Chapel Hill

En un clima frío, un Maybach negro avanzaba a través de la lluvia sin reducir la velocidad ni siquiera a causa de la tormenta. Mientras las enormes gotas salpicaban el parabrisas, se deslizaban por el vidrio y dificultaban la visión de la carretera. A pesar de todo, el hombre que estaba en el asiento trasero parecía ignorar por completo el mal tiempo y escribía algo en su teléfono cuando, de repente, el conductor pisó el freno y el chirrido de los neumáticos atravesó el aire al mismo tiempo que el coche se detenía en mitad de un puente en el que no había nadie más.

"¿Qué pasó?", preguntó Edmund Lu con un aire enfadado, frunciendo el ceño, y el conductor giró inmediatamente la cabeza y le respondió agitado, "Señor Lu, creo que acabo de atropellar a alguien. Saldré a echar un vistazo".

Sin embargo, antes de que el hombre pudiera salir del automóvil, vio una figura que se acercaba rápidamente a la ventana del asiento trasero.

"Señor Lu, ayúdeme, por favor. Mi abuelo se encuentra en estado grave en el hospital y el médico me dijo que no sobrevivirá ni siquiera dos meses sin un trasplante de médula ósea. No le queda tiempo y su médula ósea es la única que corresponde con la que necesita mi abuelo en toda Ciudad S. Por favor, sálvelo, señor Lu", le suplicó Pauline Song mientras golpeaba la ventana con fuerza y la lluvia se mezclaba con la sangre de sus manos al deslizarse por el cristal. "Señor Lu, le ruego que tenga piedad. ¡Si salva a mi abuelo, haré cualquier cosa!", añadió ella en un tono desesperado, y es que la tormenta se volvía cada vez más intensa, los relámpagos retumbaban sobre su cabeza y el viento era tan fuerte que apenas podía mantenerse en pie. A pesar de todo, Pauline no dejó de mirar al hombre que estaba dentro del auto en ningún momento y continuó diciendo, "Señor Lu, por favor, deme la oportunidad de explicárselo todo, ¡se lo ruego!".

En ese momento, Edmund Lu simplemente echó un vistazo a su reloj y le pidió al conductor que volviera a arrancar el automóvil, como si ni siquiera hubiera visto a la mujer que le estaba hablando, y Pauline se asustó tanto al escuchar el motor que dio unos pasos hacia atrás y se cayó mientras la lluvia seguía deslizándose por su rostro y le impedía mantener los ojos abiertos. En lugar de llorar o sentarse allí a sufrir, la mujer se secó rápidamente la cara y se levantó para intentar alcanzar el auto, pero para su sorpresa, encontró al conductor parado frente a ella con un paraguas en la mano, así que frunció el ceño con frustración y lo agarró de la manga. "James, ¿por qué estás aquí?", le preguntó ella.

"El señor Lu me pidió que le dijera que es una descarada por aparecer frente a él y pedirle ayuda tres años después de arruinarlo todo. ¿Acaso Peter Gu no tiene otros medios para ayudarle?", dijo el hombre, transmitiéndole las palabras de su jefe.

Pauline cambió de cara al darse cuenta de la realidad. 'Resulta que el señor Lu es Edmund... Por supuesto... ¿Cuántos multimillonarios podrían haber en Ciudad S con el apellido Lu? ¡Debería haberme dado cuenta de eso hace mucho tiempo!', pensó ella mientras se imaginaba el tono burlón de Edmund y, debido al repentino giro de los acontecimientos, su rostro se puso pálido y su cuerpo comenzó a temblar ligeramente. "No, no es eso", consiguió decir con lágrimas en los ojos y luego, como si hubiera recordado algo, agarró de repente la mano de James Gao y le suplicó en un tono desgarrador: "James, te lo pido en el nombre de la amistad que una vez tuvimos, ¿puedes pedirle al señor Lu que acepte verme? Hasta donde yo recuerdo, él solía escuchar tus consejos".

Al mirar de manera inconsciente el asiento trasero del auto, James vio que Edmund los estaba observando, así que retiró rápidamente su mano con un aire preocupado. "Puede decírselo usted misma", dijo él y, cuando escuchó eso, Pauline lo dejó allí y corrió hacia el auto. Entonces, la puerta se abrió de repente y, antes de que pudiera reaccionar, ya estaba en el asiento trasero del coche, donde alguien la abrazaba con fuerza, y un ligero olor a tabaco le llegaba a la nariz. "Señor Lu", exclamó ella, levantando la cabeza y observando el par de ojos fríos y despiadados que la estaban mirando, pero justo cuando estaba a punto de decir algo, la mano fuerte de Edmund le pellizcó la barbilla. A continuación, el hombre le dijo en voz baja, como si estuviera hablando con su novia, aunque sus palabras resultaron ser increíblemente crueles, "Parece que has aprendido mucho en los últimos tres años, puesto que, además de robar, también has aprendido a seducir a los hombres".

Pauline sintió una explosión de ira al escuchar su degradante afirmación, pero se obligó a calmarse, ya que había venido para pedirle ayuda y estaba dispuesta a perder su dignidad antes que a su abuelo. De hecho, en esta ocasión, su orgullo no significaba nada para ella. La única razón por la que había arriesgado su vida para detener ese automóvil era el deseo de salvar la vida de la única persona que la amaba en este mundo, y es que era casi imposible conseguir una oportunidad de hablar con el gran Edmund Lu cara a cara si no lo hacía de esa manera. ¿Cómo iba a desperdiciar entonces ese momento?

Recordando la imagen de su abuelo, quien seguía acostado en una cama de hospital, Pauline se mordió los labios con fuerza para obligarse a soportar la humillación y dijo con voz temblorosa, "Señor Lu, no importa cuánto me humilles mientras estés dispuesto a salvar a mi abuelo. La verdad es que no puede esperar más y te pido por favor que lo ayudes, aunque sea en el nombre de todo lo que vivimos hace tres años".