Les Deux Rives

avec autant d'ardeur que dur

dication infaillible, quand la retroublaient

l'étude comme les dévots leur chair

Sit?t rentrée elle s'attablait à la besogne. Puis, le d?ner à peine fini, elle se remettait f

prendre en dérision ses petits chagrins de sentiment. Un dernier souffle d'orgueil, à ces pensées hautaines, achevait de sécher les larmes intérieures que distillait encore son c?ur. La

d?ner Chambannes. La rechute avait été si grave, si subite, si puérile qu'il lui fallait un chatiment. Elle

adversaire. Elle ne redoutait plus Gérald parce que, le supposant l'amant de Mme

e ne pouvait croire qu'elle enviait cette petite créature

le Mme Chambannes. Et la niaiserie des propos de Gérald! Et sa voix, une voix de viveur, tra?nante et grasse, avec ces accents impérieux mais sans

e?t voulu à présent les braver l'un et l'autre, le

ie, il lui offrait son bras pour la reconduire à sa chambre. Ils s'en allaient ainsi le long du corridor obscur. Tout reposait dans la maison. Parfois les puissants ronflements de

t-il dans un attendriss

de cette ame masculine! S'il avait entendu le ?Pauvre père!? do

'écoulaient rapidement, et enfin

e la lourde pelisse de bure qui lui servait de sortie de bal, quand un gr

fit la je

s de chemise. Sa cravate blanche dén

seigner... Nous renseigner! Sur quoi, auprès de qui, je te le demande, pour un d?ner sans importance!... Et elle voulait que nous nous excusions maintenant, au d

t Thérèse

r de la chambre... De ces messieurs, naturellement!... De la sacristie!... Oh! elle n'a pas été

indal venait d'entrer l

se, il faut que tu ailles ouvrir, mon enfant!...

n, m

e surprise en reconnaissant, dans la pénombre, l'oncle Cypri

neveu! fit-i

pelisse et les gan

oi qui venais manger la soup

on contraint, car, de peur des critiques, on avait c

cle, nous d?

tait accouru. Il échangea avec son frère l'ac

us ne d?nons pas ici... Voyo

nt! fit l'o

rès un

discrétion à vous de

n'osa pl

Chambannes, une dame dont nous avons

ien avec une grimace de défia

r lettre. M. Raindal ca

ait-il, comme pour essayer à son

se rés

oir! déclara-t-i

a nièce. Et il descendit l'escalier e

e Duval, Durand, Dubourg dissimule, sous ces syllabes gallo-romaines ou franques, un nom re?u au Sina?; et l'oncle Cyprien se glorifiait d'un flair exceptionnel pour déceler ces supercheries. Il n'avait même admi

alicien qui entamait une plantureuse p

t à c?té de lui, et to

n frère... Mais ils d?nent deh

ony? fit S

nc cette dame? dema

ntre quelquefois chez les parents d'un de mes élèves, le jeune Pu

fit l'onc

ambannes a invité Mme Pums, devant moi, en lui donnant la liste des

avez pas dit? s'écria M. Raindal

n retint u

en ai conclu que votre frère ne vous avait pas i

prien devi

ranchement!... Qu'est-ce c'est que ces

tir à son ami. Mais, d'autre part, pourquoi aiguillonner encore cette fougueuse malveillance, toujours prête à bondir,

ge... Il est ingénieur et s'occupe d'affaires de mines, je crois... La femme est jo

et se mordillait la moustache. Puis,

juifs, n'e

s juifs ont, en général, peu colonisé... Quant à la femme, elle aurait plut?t

nom! insista

ossible à ce que ce f?t un nom juif francisé... Chambannes pourrait très bien être un arrangement de Rham-Bahal, ou, p

l'oncle Cyprien... Rham-Bahan!... évidem

ppétit, et, d'une intonation négligente, la bou

e liste, il me semble, des conviv

fit évasiveme

-ce? interrogea de

cien éq

au juste!... Non, je vou

herchez, tachez de retrouver

e cette clique incrédule qui l'avait méconnu jadis, non, Schleifmann, à la fin, ne s'en sentait plus le po

basque pour les bals de la haute société et qui vend tout ce qu'il veut sur le marché américain... Hum!... M. Mazuccio, un p

encouragea l'

'être un des grands chefs de la bande noire... Vous savez, ce clan de boursiers allemands qui spécule chaque jour contre les fonds fran?ais... Ah! on propage bien des légendes, bien des faussetés sur les juifs... Mais, hélas! elle est vraie, celle-l

M. Raindal cad

étroit, routinier, qui s'imagine tout effacer en faisant des l

du poing sur le m

donnera de la charité, le jour où ta canai

rien, s?r maintenant du Galicien comme d'un feu qui ron

ux sociétés où il conseillait et qui ont fini devant le juge... Mais il s'en tire tout de même, le gar?on!... On dit que sa femme l'aide... Elle n'est pas belle p

adet en se tordant les lèvr

ure de tzigane, et sa femme une petite rousse... Oh! par exemple, jolie,

questionna l'

pour les peintres... Quand on est peintre, on n'a qu'à se

ambannes, vous

prestement, l

h! non!... A

un ton m

e vie régulière, tou

association no

Le marquis de Meuze et so

ement M. Raindal cadet...

, le vieux marquis vous plairait extrêmement... Il a, comme vous, m'a-t-o

quelques noms sans commentaires: Jean Bunel, le romancier,

e il se

demanda l'o

en frottant ses lunettes d'or dont l

et prit une mi

détail, s'il

oute, fit S

e rapprocha, et,

siens, nat

... Fran?ais de 78, le petit Pums... Ah! je me souviens très bien comme il était fier, après, quand il est revenu à Lemberg, lors de sa visite annuelle... Il cou

! observa l'

e... Une manie de changement qu'ils ont dans cette famille... Le grand-père na?t à Mayence et se fait Américain. Bon! Le père vient à Paris et se transforme en Fran?

, la bouche

s garantis que depuis beau jour ils auraient mis dehors tous ces tour

M. Raindal cadet, est-ce que vous n'

ut un sourire

'a créé sans patrie et sans patrie je reste... Je suis M.

objecta l'oncle Cyprien... C

un bien pauvre soldat... Je le regrette... Quoique je déteste la guerre, les imbéciles raisons pour lesquelles les nations se

det... Vous pourriez vous

chleifmann comme se parlant à lui-mêm

avec délices l'ébahissement de son frère quand il l'interpellerait: ?Eh bien!... Et notre vieux Herschstein, comment va-t-

chose... quelque chose de tellement

ouvement de r

kirschenwasser?... Gar?on, du kirschenwasser et deux verres,

ée de paille. L'oncle Cyprien versa deux haute

chleifmann! fit-

ta le Galicien en c

Raindal faisait son entrée d

ages effacés qui lui donnait une silhouette d'infante. Chambannes la suivit, en souriant peut

ers les hanches une ossature massive de République ou de Liberté; Mme Silberschmidt, une maigre brunette à figure de poule malade; Mme Herschstein, plus anguleuse et hautaine en son corsage de satin blanc qu'une lady de vieille race. Puis les messieurs un à un, au hasard de la pr

stache noire, ni le grisonnement de ses tempes, c'était la saillie de ses deux grosses prunelles couleur chocolat clair, et si avides de voir, si ingénues, si langoureuses que, sans une flamme de malice qui vacillait parfois au fond, on e

ps de le remercier. On pass

e. Un peu plus loin, Thérèse avait pour voisins Gérald et Mazuccio, un remuant petit faune brun, qui zézayait avec une furia de moustique vénitien.

re; et les dames surtout prêtaient l'oreille, se représentant M. Raindal, d'après la Vie de Cléop

ses manières de vieux préfet gêné-et sa voix qu'on n'entendait guère. Sans compter qu'on y perdait peu. Des renseignements sur le climat de l'Egy

diteurs que le marquis et Mme Chambannes

e les tendres ?illades de la jeune femme, le luxe environnant l'incommodait. Lui qui avait consacré un chapitre entier au Faste de Cléopatre, lui qui n'avait pas bronché devant les gemmes, les ors, les encens et toutes les somptuosités de la Vie inimitable, il demeurait comme ébloui devant la réalité d'une magnificence de beaucoup inférieure. La profusion des fleurs qui serpentaient en guirlandes autour de la table, le

isposition du sultan, une idée de Herschstein, lancée de Paris à Vienne, relancée de Vienne à Paris et qui, l'après-midi durant, avait bouleversé la Bourse. Des trois francs, des six francs, des dix francs de baisse sur les valeurs turques, la masse des fonds d'Etat saisie dans la débacle! Ci une centaine de mille francs pour chacun des membres actifs de la bande noire, et vingt-cinq mille francs seulement pour Pums, simple allié, sorte de complice honoraire. N'importe! Il n'avait pas à se plaindre et, comme voulant payer Herschstein de retour, il lui expliquait le plan nouveau de la Banque de Galicie concernant les mines d'or: un immense syndicat qui, sous le nom de Société d'études, raflerait dans le marché les v

ien! Comment écouter ces seigneurs, sans désobliger l'autre, ce M. Raindal, avec ses satanées histoires de momies et de Mariette-Bey?... Le marquis s'empourprait en vain à tenter de suivre les deux conversations. Des bribes seulement lui parvenaient de la plus éloignée: fontein... rand... Chartered... Cecil Rhodes... de Beers... claim..., dont les

ch glaube dass d

e Red-Diamond?, comme il l'appelait victorieusement! Pour le coup, M. de Meuze ne put plus s

er, je crois, la Red-Diamond?... Serait-il

, qui s'honorait toujours q

me, le procès des valeurs minières se

ts, déjà, il ne parlait plus que pour Zozé, et, graduellement, il lui sembla

e mélange des vins qu'il avait bus... Une suivante de Cléop

l repr

rter à bord nos bagages, Mariette-Bey se

e ou les développements historiques, quitte à relacher son zèle quand elle ne comprenait plus. Alors son regard se dérobait, allait tour à tour s'appu

ndu, nous sommes amants nous deux!? Mais Mlle Raindal, hélas! paraissait moins contente. La pauvre demoiselle! Gérald et Mazuccio la lachaient-ils assez,-l'un, la tête inclinée, à la toucher presque, sur la poitrine plane de Germaine de Marquesse; l'autre, le visage

de plaisir. Il toussait pour se ressaisir et le front relevé, il attendait inconsciemment le plongeon d'une ?illade nouvelle. Ou bien il admirait le profil de Z

ecque!... Une petite

gure méfiante, l'?il en arrêt vers Mlle Raindal que lui cachait

in des lèvres ce sourire immobile et vieillot comme une ride? Et ces regards méprisants, ces a

bannes, on dirait qu'elle reg

sit?t el

a pauvre petite!... Cel

t pis! Trop tard! Ce serait pour une autre fois! Elle enfon?a ses ongles dans la rondelle translucide qui rem

Gérald, qui tendait

on. Gérald multipliait les mines courtoises, les attitudes déférentes, les effacements du buste, toutes les marques d'une politesse

moise

se et s'acheminait vers le fumoir. Thérès

revient d'une corvée. A l'entrée du fumoir, il empoigna familièrement Mazuccio par les épaules pour le faire passer avant lui; et derrière

ndal en s'approchant à petits pas

qui s'asseyait à la droite de sa mè

Cette Mme Chambannes re?oit d'une fa?on parfaite... Voyons... avoue que j'ai eu r

avait soudainement rougi. Thérès

le répète... Ces gens-là gagne

ppel de Mme Chambannes qui l

yeux sur l'emploi de l'après-midi. Mais justement leurs dissemblances les faisaient valoir l'une l'autre, et on leur devinait les mêmes

ortière du fumoir. Une vive clameur salua le gracieux couple. Elles entrèren

modernes et quelques pronostics sur l'hiver qui venait, Zozé perdit de son aisance. De quoi leur parler, grand Dieu? Toilette? Il n'y avait pas à y songer! Les pauvres dames, vrai, elles étaient plut?t ?fagotées?! Théatres? Elles confessaient n'y être pas allées depuis près de deux ans. Alors? Z

aillardises. On se séparait deux par deux pour chuchoter dans les coins sombres; et en vue, dans le centre du salon, il ne res

la petite Mme Pums, sortis les derniers du fumoir, osèrent maintenir la tradition. Ils s'étaient installés dans l'encoignure d'une fenêtre. E

nt s'appesantir sur ses paupières. L'abondance du repas ou ses efforts de mémoire pendant le d?ner lu

hambannes amenait dans sa directi

ez lu, j'en suis s?re, les b

fit chaleureusement M. Raindal, en serrant la mai

vait vivement tourné une phrase d'admiration,

Raindal et Thérèse, sur un regard du

hambannes d'un ton de r

uses, et l'on se dirigea en

ssaient par cette porte! Et il y avait de la blague dans l'air, un besoin de lacher des folies, de reprendre ses

bannes s'accomplit da

gais, par ici!

rès une

omment le t

petit ami! fit Gérald au mil

à dire, lui aussi, quelque chose de très comiqu

des plus remarquables in

pas? mur

ccabler un clubman... Oui, sans le comparer à Taine ni à Renan, je ne crois pas que l'histoir

xclama Pums sub

que le ma?tre avait écoutée, affirma que M. Raindal était un homme des plus intéressants. Mme Pums lui trouvait une figure très expr

néral, que Zozé en eut de la peine pour

es contre le marbre. Puis quand elle fut tout près, elle murmura, dans un chuchotem

m'ai

ans rancune, le co