Charlie

nce en désignant du regard le dessert qu'on commen?ait

re et serré la main de M. Brodin, qui habitait

ement Lahonce. Ils étaient bons, ce matin?... Tu as

nt censément retenu, sur le mystère de son retard, avec des mots à double entente, des ai

de plaisanterie intime, à déroger ouvertement de sa dignité de père jusqu'à une familiarité d'ami, pour c

l apercevait parmi les fleurs de la jardinière de milieu, de l'autre c?té de la table, la figure contracté

oncé à la posséder, renoncé à la vouloir, puisqu'elle ne voulait plus de lui. Entre eux, depuis douze ans, cette jardinière de milieu, toujours refleurie de fleurs de saison ou de graminées lég

acte de père, à user en sa présence de cette suprême et inaliénable prérogative conjugale, à lu

son père se trompait, que ce n'était pas du tout ce qu'il croyait, non, pas du tout, mais les obstacles, uniquement les obsta

ce d'une voix sarcastique. C'est ?

l aj

ardi ce soir, que c'est soir aux Fran?

ment, fit

é le service, te

fé dans le vaste hall de l'h?tel où les trois hautes fenêtres, gr

n s'avan?a vers Charlie qui fumait une cigarette

i a empoisonné sa mère pour garder à elle seule un homme qu'elles aimaient toutes les

qué, pendant que M. Brodin, les mains derrière le dos, arpen

lacé chez lui l'ancienne, quelque temps av

s joies de collectionneur quand Charlie, par une réponse trop libre, un exposé de principes trop audacieux, lui fournissait des exemples à l'appui de sa croyance récente. Il feignait alors de déplorer la déchéance des vieilles traditions, de s'in

errogea-t-il

tuait le journal,

ère public lui-même en convient... Il

murmura M. Brodin. Ba

e vieil homme, avec des hochements de

ivait de l'?i

as vu, grand-père essayait de m'amorcer, mais cela n'a pas pris a

ravers du hall, une sorte de cabine coquette et translucide. Puis il tira presque devant elle un pouf bas, fait de deux coussins superposés,

ez-vous me permettre de vous

nt affectueusement de la main le

tiers, cher

de choses aimables à vous dire

matin, fit tranqui

tard... Il avait l'air de mépriser cela, Fav!... Mais je te garanti

vous êtes

pensais plus, je déjeune chez eux demain, tu sais... La mère Favierres

d'un bref mouvement, comme pour détacher ses

mon cher enfant? reprit-elle.

arlie... Je

examen... Songe aux deux ans de service qui te menacent encore, si t

sant la main de petits baisers

ra... On sera docteur, on vous le promet, on vous le jure... Seulement cette semaine je commence mon Hypati

t que cette Hypatia? i

Elle captivait tout le monde par sa parole, son charme, son intelligence... On l'avait surnommée la Philosophe. Un évêque de là-bas avait été charmé comme les autres, et il l'appelait sa mère, sa s?ur, sa dame... Tu verr

eux blancs? fit iron

en simulant un to

eu le temps... On l'a massacr

à une petite pendule

honce

maman? dem

hez des fournisseurs,

d'abord dans

O

vais t'y mo

a soulevait, l'emportait à travers le hall, comme un en

... Non, je t'en prie, laisse-moi...

la déposant à terr

!... Au revoir, m

it pour l'embras

... Au revoir, grand par

me deux amoureux, deux guillerets camarades, jusqu'à la porte de la

une porte et se trouva dans l'atelier qui lui serv

ortables, à grandioses ramages versicolores. Alentour, contre les murs, des rayons de chêne montraient des rangées compactes de livres, et au milieu de la chambre un im

asier qui renfermait les ouvrages de philosophie et inspecta un par un les

sentaient pour lui les auteurs favoris, les ma?

ignorance, dépit de ne pas plus savoir, peur enfin de se sentir si gauche, si timide, si inexpert, auprès d'a?nés tellement à l'aise, virils, informés. Et, dans ce premier

ociété qu'il distinguait à travers les reflets du voile, des opinions arrogantes, sereines, inébranlables comme celles des aveugles à demi guéris, qui pensent mieux voir par leurs verres bleus que les voyants de leurs yeux sains et nus. Il avait aussi étudié les historiens, les poètes, les livres sacrés, les vieux recueils de légendes, tout ce qu'on pouvait apprendre par les imprimés sur cette mobile et trouble humanit

.. E?

es noms des auteurs, ne p

Spencer... Hege

la porte mit fin

z! cri

roy en pénétrant dans l'ateli

ous allez m'empêcher de travailler.... Je sui

l ralentissait encore par le soin bizarre où il s'évertuait d'entr'ouvrir à peine p

s... Mais je suis

ntesques fleurs rousses. C'est donc cela! Moi, je viens pour cette boisson américaine dont vous m'avez demandé la recette... Vous vous rappele

Charlie. On va vo

le et mate, dont un pli défectueux, aper?u en passant à une vitre de boutique, taquinait depuis quelques minutes cette manie d'univer

ffiné dans ses go?ts, ayant publié à la Tour d'Ivoire, la plus inaccessible des jeunes revues, des poèmes en prose ingénieux quoiqu'un peu contournés de forme, bon musicien et sachant composer, dessinant à l'occasion et peignant même l'aquarelle, il aurait réalisé un type d'amateur impuissant à créer, mais sagace et parfois agréable, s'il

ontorsion pour dégager son cou du

it le foin coupé, et s'installant dans un large fauteuil où

i d?né hier soir chez les Mart

Germaine m'avait prévenu

ite amie, très en beauté et tout à fait aimable... Elle m'a pris à part pour me parler de vous, pour me dire du bien de vous, pour me demander si je croyais que vous l'aimiez... Et vous pensez si j'ai marché! Seulement, pas de blagues, hein? Je veux bien vous servir pour les rendez-vous, les lettr

elle est gentille. Elle n'encombre pas... Pour l'intelligence, ce n'est pas vous ni moi, ce n'est pas Hypatia... Mais deux h

rroy en s'approchant du plateau où l'o

rapant, coupant, secouant, transvasant avec une

eut fini... Go?tez-moi l

l'aide d'une pa

ais!... P

à c?té de l'autre, sirotai

amis! s'écria tout à coup Marroy... Il y avait

peu et riposta, le

n que je vois tous les trente-six du mois et qui est br

ement où, ni comment, ni dans quelles conditions, ou rares ou fréquentes, Charlie et Favierres se rencontraient... Ah bien! non, par exemple!... Il n'existe déjà pas ta

, ressentant au c?ur comme

ion qu'il m'a faite... Un peu raseur peut-être... un peu trop sentimental à mon go?t... un peu troubadour!... M

a en se contrai

ès bien, je vous a

t!... Qu'est-ce que vous vouliez donc que je dise de votre ami?... Je dis ce que j'en pense... Du reste

étourner,

de votre Hypatia, hein! Qu

manuscrit. Je vais vous lire le dernier chapitre, le

il e?t honoré un cocktail d'invention habile ou une gravure de tirage unique; car l'enthousiasme, les cris élogieux lui paraissaient des manifestations puériles, vul

n, des idées, et puis un style plastique qui tombe bien, avec de be

t un journal et l'élevant, les bras tendus, à hauteur de ses

tes! sont-ils bêt

ugé,-celles qui provenaient des journalistes et celles qui étaient imputables à la société, toutes ces pauvres erreurs humain

cur et payant, pour cet amas de gens qui peinaient, en dehors de lui, à mener leurs existences difficiles ou ambitieuses, il avait des cruautés de mélomane provincial

d'ignares. La vie intérieure, la retraite en soi devenaient décidément, lorsqu'on en possédait

mandant si véritablement ce bon Fav n'était pas quelquefois un peu

du cabinet, avec une sourde vibration de vieux bourdon loint

ettre à la porte... Rendez-vous à quatre heures

'ai justement, moi aussi, un rendez-vous à l'Hippique avec la p

. Je vous la recommande... Je n'en ai eu que de la satisfacti

qu'il lissait de l'avant-bras une éraflure qui ternissai

ier, la tête l

au Bois, on vou

ut-être, très probablement

aravant, au commencement de sa liaison avec Mme de Fleur, Charlie, en arrivant, t

, du bas, en souple pyramide. Ses cheveux relevés sur le front laissaient échapper quelques mèches bouclées et molles; et avec ses yeux gris aux paupières bridées, son nez retroussé, ses lèvres au franc relevis bien rouge, elle gardait une avenante figu

s autour de son cou, après deux gros baisers sonores, deux gros

ri, Bruce et Tom, les deux alezans primés hier à l'Hippique, sais-tu qu

is! fit en so

ais?... Oh! raco

a, le reg

à l'he

ennuyé à cause des réserves de Marroy sur Favierres, il voulait vite se distraire; et puis t