Amor & Love

Christine:

La vida rara vez sale como se planea. Cuando dejé la universidad era joven, idealista e ingenua. La primera gran llamada de atención fue Oliver. Una noche juntos y pensé que estábamos destinados a estar juntos. Cuando no volvió a ponerse en contacto conmigo, quedé destrozada.

Ahora me pregunto cómo pude convencerme de que estábamos destinados a estar juntos. Era la idea de él lo que me había encantado; la fantasía de encontrar a mi alma gemela delante de mi, me hizo delirar. La vida real no era así.

Mi carrera no progresó como había planeado, y me quedé estancada en mi ciudad, en un trabajo sin futuro alguno durante varios años antes de hacer finalmente un cambio y mudarme a la ciudad de Nueva York.

La agencia de turismo en la que trabajaba era un paso adelante, pero lo que realmente quería tener una gran empresa constructora con mi nombre estampado en enormes letras en color plateado, como el diseño arquitectónico que había hecho en maqueta par aún futuro que jamás vi llegar a mi.

Mi vida sentimental cojeaba de una mala elección a otra. De niña había idealizado el matrimonio de mis padres. Fue la semilla que sembró la idea de las almas gemelas en mi mente. Su divorcio, justo después de dejar la universidad, fue otro gran golpe para mi visión en el mundo del amor.

Cuando hablé entre lágrimas con mi padre para intentar arreglar las cosas con mi madre, me dijo que el amor duradero no existía y que, tras los primeros años, sólo era una costumbre.

El miedo a que mi padre tuviera razón me atormentaba después de la debacle de Oliver. Hasta que conocí a Clarke, mi prometido. Había tenido que recalibrar lo que creía que era el amor, pero en Clark había encontrado una pareja estable. Era mucho mejor que cualquiera de mis otros novios. Al menos nunca me había engañado. O me había robado.

Ángela y yo habíamos seguido siendo amigas, aunque ella había pasado mucho tiempo en los últimos años viajando por todo el país. Como azafata, su empleo la llevaba a muchos lugares, pero por fin estaba estableciendo su base en Nueva York. Me entusiasmaba verla; hacía mucho tiempo que no pasábamos un tiempo juntas.

El bar al que invité a Ángela era uno de mis favoritos en Nueva York. Cuando me mudé hace seis años, visité muchos de los bares y clubes más modernos, pero ahora que tenía treinta y algunos años, solía querer un lugar más tranquilo al que ir.

El bar era en parte una biblioteca y las paredes estaban recubiertas de estanterías de madera oscura. Los libros eran de lectura gratuita para los clientes que pagaban y organizaban noches de poesía y lecturas de libros de autores independientes.

El bar era antiguo y parecía salido directamente de uno de esos clubes privados de hombres ricos. Las mesas circulares salpicaban la parte delantera del bar y hacia el fondo había grupos de sillas con respaldo, separadas por pequeñas mesas de café.

A pesar de la estética académica vintage, el bar era un espacio inclusivo. Organizaban un club de lectura para gays y lesbianas una vez al mes y se preocupaban de tener libros de autores diversos. Sabía que Ángela se sentiría tan cómoda en el espacio como yo.

Esperé en una de las mesas vacías a que llegara mí amiga, tomando una margarita. Hacía unos años que no la veía, aunque intentábamos —y a veces fracasábamos— mantener el contacto con regularidad. La vida podía ser muy ajetreada a veces, pero eso no disminuía nuestra amistad.

Vi a Ángela entrando por la puerta y la saludé. No parecía muy diferente de la última vez que la había visto. Llevaba una camisa masculina de manga corta con pequeñas anclas de color amarillo, y unos vaqueros pálidos de pierna recta. Su pelo castaño y gris seguía con su habitual corte pixie que se había hecho en la universidad. Le quedaba bien a sus rasgos angulosos.

—¡Christine Love!—dijo Ángela con una gran sonrisa.

—¡Hola, Ángela, cuánto tiempo sin verte!— dije, levantándome para saludarla con un abrazo.

Me alegró volver a verla y esta vez fue muy emocionante. Ángela se mudaba a Nueva York para estar con su novia. Su trabajo de azafata la había llevado por todo el país. Era buena en su trabajo y estaba muy scansad ade viajar, pero finalmente ha decidido instalarse en Nueva York.

—¡Me encanta tu nuevo corte de cabello,—dijo Ángela cuando nos separamos.

—Gracias—, dije, tocándome la cabeza. Hacía unos años que había abandonado el pelo largo y alisado y había adoptado mis rizos naturales. Me había cortado el pelo justo por encima de los hombros y me había hecho algunas capas para complementar mis rizos sueltos.

—Ya te he traído una copa—, dije, indicando el segundo vaso que había en la mesa junto al mío.—Te sigue gustando la margarita, ¿verdad?.

—¡Me encanta!— dijo, tomando asiento.

—Me alegro mucho de que por fin te mudes aquí—, dije, sentándome al fin.

—Bueno, me has estado dando la lata con eso durante mucho tiempo—, bromeó.

—Sí, pero ha hecho falta el amor para convencerte por fin—, respondí.

Ángela levantó su copa en un brindis

—¡Por el amor y la amistad!.

Brindé con ella. Era extraño volver a ver mí amiga de nuevo en Nueva York, la última vez que habíamos estado aquí juntas fue después de graduarnos en la universidad, hace años atrás. Parecía que había pasado toda una vida.

—Hablando de amor…— Ángela me sonrió.—¿Cuándo podré conocer a tu prometido?.

—Pronto, estoy segura de que a Clarke le encantará conocerte—, dije, antes de dar un largo sorbo a mi bebida.

—¿Has fijado ya una fecha para la boda?— preguntó Ángela, inclinando la cabeza.

—Todavía no—, suspiré, esperando no hacer demasiadas muecas. Clarke no dejaba de pedirme que fijara una fecha, pero aún no me sentía preparada.

—¿Oh?— dijo Ángela, y aunque ya no éramos tan amigas como en la universidad, aún podía reconocer su voz de, estoy tratando de ser casual, pero estoy preocupada. —Ya llevas cuatro años de noviazgo, ¿no?.

—Sí,— me encogí de hombros—, supongo que el momento no ha sido el adecuado.

Ángela asintió.

—Puedo entenderlo. ¿Crees que es el verdadero amor que siempre has deseado?.

—Creo que ya no creo en el amor verdadero— dije, persiguiendo la condensación de mi vaso con el pulgar, —quiero a Clarke, por supuesto. Pero la forma en que solía pensar que era el amor cuando era joven… Eso era sólo una fantasía.

Ángela se quedó callada un momento, y levanté la vista para encontrarla mirándome fijamente, con una mirada inquisitiva.

—Cada vez que te veo, eres más pesimista—, dijo finalmente Ángela—. Desde nuestro primer viaje a Nueva York”.

Suspiré y bebí otro trago de mi margarita tratando de aplacar el escozor de una vieja herida. Ángela esperó a que hablara, dando un sorbo a su propia bebida. Siempre había sido una persona paciente.

—Sé que fue hace mucho tiempo, pero.

—Oliver—, asintió ella con conocimiento de causa. Por supuesto, habíamos hablado de ello en su momento, probablemente demasiado, ya que yo tenía el corazón destrozado, pero habían pasado años desde que el tema salió por última vez. Lo había superado. O lo había intentado.

—Sí—, dije—, sé que es una estupidez.

—No es una estupidez—, dijo Ángela, siempre mi poyo.

—Es sólo que… realmente pensé que teníamos algo especial. La forma en que conectamos, no se parece a nada que haya experimentado antes o después. Sentí que había encontrado a alguien que me entendía—, dije, recordando aquella noche perfecta que parecía más un sueño que la realidad. La fría luz del día había demostrado que era una fantasía por mi parte.

—Lo sé—, dijo Ángela, comprensiva.

—Es una locura pensar que, después de todo eso, sólo me estaba utilizando para tener sexo, pero está claro que eso fue lo que pasó—, me lamenté, —ni siquiera conseguí su apellido ni dónde vivía. Eso debería haber sido una señal de alarma, pero estaba tan atrapada en el supuesto romanticismo del asunto, pensando en el fondo que podría haber encontrado a mi alma gemela de la forma más romántica posible. No habría importado que supiera cómo encontrarlo, si hubiera querido llamarme, lo habría hecho.

—Los hombres pueden ser tan cerdos—, dijo Ángela, enfadada por mí. —¿Y qué pasa con Clarke?

—Es una persona decente—, dije, —es práctico, estable, fiable.

—¿Y eres feliz?— preguntó Ángela, —porque eso es lo único que importa.

—Sí—, dije, haciendo una pausa para terminar mi bebida, —Hablando de felicidad, ¡tengo una noticia emocionante!

—¿De qué se trata?— preguntó, inclinándose hacia delante.

—¡Tengo una entrevista de trabajo en una gran empresa de arquitectos mañana!— dije, sonriendo. Trabajaba en una empresa de turismo, pero no había sitio en la empresa para un ascenso. Había ascendido todo lo que podía allí y lo que realmente quería era convertirme en una arquitecta conocida con mí propia empresa.

—¡Oh, vaya!—dijo Ángela, con su clara alegría por mí, —¡Eso es genial! ¡Cuéntame todo!

—Es una empresa grande, se llama Perkins&Will, que acaba de abrir una oficina aquí. Están intentando expandirse a Alemania—, le expliqué. —El lugar en el que estoy ahora está bien, pero no hay espacio para crecer. Además, estoy un poco harta de trabajar con el turismo junto a personas que no tienen ninguna experiencia pero sí muchas opiniones erróneas sobre la ciudad.

—Uf, dímelo a mí—, dijo Ángela—, es increíble la cantidad de gente que te contrata por tu habilidad y conocimiento del negocio y luego intenta decirte cómo hacer tu trabajo. A mí me pasa todo el tiempo.

—¿Verdad?— dije, sabiendo que Ángela se enfrentaba a un tipo particular de derecho y arrogancia como azafata—. Así que, si esto funciona, puede que tenga mi oportunidad de hacer mi propio edificio o galería.

—Creo que esto merece una celebración, vamos a por otra ronda de bebidas—, dijo Ángela, empezando a levantarse.

—No tan rápido—, dije, uniéndome a ella, —todavía no tengo el trabajo.

—Lo tendrás—, me dio un codazo en el hombro,— tengo plena confianza en ti.