Una enfermera para el italiano

CAMERON

Conducir por Rose Falls no era lo que esperaba hacer en mi vida. Ni siquiera sabía que existía hasta que, hace cuarenta y ocho horas, recibí una llamada de Bob Macros , el abogado de la herencia de mi abuelo. En otras circunstancias, recibir una llamada de un abogado de sucesiones no sería demasiado sorprendente tras la muerte de un ser querido. Sin embargo, para mí fue un gran shock, teniendo en cuenta que mi abuelo falleció hace dos años. ¿Por qué me llamaban ahora? ¿Y qué demonios había en Rose Falls que tuviera que ver?

Hasta ahora, todo lo que había visto eran casas viejas, escaparates abandonados y algunos terrenos impresionantes. Si ignorabas todos los edificios en ruinas, la zona en sí era preciosa. Había muchas tierras verdes, bosques y un río que corría a lo largo de la ciudad, y tuve que suponer que había al menos una cascada en alguna parte. Pero lo más impresionante eran los campos de rosas. Al principio pensé que alguien las estaba plantando, pero no paraban. Todas de diferentes tonos de rosa y algunas rojas. Nunca había visto rosas silvestres, y este pueblo rebosaba de ellas.

Seguí el GPS hasta llegar a la oficina del alcalde. En una ciudad normal, sería el Ayuntamiento, y sería una gran estructura. Aquí, en Rose Falls, parecía que el techo se iba a derrumbar. No tenía ni idea de por qué estaba aquí, pero al menos me estaba intrigando. Mi abuelo siempre había sido un poco excéntrico, y esa era la forma amable de decirlo.

No podía criticarlo demasiado; me crio desde los diez años e hizo un gran trabajo. No tuvimos mucho para crecer. Trabajaba duro en el campo. Tenía una granja de cien acres con ganado, verduras y trigo que cultivaba. Yo pasaba la mayor parte de los fines de semana y los veranos trabajando en los graneros y los campos, haciendo lo que podía para ayudar. Le iba bien. Ganaba lo suficiente para pagar los impuestos de la propiedad y nuestras facturas, además de sus trabajadores. No éramos ricos ni mucho menos, pero siempre teníamos comida. Podía ir de excursión con el colegio y salíamos una vez al mes a cenar y al cine.

Pero lo más importante que hizo por mí fue meterme en el mundo del deporte. Había probado un montón de ellos antes de llegar al fútbol, y en el momento en que lancé aquel balón al campo, supe que estaba en casa. Lo que hizo tan grande a mi abuelo fue que vio la pasión que yo sentía por ello. No me dijo que tenía que ir a la universidad y conseguir una carrera de verdad. No me dijo que dejara de ver los partidos o de practicar tanto. Al contrario, me acompañó. Pasábamos horas en el campo viendo hasta dónde podía lanzar el balón, y lo aumentábamos todo el tiempo hasta que podía lanzar de un extremo a otro de un campo de fútbol. Veíamos partidos antiguos que él había grabado y hablábamos de lo que el quarterback hacía bien y mal. Iba a todos mis partidos y entrenamientos. Invitaba a todo el equipo a la granja para celebrar nuestra temporada. Era mi mayor fan y defensor.

Por eso, cuando finalmente llegué a la NFL, mi prima de fichaje fue para él. Cien de los grandes. Era mucho dinero, y pensó que había perdido la cabeza. Fue una lucha incluso para conseguir que lo aceptara, pero finalmente lo hizo. Invirtió una parte en futuros impuestos sobre la propiedad y compró un equipo nuevo que necesitaba desesperadamente. Cuando se hizo demasiado viejo, vendió la granja y yo le compré una casa en un lago con buena pesca para que disfrutara de su jubilación. Perderle hace dos años fue devastador, y la pena seguía ahí incluso ahora. Sabía que nunca desaparecería del todo. Perder a un padre y a un abuelo fue especialmente duro. Pero intentaba vivir con ello. Estaba agradecido de haberlo tenido en mi vida, y Sasha lo tuvo durante cinco años. Tenía algunos recuerdos de él y sabía que los guardaría con cariño el resto de su vida.

Cuando le dije que mi novia de entonces estaba embarazada, nunca le había visto sonreír tanto. Estuvo presente en todo. Las ecografías, el parto, vivió con nosotros durante dos meses mientras nos adaptábamos a tener un bebé. Ni siquiera puedo contar todas las veces que me levanté en mitad de la noche y él ya la tenía, o que estaba dormido en el sofá con ella acurrucada contra su pecho. Él había sido nuestra gracia salvadora, mi gracia salvadora de nuevo. Tenía ochenta y nueve años cuando murió. Había vivido una buena vida. Ojalá hubiera podido vivir otros ochenta y nueve años con él.

Me detuve en el primer aparcamiento que encontré y salí. Sólo había otro coche, y supuse que era el del abogado. Entré en el edificio, que también parecía viejo. Había un mostrador en la entrada para una recepcionista, que no había estado allí en años a juzgar por la cantidad de polvo acumulado. También había dos despachos uno enfrente del otro. Uno tenía una vieja plaga en la puerta que decía Alcalde Stevens mientras que el otro estaba en blanco. En medio de todo esto había un hombre mayor, de unos sesenta años, de pie en medio de la sala esperándome.