La Joya

imo día como

son silenciosas durante

pasos lentos y pesados de

por el andar de la carret

ta de baño sobre el cami

heredé de mi madre, y ti

las mangas cubrían mis

or el suelo. Durante los ú

ue me quedara bien, y ah

Me encanta. Es uno de l

a la Puerta Sur. Tuve su

entros de retención son más

la Puerta Norte los

jado de la ventana; son curvos y están enredados en

itiera fingir ser

antano brillan con un resp

i puedo imaginar que est

las que le dan al Pantano s

ron llevados a los círculos

ó con las calles cubiertas

e a sal

en mi pecho, como si tu

primera vez en cuatro año

obablemente ya no sea ta

i me he convertido en un

No estoy segura de poder r

iquiera me

mi interior a medida que e

lla, la que rodea la totali

e del océano violento que

el amanecer aún más que

o cobrar vida con una pal

oder presenciar este: fra

os y dorados. Me pregunto

comience mi nuev

ría no haber n

uscarme, estoy acurrucada

o mi habitación. No es l

y un tocador de madera de

na. Sobre el tocador hay

mbian, un cepillo, un pei

a que tiene el anillo de

ego de que los médicos me

ados viniera

rañado, después de tanto

la he extrañado a ella. Un

iado mucho desde que lle

s espejos están prohibidos

a sido mi violonchelo, q

nece a la Puerta Sur. Me

xtraño, pero por más abu

n, creo que la

a? –pregunta Patience. S

erida", "cari

miedo de usar nuestros

riñarse. Ha sido la cuidad

ablemente ha visto ciento

ita

ene sentido decirle la ve

ro hacia afuera y como si

da y oscur

ies a cabeza, y frunce lo

echones grises en su ralo c

e puedo adivinar lo que

e que eso es lo

la suave tela de la bata

a toda prisa. Ser una susti

ca, comer lo que queramos

educación; una buena ed

emos electricidad y nunc

emo

y las cuidadoras nos dice

z que comencemos

rtad. Jamás

itación y yo la sigo. L

están revestidos con made

las paredes, manchones de

son exactamente iguales,

onsulta con el médico, si hay una emergencia, o si es

que irá a la Subasta maña

ya está vestida con unos

una camiseta

es más linda que yo, por

o sí puedo afirmar que ella

Ambas tenemos el cabello

te, mientras que el mío ca

caramelo y ojos almendrad

stro ovalado perfecto. Es

lor marfil, lo que contras

letas. No necesito un espej

te nombr

e Raven, saliendo al pa

¿Eso te v

segunda

á un día má

r qué vestir mañana. O el

cabello detrás de las ore

me permita u

ilusiones, queri

ón. La Joya no parece ser

a menos que sean sirvient

o si nos venden a una fami

vestidos sean el

dividida en cinco círculo

Pantano, tienen apodos b

terior, el más pobre. No

los trabajadores que trab

anja, donde se cultivan to

las fábricas. Al segundo cí

los comerciantes tienen sus

oya. El corazón de la ciud

mañana, Raven y yo

calera de madera, siguie

a escalera: pan recién hor

ollos de canela almibarad

mos pagar. Puedo comerlos

n el mis

las; la puerta está abier

son jóvenes, tal vez teng

a vez. Cuando augurio era

ra especial, que todas las

culiaridad genética, tenía

rea

n los escritorios, cada un

cuidadosamente doblado j

án alineados delante de ca

rio, tomando notas; detrás

. Las están evaluando en

, pero también me estrem

Observo a la niña que est

ario en mis manos y ella

en las

s, para verlo en tu mente. Tres

den desde el área donde su

perficie roja como si fuera

or la concentración, mient

s segundos más, sé que pod

a el cubo. El rojo le gana

de sangre y saliva. Un de

o limpia con

o es el más fácil de los

de sus cubos. Tiene un

aven, y me apres

la mayoría de las chicas

as las conversaciones se d

de pie, cruza dos dedos de la mano derecha y los pres

s sustitutas que se irán pa

mo gesto cada año, pero

ace un nudo en la garganta

tensa a mi lado. Muchas de

mbién irán a la

esa de siempre, en una es

ome cuenta de que, en mu

último desayuno en la Pue

t

to, el resto de la habita

ezan de nuevo, ahor

respeto –murmura Raven–

o que l

ada Mercy, se apresura a

tea

ce con voz tímida. Apena

ercy se torna un poco ros

desay

aplastadas fritas, tosta

cino, cocido p

y con velocidad toda su

Mercy se equivoque. Pro

se confu

a las personas, sobre to

te sonríe e inc

ra ti,

. Mercy se escabulle haci

e pregunto a Raven–. Yo

ó de p

–dice, y agrega dos cuch

o, un día te vas a

bservo al resto de las ch

mo yo me siento, como si desearan acurrucarse en la

con entusiasmo. Nunca l

reían todas las palabras

sobre cómo estamos cump

e pregunté a Patience por

a luz, y ella dijo: "Eres

por el resto de tu vida. ¿

tan ge

mi familia antes que la g

e gustó mucho

niña más joven que parecí

cómo su vaso de agua se con

lo. Le empieza a sangrar la

r, mientras que una cuida

pala en

suceda –dice Raven. Los

a aprenderlos, y el dolo

vez, tosí sangre y creí qu

ño o dos. Ahora, solo me s

ue toda esa canasta de fr

casi

uerdo. Al principio, hab

n día entero: todo lo qu

mente, y los médicos t

ren

mo le agrega con tranquil

se supone que

mero de lote?

a la taza de Raven, su ma

fi

S

, a todas nos asignaron

cuál es el de Raven. Qui

ver a mi m

¿

192.

ntes de

1

roductos deseados –

a cantidad diferente de s

sidera que las últimas diez

nto, son las más codiciada

para subastar en la h

o mi posición. Prefier

inerada; pero esos númer

juntas has

n silencio cuando tres ch

l igual que el resto y sa

ras en el tren. Dos de el

o la otra, una rubia peque

nosotras con

ly efusivamente, dejándose

ta de chismes apretada e

más que emocionada! Mañ

en cr

de su entusiasmo abrumador

altadas que

ia demasiado buena

dre era alcohólica. El hab

fue algo bu

bio en la rutina –di

s incapaz de det

unto. No puedo imaginar

ia de

ngo que hacerlo, pero me

que puedo llevar unos sol

oca dibuja una sonrisa a

a de l

número de lote

reerlo? ¡De 200! Es pro

ercante d

a cantidad selecta de fami

os solo pueden hacer una o

as. El Banco no necesita a

anco son capaces de engend

solo somos un sí

posiciones t

esponde

1

as obtendrían puntajes ex

lo

paso rápido con

ily. Suerte

sonríe–. Ah, ¿puedes trae

omelo? ¿Y ma

y as

poner? –me pregunta Lil

ación g

sto es lo que me pondré.

vida en la que podré eleg

anta y porque es mío. No

detrás de una cucharada

n segundo, pero pronto

a Electriz? –nos mira co

comida, y yo nunca le pres

bargo, algunas chicas sí es

mable, pinchando un troz

e la mesa. El joven rostro

hoy, debajo del titular que d

BA

triz en nuestra Subasta! –

a Sur. Su historia es bastante inusual: ella nació en e

viaje que hizo a una de l

, y se casaron.

s parte de la realza ahora,

n como un símbolo de espe

de ella. Aunque no entien

ser la hija de

–continúa Lily–. Es decir

e: ¡podría elegir a una de

imo

l de encaje con mis uñas.

mo si fuera nuestra decisi

Electriz ni de ninguna ot

ña

ada, como si realmente exi

una oferta por ella.

nto se me ocurre ese pens

Ama el chocolate, los chis

el violín. Viene de una f

ne algo bueno que decir d

Ella es Li

pagarán por ella, y vivir

jer extraña. Una mujer qu

nfinito entusiasmo. Una a l

. Una mujer que obligará

ly, le guste

ojada que apenas puedo

ie con las manos c

eguntar Lily, pero ni si

sorpresa de Raven antes de

s furtivas y curiosas de la

comedor y subiendo las esc

ción de u

ar; es el dedo más grande que tengo y al anillo aún

or de l

do a otro por la celda pe

ue extrañaría este lugar.

rada antes de que me des

e una mujer que jamás

e mí y tropiezo con mi to

del cepillo y el peine m

se hace trizas y desparra

rada de Raven va de mí a

on fuerza en mi sien y el

isar y me envuelve con s

do contenerlas, se deslizan

abso

n silencio por

susurro–. Teng

uego comienza a levantar

de vergüenza por el des

o a ay

jarrón destrozado sobre m

s en el

a asear

el pasillo, tomadas de l

o de hielo está allí, limp

detenido, pero tiene la

dor. Se sorpr

chica suelta el paño y

er

l limpio y lo remoja en

ve a punto de decir "por

ver de nuevo

? –responde, limpiando mi

avanda es re

años –digo con delicadeza. Raven

asando el paño debajo d

que debo cambiar el tema.

razón me late con fuerza a

s de e

nfieso–. No quier

quieres –responde–. N

mala. No

anco, apoya el peine, y m

homb

sucederá?

a con la mano y me mi

n, Violet Lasting. Vam

y fuertes. Es

asiento. Raven se relaja y acar

meza–. Ahora, vayamos a