Luna rechazada: destinada a un Alfa Maldito

La luz de la mañana se derramaba sobre los terrenos de la manada, y yo me movía por los pasillos, equilibrando una bandeja llena de cuencos y tazas calientes. El aroma a café mezclado con caramelo flotaba a mi alrededor, pero no lograba calmar mi agitación interior. Hoy no era un día cualquiera, pues había cumplido dieciocho años, el día en que el aroma de mi compañero debía encontrarme y alejarme de la vida que había conocido como una Omega huérfana.

En cuanto entré en el comedor, Natalie preguntó con un tono lo bastante cortante como para picar:" Elena, ¿piensas quedarte ahí parada para siempre?".

Todo el mundo sabía quién era: la pareja elegida por Caleb. Nuestro Alfa la había elegido a pesar de que él tenía 33 años y ella 27 cuando llegó de la manada Iron Pine. Se habían conocido en la reunión del año pasado y, desde entonces, se movía como si ya tuviera el título de Luna.

"Lo siento", murmuré y bajé la vista. La luz del sol se reflejaba en sus rizos castaños y sus uñas pulidas golpeaban la mesa con una impaciencia constante. Su postura hacía parecer que ya gobernaba el lugar.

Su atención se desvió hacia la bandeja en mis manos. "¿Dónde está mi café con leche de almendras? Te dejé claro que quería uno, y no lo trajiste.".

"Yo... lo haré ahora mismo", respondí rápidamente.

Sus labios se curvaron en una sonrisa fría. "Entonces no pierdas el tiempo. No quisiera tener que mencionarle esto a Caleb y que se entere de que ni siquiera puedes encargarte de tareas sencillas.".

Nunca entendí qué hice para ganarme su antipatía, pero siempre encontraba la forma de menospreciarme.

Alrededor de la mesa, los demás sirvientes se quedaron quietos, intercambiando miradas como si aquello no fuera nada nuevo. Hannah, la morena alta que nunca perdía la oportunidad de ganarse el favor de Natalie, me miró con desaprobación y dijo: "Presta más atención, Elena. La señora Natalie ya tiene suficientes problemas. No le compliques más las cosas.".

Luego intervino otra voz, más suave en apariencia pero igual de cortante: "Ella ya se encarga de todo por aquí. Deberías agradecer que te permitan servirla", dijo Idyll.

Sujeté la bandeja con más fuerza, intentando que mis manos dejaran de temblar. "Lo entiendo.".

Cuando me disponía a marcharme, la voz de Natalie me detuvo en seco. "Y no lo olvides, no me llames Natalie. Soy Luna Natalie.".

Los demás se rieron y sentí que el calor me subía a la cara. Ella no se había ganado ese título, pero disfrutaba escucharlo.

De vuelta en la cocina, sentí la cafetera inestable en mi mano. Nadie había dicho nada de mi cumpleaños, y eso que incluso el Alfa solía enviar algo a la manada. Esta vez, no hubo nada. Era como si ni siquiera estuviera allí.

La superficie pulida reflejaba mi imagen. Una figura esbelta de piel pálida me miraba desde el reflejo, con el pelo rubio recogido en una trenza suelta y los ojos grises desgastados por el cansancio. Tenía peor aspecto que de lo normal. A los dieciséis años, un lobo despierta; a los dieciocho, debería aparecer la presencia de un compañero, pero para mí, hasta ahora no había habido nada.

"Solo quédate callada y supéralo", murmuré para mis adentros.

Sin embargo, sentí algo diferente. Una calidez suave se agitaba en mi pecho, débil pero imposible de ignorar.

Después de entregarle la bebida a Natalie y aguantar más de sus comentarios, me escabullí a la lavandería. En cuanto entré, el aire cambió: un aroma llenó el espacio, cálido e indómito. Tenía notas de resina y lluvia sobre pino, con algo más profundo debajo. Mi pulso se disparó.

Compañero.

La voz de mi loba, Maryse, irrumpió en mis pensamientos, llena de emoción. Mis pies se movieron antes de que pudiera pensar, atraídos por algo que no podía ver. El aroma me envolvió, apoderándose de cada uno de mis sentidos.

"¡Es él!", exclamó Maryse. "No te detengas, quiero verlo.".

Guiada por esa fuerza, seguí el rastro por los pasillos hasta que me condujo al campo de entrenamiento bajo el sol. Los guerreros ocupaban el lugar, pero mi atención se fijó en una sola persona.

Era él. Alfa Caleb Reed.

La sorpresa me golpeó de repente. La Diosa de la Luna lo había elegido para mí: mi Alfa, mi compañero. Todo lo demás se desvaneció, dejando solo esa verdad ante mí.

Estaba de pie en el centro, con el pelo negro húmedo cayéndole sobre la frente, concentrado en el entrenamiento. Mostraba fuerza en cada movimiento, firme y controlado. La luz del sol caía sobre él, lo que lo hacía destacar aún más.

Cuando levantó la vista y sus ojos se encontraron con los míos, se me cortó la respiración. Algo brilló en su mirada. Reconocimiento. Tenía que ser él. Mi corazón se aceleró y la esperanza me invadió. Di un paso hacia él, sin poder resistirme.

"Eres el indicado para mí", dije en voz baja, sintiendo que el calor me subía a la cara.

De repente, su expresión cambió. Su postura se tensó y la calidez de sus ojos desapareció, sustituida por una frialdad glacial. Me detuve en seco.

"Sigue adelante", insistió Maryse. Me obligué a avanzar de nuevo, acortando la distancia poco a poco.

Antes de que pudiera alcanzarlo, alguien me apartó de un empujón. Natalie se dirigió directamente hacia él sin vacilar.

"¡Alfa Caleb!", llamó con voz alegre.

Al verla, su rostro cambió de inmediato. Se suavizó como nunca antes lo había visto. Como si yo ni siquiera estuviera allí, abrió los brazos y la atrajo hacia él. Un momento después, se inclinó y la besó.

La agonía me atravesó sin previo aviso. Todo en mi interior se derrumbó de golpe, y me quedé allí, incapaz de moverme. Sentí que el pecho se me partía. La voz de Maryse se alzó en protesta: "No, es él. ¡Nos pertenece!".

Pero en el fondo comprendí que ella no podía actuar. Si lo hacía, Caleb no mostraría piedad.

Durante años me aferré a la idea de vivir este momento. Creía que por fin alguien me elegiría, a pesar de mis defectos. Lo que tenía ante mí, en cambio, era un rechazo que parecía deliberado. Las lágrimas llenaron mis ojos y nublaron mi visión.

Su mirada se desvió hacia mí, pero no transmitía calidez. Natalie permaneció cerca de él, con un agarre firme, mientras sus ojos brillaban con una silenciosa victoria. Sabía que un movimiento en falso podía arruinarme, así que di un paso atrás. Al darme la vuelta, sentí un peso enorme asentarse en mi pecho. Su aroma permanecía en el aire, aferrándose a mí de forma insoportable.

Regresé por los pasillos, incapaz de ver con claridad a través de las lágrimas. Se suponía que hoy cambiaría todo, pero en cambio, me dejó sola con el vacío. ¿No se suponía que los compañeros debían apoyarse mutuamente, cuidarse?

De regreso en la lavandería, cerré la puerta tras de mí. Me abracé las rodillas y dejé que el dolor me consumiera. Apoyé la mejilla en el suelo frío mientras mi cuerpo temblaba. No sabía cómo soportar ese dolor. No sabía cómo volver a enfrentarlo después de lo que había pasado.

La angustia no desapareció. Se quedó conmigo, apretándome el pecho sin soltarme. Su expresión fría y distante volvía a mi mente una y otra vez. Mi compañero estaba allí mismo, pero ni siquiera fue capaz de dedicarme una mirada.

La puerta se abrió de repente.