Belle-Rose

de l'abbaye de Saint-Georges, dont les murailles blanches se dessinaient entre des massifs d'arbr

rs s'étaient présentés à l'abbaye, avaient forcé les portes et ordonné aux religieux de prépare

nda le capitaine, dont

, il a vidé la cave et

ngerons le d?n

icier, que bien des danseurs manqueron

mbi

sonner de la trompette; les bandes dispersées de toutes parts se sont

eu et la fusillade éc

in. Ce n'était plus le pale jeune homme au front décoloré

u bout de son épée il montra à ses soldats le

ds de la Ternoise. Leur troupe était nombreuse et bien montée; mais M. d'Assonville était de ceux qui ne savent pas recul

re, leur dit-il, et nous ferons passer la

armes. Au moment où M. d'Assonville allait donner le signal

ils sont deux contre un et l'ava

onsieur du Coudrais,

reprit l'officier en montrant du bout de son épée les soldats impatie

un contre deux! eh bien, nous avons pour nous la vue de ce villag

ent s'ébranler. Le choc fut terrible; la fusillade éclata sur toute la ligne, et les cavaliers s'abordèrent le sabre et le pistolet au poing. Un instant on put croire que le succès serait douteux. Les combattants ne faisaient qu'une masse mouvante étreinte par la colère et le sauvage amour du sang; de cette masse confuse montait un bruit de fer mêlé à des hurlements de mort. A toute seconde un homme disparaissait du milieu de cet océan de têtes qu'entouraient mille éclairs, où sonnait le cliquetis des armes, et l'espace se resserra

ita toute la troupe dans la rivière. Quand les chevaux enfoncèrent les pieds dans l'eau, ce fut une dérout

de pistolet; la balle traversa le chapeau de Jacques à deux pouces du front. Jacques riposta par un coup de pointe furieux. Le Croate tomba sur le dos, les bras étendus; le sabre lui était entré dans la gorge; Jacques sentit jaillir sur sa main le sang bouillonnant et chaud; il regarda le soldat palissant qu'emportait le cheval effaré. C'était le premier homme qu'il tuait; Jacques abaissa

u! tu avais raison de vouloir te mesurer contre ce

eur, j'ai fait

ux qui courent te dir

centaine fort mal accommodés étaient restés aux mains des Fran?ais, si bien que les batteurs d'estrade avaient perdu la moit

nville à Jacques, ainsi va à tes affaires. Songe que tu as

, deux grenadiers qui portaient un brancard sur leq

chevau-légers, l'officie

-il, vous aviez raison,

tus, mais il

. Ah! j'espère, monsieur du C

p de feu m'a traversé le corps. Ma prudence m'est expliquée

r que Jacques e?t tué quatre ou cinq hommes et qu'il en e?t blessé sept ou huit autres. Tout en marchant au milieu des cadavres, ses yeux tombèrent sur ses mains: elles étaient humides et rouges encore; tout son corps frissonna. Quelle route allait-il donc suivre pour arriver jusqu'à Suzanne, et quelles sanglantes prémices son amour venait-il de lui offrir? Jacques foulait en ce moment

is, dont la face était souillée de

la Ternoise, et présenta à ses lèvr

visage dans cette eau f

s sont comme deux fers rouges, disait-il

un tronc d'arbre et lava

sabre sur la tête et u

ng effacés laissèrent

cri. Le blessé lev

e amer. Quand tu m'as soulevé, je n'ai rien dit, j

s avec une expr

! c'est

it d'as

i pas de si près, si quelque jour... Mais les tiens m'ont mis dans un trop pit

me suis battu

ut cela ne serait pas arrivé. C'est une le?on... il est u

e retourna s

lui br?ler la cervelle. C'est un principe que j'avais toujours mis e

osier du Hongrois, qui se

ra-t-il encore, j'ai des c

s. Il trouva M. d'Assonville inspectant sa troupe, suivi d'un maréchal

'Artois, se meurt, lui dit Jacques; ne pourrais-je pas le faire trans

ville rega

te faire pendre aux frontières de

rni de bottes de paille. Quelques gouttes de sang se figeaient au bord de ses plaies

donc? lui dit brus

de tout

premier habitant de ce m

s'éteignaient tour à tour; quand il

i parte, et toi qui restes. Je ne vaux rien, et tu as l

vulsif l'agita, et ses yeux se voilèrent; tout à coup il l

e chose là-haut? lui dit-il

y a

me donner

e d'un homme si cruellement blessé, puis il se renversa sur la paille, et ramena l'habit de Jacques s

vez-vous, mon capi

n ami? t

s était mort. Deux heures après, la troupe était réunie à l'abbaye de Saint-Georges, autour des tables préparées pour les ennemis. On riait de bon coeur et on mangeait de bon appétit. Si l'on plaignait

toi là, l

près d

serviteur, il n'y a que des soldats. Assied

la male fierté, à l'impatience téméraire dont les flammes coloraient tout à l'heure son beau visage, un doux et mélancolique sourire avait succédé. Jacques se sentait tout à la fois ému et attiré par cette tristesse mystérieuse dont la source devait sourdre au fond du coeur. Il s'assit et raconta

tes espéran

es so

cère, garde-les; mais si elle est faible comme le roseau ou trompeuse comme le ven

que je crois, r

ans! s'écria M

e passa dans ses yeux; pui

a parure de la jeunesse; malheur à ceux qui n'ont pas cru

; le reflet d'une passion mal éteinte illumina s

git d'amour et point de philosophie!

et chercher fortune, à moins que vous

tirais volontiers si ma compagnie pouvait te rendre service. Mai

sais rien; je frappera

n pour n'entrer nulle pa

m'a volées et que j'espère

e je te donnerai po

is, ?a

n guerre comme en amour,

A

uoi battre le pavé de Paris pendant deux mois; apr

eux me jeter d

oyen d'épouser Mll

puis toujours bie

des armes, tu as vingt chances de te faire c

est

n as douze de mourir de faim, à moins de consentir à f

l'heure se réduit

laquelle le courage et la persévérance ne peuvent quelqu

l y consente, que

rte conseil; il montre faciles les choses les plus extravagantes, et il n'y a guère que celles-là qui

cria Jacques

our go?ter à l'amour, je me ris

vous m'incorporiez aux chev

lamment; si tu ne te fais jamais punir; si tu te signales par quelque action d'éclat, et si le bonheur te sourit, tu peux compter sur les galons de maréchal des logis à quarante-huit ans. Il ne faud

issa tombe

t pas ta faute si ton père n'était pas chevalier tout au moins. Un père

Paris tout de ce pas,

aisirs abondent; seulement ils co?tent très cher, surtout ceux qui ne co?tent rien. Il est vrai que lorsqu'on est beau gar?on, on a une chance nouvelle. Ma foi, oui! Où diable avais-je l'esprit de n'y pas penser? On peut plaire à quelque douairière qui vous place alors dans s

t un geste

ste l'espoir de deveni

voler,

palit et

d'une voix étran

rda sans qu'un muscle d

dans les longues boucl

sortit de sa poitr

t oublié la distance qui existe entre nous, mais vous l'avez fait méchamment, monsieur le comte. Vous n'avez pas le désir de me venir en aide, je le vois bien. Je prendrai donc conseil des

de famille expédié de Paris par la cour te passerait sur le corps: Tu n'as rien à faire non plus à Paris. Avec une conscience trempée comme l'acier on n'arrive à rien, à moins d'être duc et pair tout au moins. Reste soldat: les soldats peuvent garder l'honneur pur; mais entre dans l'artillerie. Là seulement un homme qui a de la vaillance, de la conduite et quelque savoir peut se

Le lendemain, portant dans une bourse les quinze louis d'or que lui avait do

t autant de te perdre; mais il faut que tu arrives à Malzonvilliers, et le plus court chemin

x pour ne pas lui laisser voir que ses yeux se rempl