Aimer quand même

le jardin du Luxembourg. Absorbé dans une rêverie, il regardait distraitement les vieux arbres, témoins de tant de vieilles choses

efleurie excitent les bons espoirs, calment les pensées douloureuses, où

e, son visage intelligent aux traits accentués, et peut-être s

nthes magnifiques, ils l'avaient entendu murmurer: ?Elle les aime... c

dans ses pensées jusqu'au moment o

e demi-heure que je t'attends, dit-il

n'avait pas cette apparence de force qui frappait chez M. Cébronne. Avec son visage fin, terminé par une barbe en poin

de talent, M. des Jonchères était lié dep

qui rêves si prof

étonne chez un homme d

ongtemps que tu es amoureux, mais comme, évidemment, tu désirais cacher tes

là pourquoi je t'ai pr

bi

son ami et marchant lentement avec lui, eh bien, dans un

Jonchères, je ne vois pas

e Deplémont est tombée gravement malade, un de mes clients que je so

al

our, j'ai approché Mlle Deplémont. C'est une

toujours idéale, répliqua

et celle-ci a fait ses

lheur... qu

nées. D'après un mot de leur ami

sont de

ci et travaillent pour vivre; elles n'ont, en effet, qu'une rent

ces renseignements pour u

estions directes sur leur situation et leur passé. Elles ont certainement des souvenirs très douloureux; lorsque, en causant avec Mlle Deplémont, je lui

t les sourcils d

e! Bien au-desso

ames Deplémont, tu

t être charma

première fois d'après toutes les convenances mondaines, et j'

sément! je ne vois pa

té, quelle qu'elle soit. Mais serai-je acce

ation aussi précaire, refuseront une pa

st pas à ce bas point de vue qu'elles envisageront ma d

ituation peut-être très fausse si son

rère que mon mariage puisse froisser. Ma position est

sais aussi que la sympathie qui t'accueille par

bras de son ami. Mais, pour conclure, cette position solide, ma fortune

r à un mariage vaniteux, mais entre cela et un

ies d'une union terne et conventionnelle. De plus, ce mariage est une bonne action. N'est-il pas navrant de voir une fe

. des Jonchères. Mais cet aper?u ph

à l'idée de l'entourer du bien-être dont la ruine l'a privée, et de mettre à sa portée

après un temps beaucoup plus long, on ne conna

er et causer un peu avec Mlle Deplémont. Je lui ai prêté des livres que nous avons discutés ensemble. Elle a une intelligence ouverte, élevée; je l'ai toujours vue délicate e

! s'écria M. des Jon

plus sympathique qu'il e?t jamais rencontrés. Il avait beaucoup souffert de le voir malheureux dans une p

ne carrière comme la tienne, un homme possède une grande expérience, aussi peut-être as-

absent depuis quelque temps, je n'aurais pas attend

voulais y répondre de vive voix... je le

s d'ici...

être débarrassé de moi et de marcher de t

t mon avenir heureux dép

e garde de te froisser dans un moment aussi sérieux

t ni un grand jugement, ni une grande expé

a main de son ami, et

M. des Jonchères; pourvu que ces f

appartements. Le premier était habité par le parent de madame Deplémont, mais la maison étant double, celle-ci av

vait en même temps de salon et de salle à manger. Elle était propre et fort bien tenu

nt devant une table couverte des

demanda le docteur Cébronne en

que sa paleur et une sorte de fébrilité l

nce et à vos bons soins, docteur, dit Gertrude ave

bronne. Il y a huit jours, c'était mieux. A

je vais très bien, r

regardant attentivement, vou

Une très vive émotion! Ma

e et la tristesse qui pesait évidemment sur elle et sur

de travail assidu, était pale et fatiguée. Il avait toujours vu de la douleur au fond des grands yeux d'un

n moins rapidement. La conviction qu'un nouveau chagrin frappait celle qu'il aimait n'était pas faite pour

ur revoir ma malade, mais pou

me Deplémont en regardan

e, dit-il doucement; j'aime mademoiselle

ille, il s'aper?ut que son

x miens, dit-il avec ardeur, je s

le aimait elle-même passionnément l'homme qu'elle avait vu, pendant des mois, attentif et dévoué, intelligent

e, jugée souvent par elle avec une misanthropie bien naturelle chez

également parce qu'il avait dissipé les t

du travail de ses mains. Etait-il au-dessus du singulier préjugé fran?ais qui met en état d'infériorité sociale la femme du monde obligée de travai

demande ma main, je ne le quitterai pas pour toujours sans lui

t contre les sentiments presque irrésistibles qui l'entra?naient vers un amour partagé

s toi-même, dit Mme Depl

effort de Gertrude pour se dominer

vous aime tant! que je saurai me faire aim

e sans hésiter, et je regrette infiniment pour

a Cébronne av

ous dira le pourq

ns notre passé des points trop douloureux pour que nous les

onne, mais il n'admettait pas qu'on e?t la

ont parle madame votre mère, n'exista

. avec

'écria Mme Deplémont ave

dans sa plénitude la seule minute de bonheur que la vie,

dit M. Cébronne qui se leva avec

ssifs répondaient cla

nt. Il faudrait que je n'eusse ni c?ur,

sant, se perdit

uoi pleurez-vous, chère Gertrude? Et si vous m'aimez, si vous cro

oi... ce sont l

nt elles mettent l'irréparable entre nous. Parlez! je vous en prie! confiez

pendant que certains souvenirs em

s amers regrets, mais n'insistez pas; renoncez à un projet irréalisable. Quant

. Qui vous dit que je ne devine pas la nat

d'entente avec Gertrude, répondit comme si la

as personnellement, ma fille et moi, mais elle pèse sur notre nom. Nous

l'expression ne dissimulait

it, que je suis veuf depuis cinq ans et sans famille. J'ai donc ma liberté

nacceptable. Vous êtes riche, aimé, estimé de tous, je le sais! et j'aimerais mieux so

t passionné de Gertrude émurent j

, mais vous jugez trop vite. Encore une fois, moi, moi seul dois être juge de la situat

se, lorsque, vivant en imagination la scène qui se passa

ir, dit-elle, et reve

r aujourd'hui! La question n'est-el

causions seules,

its et sa voix tremblante semblaie

r à répondre malgré vous? Mais vous n'êtes pas i

seriez pas de reproches. Si je vous aim

concertante de marcher lui l'homme droit, l

t contenu dans votre acceptation, et vous hésitez parce que vous m'aimez... Du moins vous me laissez un espoir

-elle précipitamment en l

rez-vous rien à

oisse que M. Cébronne devait se rappeler plus tard, et

prononcer, dit-il vivement. Je vous aime et

nt une réponse et r

, alors que je croyais...

interprété par Cébronne co

de la rue de Vaugirard et de la rue Bonaparte. M. des Jonchères, qui voulai

éjà toi? di

attristée de son ami, i

ge d'un homme heureu

sque mot pour mot sa conver

honte qui, à leurs yeux, rend impossible, au pr

norant, et ces femmes, qui sont délicates, ne s

ndrais facilement, sans leur

reuses... Mlle Deplémont t'aime et ne veut pas t'entra?ner dans un mar

. Qu'importent les sottises d'un

tu bien certain

mais douté: Mme Deplémont et sa

'en parlaient

nt... par de

t, affirma M.

mont se sera séparée, à l'amiable ou non; c'est une situation qui se voit

, il y a autre chose certainement! As-tu rema

ssait souffrante, et, comme explication de sa

h!

ien..

du mari. Tu ignores absolum

e, m'a répondu: Mon père avait une très bel

; le temps de cette peine terminé, il est revenu ces jours-ci, et sa femme, à

n forte chez un avocat, répondit

itude et les réponses de ces pauvres femmes que je plains maintenant de tout mon c?ur. Elles ne sont pas d

ur sort, dit Céb

nt de son ami qui regardai

sont justes, tu persist

e, certes je suis fou, r

ur se

age, quand on ai

mouvement d'humeur et alla

les connaissant? demanda-t-

qui m'a mis en rapport avec elles; i

tu que

s ont été évasives. Mais lui aus

omme? T'inspire

l est ordinairement cloué dans son fauteuil par la g

nsiste son

a une sorte de femme de charge qui tient et fait son ménage, mais ne couche pas auprès de lui, malgré ce que je

tte jeune fille, je dirais à mo

e Cha

intentions, il te dira tout. Avant une déma

'épargner à ces pauvres femmes des révélations humiliantes. Je leur dirai alors que je connais le

ec une énergie qui cont

r le plus noir. Supposons que M. Deplémont ait subi

sseoir auprès de so

est mort comme

l

st mort, quelle qu'ait été s

l ne l'

rougit l

à ne jamais le voir para?tre.

é dont nous parlons; ah! puisque cette jeune fille t'aime,

. Elle m'aime, elle me l'a avoué, et, gr

t qu'un c?ur chaud, généreux, dévoué s'alliait aux qualités

mes deux visites. Je saurai mettre fin aux scrupules et aux

épondit simplement

il pe

aincu qu'en ce moment même, ces pauvres femmes

ment de Mme Deplémont, il e?t con

pleura longtemps, ab?mée dans une doule

!... tu l'aimes!

ont les épreuves n'avaient pas abattu l'énergie, p

et qui ne conna?trait jamais les douceurs d'un heureux foyer. Beauté et qualités

épit de quelques soup?ons, l'aveu de Gertrude était un coup amer. Nature fière et naturellemen

n accès de chag

mon ame! et il vient de

fait pleurer bien amè

facilement, elle n'aimait pas qu'on la plaign?

s, ma chère mère. Et maintenant, prenons nos dispositions pour partir dès demain, ou plut?t

décidée

rougir devant lui? Lui raconter... c'est impossib

émont. Je partirai avec lui, j'irai vivre à l

a pauvre mère! Ne le croyez pas. Nous rest

prendra tout qu

lors sa démarche, il se croyait engagé d'honneur à poursuivre un projet qui lui

e, quand il aime,

ce n'est pas à nous à le lui

plémont, sa fille avait une nature plus fort

eux ou trois semaines, nous écrirons que nous le laissons, et nous prendrons des mesures pour faire enlever, sans nous découvrir, notre

dévouée; mais comment trouver

des avec le nécessaire. C'est un malade, ajouta-t-elle en baissant la voix; je le crois même très atteint, il aura b

abandonnera si facilement l'espoir de

rai que notre décision est i

i enveloppait les deux femmes, donnait à Gertrude la sensation physique

it-elle d'une voix fatiguée, notre vieil ami ne nous trahira p

in matin, un nouveau logement, et se retira dans sa chambr

en épuisa imaginairement la grande amer

peu apaisée aup

tre manière de

ve notre dépa

ortent pour lui et pour nous quelques jours plus t?t? Il sait que nous devons partir; néanmoins, je n'