Belle-Rose

indiqua la demeure de M. de Nancrais. A peine le capitaine eut-il reconnu

itter du regard la personne qu'il interrogeait. Ce regard, net et vif comme une pointe d'acier, semblait descendre jusqu'au fond des consciences, et les plus endurcies se sentaient troublées par sa fixité. M. de Nancrais avait deux ou trois ans de moins que son frère, et paraissait être son a?né de trois ou quatre. L'habitude du commandement, et surtout son caractère naturelle

aint-Pol? dit en

ste un qua

e me marque, tu as l'int

capi

l y a plus de plomb q

e pour un homme de coeur qui

surtout, on est esclave de la discipline. A la première faute, on met le maladroit au

jusqu'au cachot, afin d'êtr

le régime de ma compagnie, te

capi

e d'un gar?on déterminé. Tu as vu le

ait mon

pas à te punir; je le ferai sans pitié, d'autant plus que m'étant recommandé par mon frère, je veux que tu sois digne de sa protectio

répondre; M. de Nancra

es Jacques!

capi

s: il n'en faut pas au ré

vous

si que je l'entends! Tou

m qui n'est

r hasard, que j'aie besoin de leu

discipline? demanda J

ne put s'empêcher de sourire. Mais, mordieu, je

i, je m'a

le-R

hambre entra, le capitaine lui dit quelques mots à l'oreille, le so

une recrue que je vous confie; vous le mènerez à la chambrée, l'in

pas mieux que de rendre service aux gens. Quand ils furent tous deux dans la rue, le capo

ommandé au capitaine, lui dit-il; il ne m'e

bout de phrase d'une

ompagnie, M. de Nancrais l'interroge, puis il fait appeler un caporal, et lui montrant l'homme, il lui

le-Rose, je l

a so

e monde! ?a ne lui

'il a le coeur meilleur que le visage, mais il a pour les recrues un diable d'air qu

est donc rap

t bien les remplacer; alors on choisit parmi les cadets pointeu

es épaulettes, il faut que l'

en fait p

ons Es

eu de Namur. M. Delorme, qui est à la tête du bataillon, est entré sapeur comme vous. Il a vu passer dix capi

er de sapeur est

officier qui perd la jambe, t

A

frer dans mes heures de loisir. Vous en pour

tta l'oreille; au bout de la ru

t-il, me permettez-vous de

si vous

is, que dans l'artilleri

de; la mitraille

ien de temps

is hu

ia

étique. Si le sapeur la Déroute a mis huit ans à devenir caporal, combien le sapeur Belle-Rose en

fait

tient à une circonstance particulière. J'ai été piqueur; or, un de nos jeunes officiers, M. de Villebrais, qui m'avait vu sous la livrée,

lui apprit le maniement des armes. Au bout d'un quart d'heure, le caporal s'aper?ut que sous ce rapport-là la recrue donnerait des le?ons à l'instructeur. Le surlendemain, on le mit aux premiers éléments du calcul. Belle-Rose sauta par-dessus les quatre règles et arriva tout d'un coup dans des régions où chaque chiffre était une lettre. Il répondait aux problèmes par des équations. Le jour suivant, le caporal lui mit un crayon entre les doigt

e prince! s'écria le cap

ère pour une très honnête femme

fallait pour être caporal de sapeurs. Quand la Déroute était embarrassé, il commen?ait par réfléchir; mais quand l'embarras était extrême, il finissait p

i dit-il; vous m'aviez chargé d'instruire Belle-Rose, et c'

-moi Bel

le protégé de son frère à continuer ses études en

t-il; quand tu sauras bien la trigonométrie et l'espagnol, tu ne

de M. d'Assonville, qui, tout en le félicitant de son zè

ému de joie, il cour

e Nancrais fro

us êtes sapeur ou chevau-léger? Je ne me mêle point des affaires de l

ai

Assonville vous a envoyé quinze louis, c'est bien; je ne les lui renverrai pas, parce que c'est mon frère; mais tu me feras le plaisir de pr

-Rose tout en riant; qu'il est bon et qu

angles, et le souvenir des promenades dans le jardin faisait manquer l'effet d'un chemin couvert; mais Belle-Rose rattrapait le calcul et le siège, en se disant que chaque chiffre et chaque a

maladroit! s'é

se; je passais à droite, vous montiez à gauche, et vous vous

T'aviserais-tu de me contredire

n'est pas maladroit que j'au

l'escalier. Au bruit de cette lutte, quelques sapeurs accoururent, et voyant ce qui se passait s'élancèrent sur les combattants po

in si forte doit savoir tenir une épée,

un vieux cimetière, où personne ne passait. Les adversaires mirent habit bas, et, tirant l'épée, commencèrent à ferrailler. Le solda

ue ce que tu as le mieux retenu de tes é

er une botte qui l'aurait percé d'outre en outre, si le sapeur, revenant vivement à la parade, n'avait écarté le coup; l'épée glissa le long du corps et déchira la chemise, qui se rougit de quelques gouttes de sang. Le péril rendit un peu de son courroux à Belle-Rose; il se mit à son tour à presser Bo

camarade, dit-il

uartier, raconta ce qui

ro

dit le caporal, mais

ose le

s, un soldat le provoque; tout sert de prétexte en pareille circonstance; il lui donne ou il en re?oit un coup d'épée. Si la recrue se bat bi

st cependa

te raison pour qu'o

u'en résu

battent et les offic

e n'ai ri

seront muets comme des carpes: c'est la religion du soldat. Faites votre service comme si vous n'étiez p

gien visitera les bl

rd a la fièvre; s'il guérit, on

'il m

mort de l

se se pr

de la fièvre maligne, les autres de la fièvre rouge. La fièvre rouge est un coup de sabre, la fièvre malig