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"No tiene importancia. Mira, como acabo de llegar, te espero aquí. Estaré sentada junto a la ventana, para que puedas verme cuando llegues". En cuanto colgó el teléfono, Elsa Xia miró su reloj. Ya había pasado media hora desde la hora acordada.

Mark Le había dicho que su coche estaba bloqueado en un atasco. La verdad es que era hora punta y había embotellamientos por todos lados. De hecho, si no hubiera salido temprano, Elsa podría haberse quedado también allí atascada y eso habría complicado aún más las cosas. Terminó su último trozo de tostada y bebió media taza de café antes de ir al servicio.

Cuando observó su reflejo en el espejo, pensó que no tenía buen aspecto. Tenía grandes bolsas oscuras bajo sus ojos, resultado de una noche sin dormir, y estaba tan demacrada que podrían colocarla en cualquier película de terror y encajaría perfectamente. Suspiró y se lavó la cara con agua fría. Había trabajado horas extras la noche anterior para terminar el comunicado de prensa. Era imprescindible que no tuviera ningún error y requirió mucho trabajo así que cuando terminó, ya eran más de las cinco de la mañana y, sin descansar un minuto, se había dirigido rápidamente a su lugar de encuentro con Mark Le.

Elsa trabajaba como periodista en las páginas de sociedad y, en su tiempo libre, había aceptado firmar una novela con Mark. Le había llevado mucho tiempo terminarla y cuando la envió a los editores, no esperaba que Mark le mandara tan pronto un contrato para publicarla. Solo habían charlado a través de Internet de vez en cuando, así que aún no se habían visto nunca. Por eso Mark decidió reunirse con ella.

Cuando salió del baño, se dio cuenta de que había un hombre ocupando su asiento. Mark siempre le había contado que tenía un aspecto realmente femenino y que eso hacía que, a veces, le confundieran con una mujer. Mientras pensaba en ello, apareció una sonrisa en sus labios. Sin embargo, a medida que se acercaba, se daba cuenta de que el hombre que estaba frente a ella no parecía una mujer en lo más mínimo. Con unas cejas negras y pobladas, rasgos faciales duros y labios finos, nadie diría que se tratara de una 'belleza femenina'.

A pesar de todo, y mientras pensaba que, probablemente, era solo un malentendido, se acercó a él y le dijo: "Ya estás aquí".

El hombre se quedó sorprendido al escuchar esas palabras y la miró de arriba abajo. Como la chica era periodista, estaba acostumbrada a tratar con todo tipo de personas en diferentes situaciones pero, frente a él, no pudo evitar sonrojarse. "Bueno", comenzó ella. "Tal como hemos hablado antes, no creo que pueda hacer eso".

El hombre arqueó las cejas. No tenía idea de quién era aquella mujer. Tenía un aspecto muy poco interesante, vestida con un insípido traje de chaqueta y peinada con una simple coleta bien atada. Sus ojos no eran pequeños, pero las gafas negras enfatizaban las bolsas que tenía debajo de ellos.

No estaba dispuesto a responder pero cuando el rubor inundó sus pómulos, no pudo evitar sentir un poco más de curiosidad. "¿En serio?", respondió, incrédulo.

La voz era diferente a la que había escuchado por teléfono pero, como estaba algo mareada, no notó la diferencia.

"Sí. Lo he pensado bien. Además, es una historia de amor pura. ¿No crees que agregar esas escenas picantes arruinaría su belleza?", dijo, yendo directamente al grano y pensando que ya había estado hablando con Mark durante bastante tiempo sobre ello. "Además, no tengo mucha experiencia en ese tema".

"¡Ah!", asintió él, y se frotó la nariz, como si la enrollara.

Elsa asintió y le preguntó: "Entonces, ¿puedo dejarlo así?".

"Pero puedes aprender sobre el tema. Realmente no te llevará mucho tiempo", sugirió él.

Ella no pudo evitar sonrojarse ante las implicaciones que tenían sus palabras. "Las referencias que me has enviado... Aunque las he leído todas, todavía no sé cómo enfocarlo".

De modo que el asunto era que necesitaba incluir escenas apasionantes en su novela, pero no podía escribirlas debido a su falta de experiencia. El hombre de repente se sintió un poco incómodo al pensar: 'No tiene aspecto de ser estúpida, pero entonces ¿por qué parece tan tonta?'.

"Entonces, ¿puedo negarme?", preguntó ella de nuevo.

"Creo que debería despedir a su editor", contestó aquel hombre mientras se cruzaba de brazos. "Si está pidiendo mi opinión, por supuesto".

"¿Cómo?", dijo ella, le miró fijamente y se ajustó sus gafas de montura gruesa. "¿Qué has dicho?".

"Despida a su editor. Mi amigo está aquí. Si me disculpa".

Y diciendo eso, Soren Wang se puso de pie y le dio a Elsa un último vistazo antes de apartar la mirada.

"¿Qué? ¿Qué acaba de suceder?". Fue entonces cuando se dio cuenta de que había confundido a otra persona con Mark.

¡Había pensado que era Mark! Como aquel lugar de desayuno estaba lleno de gente, se habría sentado en su sitio porque no había más asientos disponibles. Su rostro enrojeció. No podía creerse que le hubiera contado todo eso a un hombre que ni siquiera la conocía. Y, antes de que pudiera disculparse, este se había movido a otra mesa y se había sentado junto a una figura alta, dejándola a ella plantada.

Había otro hombre sentado frente a él que debía ser su amigo.