recibirá un estipendio para poder mantenerse allí durante todo el semestre. -¿Austin? - reflexionó papá. - Tienes que ir en avión. - Y no se trata sólo de comprar el billete, papá - intervino Apolo. - Para entrar a Estados Unidos hay que sacar pasaporte y obtener una visa. - Me tomó un tiempo conseguir una visa para ir a Europa de vacaciones el año pasado, ¿te imaginas conseguir una visa para ir a Estados Unidos? - Preguntó Héctor, como si fuera él quien compitiera por la beca.

- No tienes que preocuparte por eso, si gano la beca, la universidad facilitará y pagará todos los trámites del viaje. Me miraron y todos resoplaron, sacudiendo la cabeza. - La cuestión no es que vayas tú, princesa, sino que alguno de nosotros pueda acompañarte. - No necesito compañía, soy mayor de edad y totalmente capaz. - Miré a mi madre en busca de ayuda. - Ella estudia inglés desde los siete años y tiene edad suficiente para saber cuidarse sola. Si obtiene la beca, lo hará. Solo. Vi a mi padre darle miradas asesinas, mis hermanos comenzaron una discusión y yo me desplomé en mi silla, con la cabeza gacha. - ¡El llega! - Papá interrumpió a todos. -Tu madre tiene razón. Clara ya es una niña, y además muy inteligente. Si obtiene esta beca es porque es capaz de enfrentar el mundo -se volvió hacia mí- si apruebas, irás, pero a estudiar y regresar como médico. No pases tiempo coqueteando con extranjeros, ¿vale? - Puedes dejarlo, padre. Mi intención es simplemente hacerte sentir orgulloso. Y, esa noche, me fui a mi habitación y comencé a separar todo lo que me iba a llevar al viaje, pues ya había pasado el proceso de selección. Capítulo 1 Sam Mackenzie "Hagamos el juramento del meñique Une mi meñique con el tuyo Así está, el trato está hecho Aquí no hay firma, lo sellamos con un beso" Pinky Oath Hermano Walter: los llevaría a mi granja, hombre, pero Realmente voy a necesitar viajar para estar con mi hermana en New Haven. Acaba de tener un bebé y está sola. Sabía que estaba teniendo problemas con su hermana, que fue abandonada por un bocazas que la dejó embarazada y no quiso asumir la responsabilidad. Y la dificultad de criar hijos sola es algo que entendí bien. ¡Maldición! Jonh era mi mejor amigo y siempre me ayudó con mis hijos, siendo un excelente padrino, así que no pude negarme. - ¿De cuántos estamos hablando? - Solo hay cinco alumnos, los más nerds de la clase, no te darán ningún problema. - Está bien, puedes enviarlos aquí, pero te haré saber que no tengo paciencia para actuar como un maestro. Ya tengo suficientes problemas con los que lidiar, le voy a pedir a uno de los peones que guíe el recorrido y los lleve hasta los animales, pero no voy a dejar que ninguno los use como experimentos. Ellos simplemente observarán. Él rió. - ¿Y de qué sirve una lección práctica si ni siquiera vas a dejar que ordeñan una vaca? Resoplé y él continuó: - En serio, hombre. Está bien que mis alumnos estén al principio de curso, pero no voy a dejar que se gradúen sin poner un pie en una granja real. Hoy en día, la mayoría de los estudiantes prefieren quedarse en la ciudad para cuidar de los animales pequeños, porque vale la pena abrir una tienda de animales y, ciertamente, mucho menos trabajo que pasar un día en el corral. Nada en contra del Yorkshire de damas, pero extraño ver ese brillo en sus ojos que tenía cuando me gradué y visité todas las granjas de la región, ofreciendo mis servicios veterinarios gratis solo para ganar experiencia. Quiero regalar esta experiencia a todos mis alumnos para animarlos. Sabes que mi pasión siempre han sido los caballos. Lamentablemente el semestre está llegando a su fin, no regresaré a tiempo para guiar esta visita. Podía entender lo frustrante que debía ser para él no poder lograr que ninguno de sus alumnos se enamorara de la misma especialidad en la que él estaba. - Bien. Los espero aquí el lunes a las 5 de la mañana si quieren participar en el ordeño - dijo burlonamente. - Te debo una, hermano. - Me estrechó la mano, subió a su camioneta y se fue. Fui a terminar mis deberes y disfrutar de la tranquilidad mientras mis hijos no regresaban del colegio. A las 6 de la tarde llegaron al clavo, derribando la casa. - Papá, Jacob hizo llorar a Leticia - gritó Jason. ¿Quién era Leticia? - No lo hice, todo fue culpa de Joshua, quien dijo más de lo debido - Jacob se defendió y, como siempre, empujó la culpa. - Pero no sabía que era un secreto que estabais saliendo. Era demasiado joven para sufrir un ataque al corazón. - Jacob Mackenzie, ¿qué quiso decir tu hermano con salir? Se encogió de hombros y dijo sin darle mucha importancia: - No es nada grave, papá. No te preocupes, sólo nos quedaremos. Mi sangre subió. - ¿No es nada serio? - Agarré las orejas del criminal. - ¡Tienes nueve años, niño! No quiero verte poniendo tus manos sobre chicas hasta que cumplas la edad legal. - ¡Cálmate, padre! - Intervino Jason. - No estaba exactamente poniendo sus manos sobre Letícia, sino más bien su boca. - Solté la oreja de uno y agarré la del otro. - ¡Esta de novio! ¡Esta de novio! ¡Esta de novio! - Josué comenzó a cantarle a Jacob, quien respondió a la burla con un empujón. Dejé que Jason los separara y me encontré, como casi todas las noches, con tres preadolescentes endemoniados queriendo matarse entre sí. No pasó mucho tiempo para que sonara el teléfono fijo y el director del colegio volviera a acusarme entre líneas de ser un mal padre. Lo peor es que ella tenía razón, eso era lo que yo era. - Sr. Mackenzie, sus hijos serán suspendidos la próxima semana y necesito hablar con usted personalmente sobre su comportamiento inapropiado. Suspiré, asintiendo. - ¿Podemos concertar una cita el martes por la tarde? - Claro. Te espero a las 14 h. Tenga una buena noche. No sabía exactamente qué estaba haciendo mal, pero había intentado todo para corregir su comportamiento, excepto darles nalgadas, porque no creía en ese tipo de educación. Ni siquiera la psicóloga infantil pudo ayudar, dijo que eran niños sanos, extrañaban a su madre y descargaban su frustración con sus travesuras. - Es sólo una fase, señor Mackenzie, pasará y estarán más tranquilos - dijo la mujer deshonrada hace tres años. No tenía vida social, una vez que traje una novia para que la conocieran, la pobre chica salió de mi granja cubierta de huevos podridos y harina de trigo, llamándome todo tipo de malos nombres, pero ¿qué podía hacer si ella se descuidaba? ¿Debajo de la ventana de su dormitorio sin asegurarse de que estaban tramando algo? Sabiendo que no había mujer lo suficientemente loca como para vivir con mis diablitos, me resigné a estar solo y dejé de intentarlo. El amor no era para mí. Al menos no hasta que vayan a la universidad. - ¿Te has duchado, hijo? - Entré en la habitación de Joshua. - Por supuesto papá, ya no soy un niño, no es necesario que me sigas vigilando - dijo de mal humor. - Entonces, si ya no eres un niño, no necesitarás que te cuente un cuento antes de dormir. - ¿Quién dijo que los cuentos se cuentan sólo a niños? - Lo intentó el listo y no pude evitar reírme. Empecé a leer, pero pronto me interrumpió. - Papá, no quería que Leticia llorara, simplemente me dio celos de ella con Jacob, y terminé contándoselo