-nous! ce que les

haches, les piques frappent avec fureur. Le canon ne peut rien dans cette mêlée de deux équipages qui se massacrent bord à bord. Les coups de fusil et de pistolet se font seuls entendre, et dominent les hurlements de rage des combattants, les cris de douleur des blessés. Les corsaires qui ont surpris les Anglais du brick obtiennent d'abord l'avantage; mais au bout de quelques minutes ils éprouvent une résistance que leurs efforts désespérés ne peuvent vaincre encore. Ils redoublent d'efforts, certains d'être secourus bient?t par l'Albatros; les Anglais

ouillent de leurs vêtements: un pantalon et un bonnet rouge composent leur sauvage accoutrement. L'ondée mouille leurs larges épaules et leurs corps velus. Ils rient à la veille de se baigner dans le sang, de prendre à si bon compte, disent-ils, un bain de santé. Quelques objets dont on s'est servi pour le travail de la nuit encombrent encore le pont: on jette les échelles à l'eau, les pinceaux qui ont servi à barbouiller le navire. On va envoyer aussi par-dessus le bord quelques pots de peinture oubliés entre les caronades... Un instant! s'écrie l'un des matelots, il ne faut pas perdre ainsi le bien de l'armateur. Nous avons peinturé le navire cette nuit: peinturons aussi l'équipage, noir et blanc, comme l'Albatros; et aussit?t les mains du facétieux matelot se trempent dans la peint

près elles retombent flasques sur leurs ralingues, là brise ne vient pas... Oh! qu'il donnerait quelque chose; de bon pour un souffle de vent qui lui permettrait de secourir les cent hommes qu'il entend combattre si près de lui! Oh! que pour dix années de sa vie, il voudrait pouvoir sauter à bord de l'ennemi!... Mais il fait en vain des voeux; il jure, il blasphème, et la brise, la brise ne s'élève pas... Il croit remarquer que le trois-mats n'a plus de pavillon, et que l'on a cessé de se battre... Il ne se reconna?t plus; il accuse ses cent hommes d'être des laches; il menace de les punir..... Son équipage voit avec consternation la fureur de son capitaine. Bordons nos avirons de galère, bordons nos avirons! s'écrient les matelots. On saute sur les avirons; tout le mond

ans leurs voiles désorientées, et les pousse irrégulièrement sur les flots que le sang rougit autour d'eux. Rodriguez, le pistolet au poing, est sauté à bord de l'Anglais à la tête de ses gens; poursuivi, après avoir fait un carnage horrible, par cinq ou six matelots ennemis, il va recevoir un coup de sabre, lorsque Mosquita, qui voit

nt suit cette victoire

ls ont fait. On relève les corsaires blessés, on les transporte à bord de l'Albatros. Rodriguez a déjà placé sa Mosquita

ependant cette blessu

de le chirurgien.-P

! Et il montra

'il était un arrêt de mort pour tous les ennemi

t de sortir, fouillant partout: ils pillent ce qu'ils trouvent de précieux; ils s'enivrent du vin et du rum qu'ils puisent dans le fond des barriques, qu'ils enfoncent à coup de hache... Les officiers et les matelots anglais que le fer des forbans a épargnés, contemplent avec effroi, groupés dans un coin de l'arrière de leur malheureux navire, tous les pirates barbouillés de peinture noire et blanche, de sueur et de sang; ils frémissent en les voyant jeter à l'eau les cadavres des infortunés qui ont péri sous leurs coups. Quel sera le destin des prisonniers et des blessés, que l'on se met à peine en devoir de secourir? Quelques malheureux Anglais, écharpés dans le comba

demande t-il à son capitaine, en re

r ses yeux irrités.... Ils ont frappé Mosquita, ma femme, d'un

écrie le commandant du navi

n! Qu'on m

st celui d'un amiral qui se rendait en mission, sur la Baleine, pour traiter avec les Mexicains, au nom de son gouvernement.... Woodbridge! s'écrie Rodriguez, en lisant avec effroi ce mot dans

e, para?t: il est devant Rodriguez. Rodriguez jette sur lui des regards pénétrants et rapides. On ne sait quel sentiment peut l'agiter.... Il va parler, et la parole expire sur ses lèvres contract

ue l'on appelle l'

ais quel intérêt vous pouve

avez commandé une division qui croisait,

est

ois épargné de pauvres pêcheurs, que les cruelles lois de

à la manière des forbans, comme nous: une poignée de main dans leur main glacée, un coup de pistolet dans leur tête endormie; mais frappez-les sur le front, en avant, afin que si on retrouve leurs cadavres, on sache qu'ils ont péri sans détourner les yeux. Après avoir rempli ce devoir, vous nettoierez le pont du brick: je ne veux pas

n a vu des forbans se montrer aussi généreux après le carnage qu'ils avaient été cruels dans le combat. L'air

i sauvé la vie, lui dit-elle, c'est là ce que je demandais au ciel avec le plus de ferveur. Oh! que je serais heureuse de mourir pour toi!... Mais qu'as-tu donc, mon ami? que cherches-tu ainsi avec tant d'agitation?-Je ne puis tout t'expliquer encore, Mosquita. J'avais une soeur... Celui qui me l'a ravie, l'infame capitaine anglais, je le tiens... Tu sais cette lettre signée de son nom odieux, jamais encore elle ne m'avait quitté... Avant le comb

fantaisie de leur funeste vainqueur, que les Anglais ont consenti à s'asseoir à ses c?tés. Le dessert est servi: Rodriguez sourit; le vin est versé dans des verres qu'élèvent des mains tremblantes. A la réconciliation et à la générosité! dit en se levant le vieil amiral!... Non, répond Rodriguez d'une voix tonnante: A la vengeance et à la mort! Connais-tu cette écriture et ce nom? s'écrie-t-il, en présentant à l'amiral sa propre lettre au bout d'un poignard.-Ah! nous sommes perdus! crie le vieillard à la vue de ce billet qu'il reconna?t avoir écrit aux pêcheurs d'Ouessant. Il a à peine le temps de prononcer ces derniers mots: les forbans restés

ux équipage va périr dans les flammes, et pendant cette exécrable exécution, Rodriguez, un morceau de craie à la main, trace avec rapidité sur les bor

de chairs éparpillées... La nuit descend bient?t sur les vagues plaintives, et au loin dans l'obscurité, les pirates, le menton appuyé sur le bastingage de leur corsaire, contemplent l'incendie du trois-mats, qu'ils aper?oi

s, ou cloués avec des poignards rouillés sur la table de la chambre, encore couverte des restes du repas funeste.... Au haut des mats, des têtes d'hommes pourrissaient, battues par les vents et la pluie.... Sur toutes les c?tes et dans toutes les ?les, on entendit