L'auberge de l'ange gardien

ara

furent couchés, il resta à causer avec elles sur ce qu'il convenait de faire pour ces pauvres petits abandonnés. MOUTIER.-Ils ont encore leur père, d'après ce que m'a raconté Jacques, mais comment le retrouver? Je ne peux seulement pas savoir son nom ni l'endroit où il demeurait quand les gendarmes l'ont emmené. Peut-être est-il en prison ou au bagne pour quelque grosse faute qu'il aura co

par vous-même, monsieur Moutier; car je considère ces enfants com

z vous que chez moi, qui n'ai pas de domicile ni d'autres moyens d'existence que mes deux bras. Mais vo

rez-de-chaussée, donnant sur le jardin. Ma soeur et moi, nous couchons là-haut, c'est plus s?r pour deu

'y suis: moi et Capitaine, nous lui ferons

jusqu'au lendemain matin. Il para?t qu'il dormit longtemps, car, à son réveil, il entendit le babillage des enfants et le gai rire d'Elfy et de Mme Blidot. Honteux de son long sommeil, il sauta à bas de son lit et commen?a ses ablutions. ?Bon lit, pensa-t-il; il y a

était pourtant pas mon habitude au régiment; mais les logem

onsieur Moutier; vo

mon gar?on, puisque je suis en retard. Tu n'as pas mauvaise mine n

tait si content! il a si bien dormi! J'étais si heureux

t remercier, mon enfant, et pas moi,

ez ramenés ici; c'est vous qui nous avez donnés à Mme Blidot et à Mlle Elfy; elles

à plusieurs reprises, donna une poignée de main à chacune des soeurs et s'a

re pour vous aid

du fagot au b?cher au fond du jardin, pour allumer mon feu; et puis une

, Elfy, de charger M. Mout

yez-vous que je n'aie jamais porté de bois ni de charbon? J'en ai fait bien d'autres au régiment. Je ne suis pas si gr

. Laissez-moi ces brins-là et reportez le r

y! je t'assure que

'est facile à voir; mais il ne sait pas; c'est pourquoi il faut lui dire. MOUTIER.-Merci, mad

que Moutier était reparti avec sa brassée de

uis hier seulement et que nous sommes chez nous pour

is travailler. Il n'y a rien que je déteste comme les gens qui ne font rien, qui vous laissent vous échiner sans seulement vous offrir le bout du doigt pour vous aider. ?Et vous avez bien raison, mademoiselle Elfy, dit. Moutier, qui avait e

utier; vous n'avez pas besoin de le dire; je

l ne dit rien, et, prenant un bal

e torchon; quand vous aurez lavé et essuyé l

: ?Mon commandant est-il satisfait? dit-il en fais

it à la ferme ici près, à la sortie du village; je vous serais bien obligée si vous emmeniez les enfant

it déjà celle de Paul, et tous trois se m

rmière qui passait le lait nouvellement trait. La fermi

ien?? dit-

ais donnez comme d'habitude: vous savez

-C'est à sav

Mme Blidot, à

ous êtes donc à son s

ce pour le moment. D

grommela la fermière en do

t Moutier en fouil

bien que nous faisons nos compte

nt le saurais-je depuis hier que je s

e Blidot avait pris à son service un militaire dont elle n'avait nullement besoin. Mout

rant, je gage que vous allez avoi

Pourqu

uand je lui ai dit que j'étais à votre service

ne... une chose pareille? Si l'on

c'est la pure vérité. Ne suis-je pas

ntez avec vos rires

ère, qui n'a aucun lien de coeur dans ce monde, peut bien s'oublier un instant et se sentir heureux d'inspirer quelque intérêt et d'être traité avec amitié. J'ai eu tort peut-ê

est à moi de vous faire des excuses. C'est que, voyez-vous, c'était si ridicule de penser que, ma

lui dire... MADAME BLIDOT.-Mais non, Monsieur; tout cela n'est qu'un enfantillage d'Elfy. El

; et pour preuve, je vais encore à l'ordre de Mlle E

chauffer le lait, dit Elfy m

fants s'amusèrent au jardin. La matinée passa vite; Moutier d?na encore avec les enfants et les deux soeurs; puis il se disposa, à sortir. Il demanda à payer sa dépense, mais Mme Blidot ne voulut ja

vés dans la forêt, c'est toi qui nous a vus le premier; c'est toi qui as porté Paul sur t

dans la salle de l'Ange-Gardien et s'éloigna rapidement sans retourner une seule fois la tête. Les enfants étaient à la porte, regardant leur nouvel ami

ez pas, n'est-ce pas, Madame? Vous garderez toujours mon

ai toujours; je vous aimerai comme si vous étiez mes enfants. Et, pour comm

maman qui est morte et qui était bien bonne. Paul, tu

; veux aller avec C

s puisqu'ils

rien; viens me

aimes donc pas

en, mais j'aime

it; il nous aimera autant qu'il aime Capitaine, et il appeller

, dit Jacques

vec de petites pierres, des brins de bois, des chiffons de papier. Lui-même chercha à se rendre utile à Mme Blidot et à Elfy en faisant leur

t à l'heure, il courait avec un gros pain sous le bras, il m'a fait signe qu'il allait venir cherche

ttre cela dans le creux de l'arbre; et, de peur que je ne l'oublie à l'avenir, rap

man, vous êtes bon

cruche; il marchait lentement, et il s'essuyait les yeux tout en dévorant le pain et la viande de Mme Blidot; il but de l'ea

t qui dépassaient ses forces; tant?t c'était un objet trop lourd à porter au loin; alors Jacques et Paul le rejoignaient à la sortie du village et l'aidaient à porter son fardeau. Tant?t c'était une longue course à faire à la fin du jour, quand la fatigue d'un tr