Nueve matrimonios rechazados: me caso con el rival de mi ex

Amelia Frye echó un vistazo al reloj, un Van Cleef & Arpels, en su muñeca, cuyas delicadas manecillas doradas marcaban las cinco menos cuarto de la tarde.

Faltaban quince minutos para que la Oficina de Matrimonios de la ciudad cerrara por hoy.

Sin darse cuenta, su pulgar pellizcaba la piel ya lastimada junto a la uña del índice, un hábito nervioso que creyó superado hacía años.

Sullivan, la empleada, una mujer de rostro amable y de cabello entrecano, asomó la cabeza por novena vez, y cuya mirada llena de lástima provocó que el estómago de Amelia se encogiera.

"Quizá sea el tráfico, querida", dijo la señora Sullivan, colocando una taza de agua tibia sobre la mesita junto a la silla de Amelia.

Forzó una sonrisa que parecía de yeso agrietado. "Sí, supongo que el tráfico de Nueva York siempre es terrible", respondió.

Desvió la mirada hacia el cartel de la pared. En él se veía a una pareja sonriente, con las palabras "Los matrimonios felices empiezan aquí". impresas en una alegre caligrafía debajo de ellos. La ironía pesó como una carga física en su pecho, dificultándole la respiración.

Sintió una vibración en su bolso.

Sintió un nudo en la garganta al pensar que podría ser Kayson.

Buscó a tientas en su bolso, con los dedos torpes y fríos. La pantalla se encendió, pero el nombre que parpadeaba en la pantalla no era el suyo, sino el de Leo Foster, el asistente de Kayson.

La última chispa de esperanza en su interior se extinguió, dejando un vacío frío y oscuro. Respiró hondo, sintiendo cómo el aire le escocía los pulmones, y contestó a la llamada.

"Señorita Frye", la voz de Leo sonó educada, profesional y completamente distante. "Mis más sinceras disculpas. El señor Edwards se encuentra en una situación urgente. La señorita Carlisle se torció el tobillo durante un ensayo y tuvo que ir a su lado de inmediato".

Kamila Carlisle.

El nombre se sintió como un veneno familiar que se filtraba a través del celular y llegaba directamente a su cerebro. Siempre era Kamila la razón de sus aniversarios perdidos, de sus cumpleaños olvidados y ahora, de su novena promesa incumplida.

Amelia no dijo nada.

Simplemente colgó.

La pantalla del celular se quedó en negro, reflejando su propio rostro pálido e inexpresivo, que parecía el de una extraña.

Abrió su chat con Kayson,

y sus pulgares se movieron con una distante precisión.

"Kayson Edwards, se acabó", escribió, y presionó 'Enviar'.

Luego, sin dudarlo un instante, su dedo se movió hasta la opción: "Bloquear y eliminar contacto".

Un profundo silencio se instaló en su mente mientras lo hacía. La gigantesca piedra que le había estado aplastando el pecho durante años por fin se desprendió. Por fin podía volver a respirar. El aire, antes fino y cortante, ahora se sentía fresco y limpio.

Se levantó con tanta brusquedad que la silla chirrió contra el suelo de linóleo.

La señora Sullivan dio un respingo y su expresión cambió de lástima a alarma al ver cómo Amelia se dirigía al mostrador y dejaba con cuidado la taza de agua intacta.

Miró a la señora Sullivan a los ojos y dijo con una voz clara y firme, como no había usado en años:

"Ya lo decidí. No me casaré".

La señora Sullivan abrió la boca, pero no pudo decir nada.

Amelia añadió, más para sí misma que para la empleada, una promesa que susurró en el silencioso aire de la oficina: "Nunca más".

Dicho eso, se dio la vuelta y salió de la Oficina de Matrimonios.

El frío viento de noviembre le golpeó la cara, pero no la heló, sino que la despertó.

Volvió a sacar el celular y buscó en sus contactos un nombre que había guardado hacía siete meses y al que nunca había llamado.

Recordaba al hombre, el mayor rival de Kayson. Una vez la había acorralado en una gala, con sus ojos azules llenos de una diversión burlona, y le dijo algo totalmente absurdo.

En ese momento, lo tomó como una provocación, una forma de molestar a Kayson.

Pero ahora, era su única opción.

Sintió el corazón latirle con fuerza contra las costillas mientras pulsaba el botón de llamada.

El celular sonó solo una vez antes de que contestaran. Una voz profunda y magnética cortó el ruido de la ciudad.

"¿Quién es?".

Amelia cerró los ojos, respiró hondo y soltó las palabras antes de que perdiera los nervios.

"Señor Thornton, lo que dijo hace siete meses... ¿la oferta sigue en pie?".

Hubo un instante de silencio al otro lado, seguido de una risita baja y peligrosamente entretenida que le provocó un escalofrío.