RIVALIDAD

Era de noche, pero no cualquier noche.

Salomé llevaba horas ensayando frente al espejo lo que iba a decir, apoyada por Vito, su amigo. Faltaba solo una semana para el día de su partida, y antes de que ese momento llegara, tenía que hacerlo.

Ahora con unos tragos encima era el momento.

Su padre hablaba de un gran futuro para ella. Y aunque también lo deseaba, no soportaba la idea de haber aceptado ser la prometida de alguien sin siquiera intentar cambiar ese destino.

Se había dicho a sí misma que no se iría de allí sin decirle. Pero sus pies temblaban como si la gelatina que se comió en la mañana las hubieran reemplazado.

Vito le acarició los hombros y la animó a seguir, recordando que estaría esperando por ella. Y ella continuó.

Johan Crown salía del auditorio con paso lento, pero tan firme que nadie se atrevía a rozarlo. Era un sujeto sumamente distante con todos, siempre parecía apresurado para llegar a todos lados, aunque sus pasos fueran lentos, como si quisiera decir a todos que le importaba el espacio, no ellos.

Esa noche había dado una conferencia sobre política internacional que dejó incluso a los profesores en silencio, sorprendidos por su elocuente dominio del tema. Vestía un abrigo largo, negro, con la bufanda suelta, y caminaba como si no tuviera tiempo para nadie... excepto que ella lo detuvo planteándose frente a él.

-Johan -su voz tembló, pero no su determinación. Vito tenía razón, ella había sido la única que él no ignoró cuando solicitó su ayuda.

¿Podía significar que él también la había notado?

Ese par de ojos metálicos eran, por mucho, los más impactantes que había visto en ese sitio. No por el color, era la forma en la que enfocaba el rostro de todos y elevaba los latidos, cautivando los sensores hasta casi hacerlos colapsar.

Él mantuvo su distancia, pasando sus libros de un brazo a otro. No con fastidio, tampoco con simpatía. Solo con esa calma elegante que parecía hacerle intocable.

-¿Salomé, sigues aquí? -su rostro de perfil la hizo contener el aire, pues este buscaba a su hermano con la mirada, pero ella trataba de encontrar las palabras exactas-. ¿Algún problema? ¿Resolviste tu dilema con...?

-No. No vine por eso. Vine por ti.

Él dejó su búsqueda, no por interés, sino porque su educación no le permitía ignorar una frase tan directa. La miró sin bajar la mirada, con ese porte casi altivo que lo mantenía ajeno a todo drama adolescente.

-Tengo algo de prisa, ¿podríamos dejar el tema para después?-, su agotamiento lo estaba comenzando a frustrar.

-No puedo postergarlo más-, ella se plantó firme y él le brindó atención, resignado. -Necesito decirte algo -exhaló. Su corazón latía tan rápido que pensó que él podría escucharlo-. Sé que no tiene sentido, pero...- sus hombros subieron-, siento cosas por ti. Desde hace tiempo. Te admiro, te observo... no sé cómo pasó, solo pasó.

El silencio entre ellos se volvió frío.

Johan bajó un poco la mirada cuando sintió que estos habían recibido una carga difícil de sostener. No sonrió. Tampoco se alejó. Pero su gesto fue más cortante que nunca.

-No deberías decir eso -contestó sin dureza, pero sí con frialdad.

-Pero lo digo igual -la chica tragó saliva. Era valiente para otras cosas, pero no con él-. Porque me gustas. Desde hace meses. Y no lo dije antes porque sabía que no cambiaría nada... pero hoy, no sé. Hoy tuve que hacerlo.

Johan suspiró, más por agotamiento emocional que por sorpresa. Apoyó sus libros contra su pecho y desvió la mirada.

-Salomé... Eres brillante. No quiero cambiar ese concepto de tí. No solo por lo que dices, sino por lo que sé que harías por un "sí".

-¿Crees que es una de esas veces? -replicó ella, con los ojos brillantes pero la voz serena-. No es así. Y era todo lo que tenía para decir, no buscaba ser correspondida.

Al girarse no pudo marcharse, debido a un grupo de estudiantes que cubrió todo el espacio, murmurando. Johan bajó un poco la voz.