Mildred

La noche antes de su tercer aniversario de bodas, Cary Gibson triunfó en una exclusiva subasta de alto nivel, ganando un par de pendientes de zafiro muy raros.

Él declaró suavemente: "Esto es para la persona a la que más le debo, la mujer a la que amo".

Su esposa, Evelina Marsh, sintió cómo las lágrimas se acumulaban en sus ojos mientras veía la subasta en televisión desde su casa. Mañana sería su tercer aniversario, y después de escuchar a su esposo, tenía la esperanza de que finalmente correspondiera su devoción.

La abuela de Cary, Demi Gibson, dejó salir en silencio un suspiro de satisfacción. "Parece que mi nieto finalmente ha comprendido cuán valiosa es su esposa".

A la noche siguiente, Evelina apenas había terminado de preparar una cena suntuosa cuando Cary cruzó la puerta.

Su esposa se apresuró a recibirlo, tomando rápidamente su maletín antes de extender una mano para también llevar el abrigo.

"Vaya, qué gran banquete has preparado para esta noche", dijo el hombre con ligereza. "¿Es para celebrar algo?".

Alto y cautivador, Cary siempre se movía con una gracia natural; incluso el simple acto de aflojar su corbata parecía un gesto sacado directo de una pasarela de alta costura.

Sin embargo, de alguna manera, siempre lograba desanimar a su esposa con solo unas pocas palabras.

Los dedos de Evelina se detuvieron con incertidumbre antes de pronunciar en voz baja: "No lo olvidaste, ¿verdad?".

No, seguramente él solo estaba bromeando, ¿verdad? Él había comprado esos pendientes de zafiro invaluables para enmendar las cosas entre ambos, ¿cierto?

Las cejas de Cary se fruncieron ligeramente. "¿Exactamente qué olvidé?".

"Los pendientes de zafiro... los compraste para celebrar lo nuestro, ¿verdad?". El corazón de la mujer temblaba por la ansiedad, pero se aferraba obstinadamente a un último rayo de esperanza.

"¿Cómo te enteraste de los pendientes?". Cary parecía genuinamente sorprendido; claramente no esperaba que su esposa, quien se caracterizaba por tener un carácter apacible y siempre mantenía un perfil bajo, estuviera al tanto de esos eventos tan extravagantes.

Una leve sonrisa se dibujó en los labios del hombre, un gesto que transmitía desdén.

No podía negar que Evelina poseía una belleza natural, conformada por rasgos suaves, junto con unos ojos tiernos y expresivos, pero él se negaba a presumirla ante el mundo; siempre se vestía de una manera demasiado modesta, sin distinguirse y siendo pasada por alto todo el tiempo, como una flor que ya se había marchitado.

Incluso la criada de la residencia de los Gibson parecía más refinada que ella.

Evelina reunió todo su coraje y, con la cautela brillando en sus ojos, dijo: "Vi la transmisión en vivo de la subasta. Esos pendientes son realmente hermosos...".

Cary la interrumpió abruptamente: "Son para Esme".

La voz del hombre se suavizó notablemente cuando mencionó el nombre de su primer amor, Esme Barton, "Finalmente aceptó volver conmigo. Obviamente necesitaba comprar algo especial para darle la bienvenida de nuevo".

Evelina sintió que su pecho se estrujaba dolorosamente, al mismo tiempo que su respiración se cortaba.

Entonces, ¿la persona con la que se sentía en deuda era Esme Barton, la misma que lo abandonó en el pasado?

¿Entonces, a qué quedaba reducida Evelina, si siempre fue la esposa devota que permaneció a su lado durante tres años sin quejarse y sin siquiera pedir ser reconocida?

Incapaz de soportarlo, la mujer habló con una voz que tembló por el dolor: "¿Acaso ya olvidaste quién fue la culpable del accidente donde perdiste la vista?".

En ese día tan fatídico, Esme hizo un berrinche por algo insignificante, distrayendo a Cary y provocando que chocara.

Cuando los médico informaron que él probablemente se quedaría ciego de manera permanente, la responsable huyó, inventando una excusa poco creíble antes de viajar al extranjero el mismo día; desapareció por completo, sin dejar rastro.

No le importó que su boda ya había sido anunciada y las invitaciones enviadas; nadie pudo localizar a Esme ni a su familia.

Si Evelina no hubiera intervenido valientemente en el último momento, la familia Gibson habría protagonizado el chisme más escandaloso y todos en la ciudad hablarían de ellos.