Le dernier vivant

resta de

ins du monde. Il me tendit la main comme

. J'étais là pour ausculter, parbleu! pour ausculter la situation à travers le trou de la

à me livrer passage. Il tenai

t sur le dossier que j'emportais sous ma redingote où je l'avais d

chique intermittente de ma nouvelle nomenclature. Connaissez-vous mon traité? non? vous devriez l'acheter. J'ai taché d'amuser les gens du monde. Cas très curieux, très rare et qui m'appartient, M. Thibaut est mon second. Avant lui, j'en avais un autre, mais pas si beau, un

ercevait seulement m

conseil gratis, en usez-vous? Je vous l'offre: quand on n'est ni notaire, ni médecin,

?a pour me laisser passer, et je l'entendi

e sais comment expliquer cela, mais pendant mon énorme visite-elle avait

eu que je savais d'avance sur Lucien, je ne m'attend

vieux camarade avec une blessure pr

e, me disant que Lucien était sans doute dans quelqu'un de ces embarras auxquels chacun

r à Lucien était: consolation plut?t que sec

e diminué, ruiné, épuisé, et ce vieillard-enfant m'avait paru attaqué d'une folie douce, peu ca

on si tranquille, si dépourvue de véhémence et de

e ni avertissement, au centre d'une situation tragique dont les détails me

que je possédais à l'avance ne m'aidaient en ri

dans l'idée que la folie de Luci

pas permis. Je connaissais

n moi la présence d'une curiosité arrivée à l'état de fièvre, mais qui

cisément sous la main le vivant moye

terroger Lucien pendant ces longues heures où il aurait pu assurém

ire que j'avais à pénétrer tout

ns toute la rigueur du terme, j'avais laissé sa pensée libre d'aller où elle voulai

t tardif, mêlé de colère et peut-être de remords, car cette

ien, si je restais

avant-coureurs de sa crise qui revenait: un long intervalle de temps s'

tre et plus grave, car j'avais conscience d'un danger qui le mena?ait, d

du hasard ou de la cause, quelle qu'elle f?t, qui l'avait poussé dans cette maison d'où je sortais la

r des gr

s et non pas en Normandie: pourquoi il était seul, ab

nification triste de la phrase de Lucien, peut-ê

?t qu'une lueur de raison me porte à te confier aujourd

on une fois part

eulement pénétrer de

st-ce que

rrer la porte? Des prétexte

J'ai vu tant de choses absur

riser le mélodrame est noir comme de l'e

s hypothèses. Sur ma poitrine il y ava

ier sous le drap de ma redingote: J'ai

sier lui-même était tenu en suspicion par ma fantaisie, et je pensais: cet homme m'a vu emporte

tout à l'heure s'aggravait jusqu'à me tro

yeux sans que j'y pusse découvrir un seul élan de grande affection, une seule promesse de

presque muet; la parole était à Lucien Thibaut, qui avait men

mot pour montrer le fond d'un c?

roire que je ne lui avais rien apporté sino

comme chimérique en faisant appel à la réalité de mon affection, car cet

as tout à l'heure,

ur moi du moment où je m'étais recueilli en moi-même au sorti

tais dit en toute sincérité: Je ferai

première fois qu

t trop loin po

à la souffrance. Sans rien savoir, encore, je me souviens que j'étais prêt à tout; j'avais v

mme si j'eusse entendu déjà l

de ma tête. Le ciel ne donnait qu'une lumière fauve et fausse qui bronzait le profil des maisons. La cha

s le large murmure

e de la Grande Rue de P

ne fête, je ne s

jours là, parce que tout ce qui fait foule s'am

titubait déjà sur les trottoirs. Les couples mont

, je reconnus la grosse gouvernante normande de M. Louaisot de M

lles et sa robe de soie, relevée par une im

amins criaient à son fier cavalier: ?Oh

La Cauchoise me parut plus fra?che encore qu'au bureau de la rue

mbla entendre, parmi les paroles d'ailleurs bienveillantes qu'e

d'un demi-sourire qu'el

sée, elle me cria pa

uit-pouces, hé! là-bas! Il est jaloux comme un gros rat