Le Petit Chose (part 1)

ssession de l'é

à quatorze ans, fils de métayers enrichis, que leurs parents envoyaient au collèg

ils me ha?rent tout de suite, sans me conna?tre. J'étais pour eux l'ennemi, le Pion; et du jour où je m'

ants, comme ils me

c'est si terrible de punir,-on fait des injustices malgré soi,-si terrible de douter, de voir partout des piégés, de ne pas manger tranquille

era jamais tout ce qu'il souffrit au collège de Sarlande,

ue chose à changer d'étude: mai

atin jusqu'au soir sur une couture interminable; car les yeux noirs cousaient, ils ne se lassaient pas de coudre. C'était pour coudre, rien que pour coudre, que la vieille fée aux lunettes les avait pris aux enfants trouvés,-

l'abbé Germane que

toyait tous, marchait à grands pas, la tête en arrière, la soutane relevée, faisant sonner,-comme un dragon,-les talons de ses souliers à boucles. Il était grand et fort. Longtemps je l'avais cru très beau; mais un

ude et dont il payait l'éducation.... Le soir, quand on traversait les cours pour monter au dortoir, on apercevait, là-haut, dans les batiments noirs et ruinés du vieux collège, une petite lueur pale qui veillait: c'était la lampe de l'abbé

et beau visage, tout resplendissant d'intelligence, m'attirait. Seulement on m'avait tant effrayé par le récit de

uelles circo

ongé jusqu'au cou dans l'histoire de la philos

s de Sarlande ne [54] tenaient pas cet article-là. Je résolus de m'adresser à l'abbé Germane. Ses frères m'avaient dit que sa chambre contenait plus de deux mille volumes, et je ne douta

ambes tremblaient de peur.... Je f

pondit une v

issant voir de gros muscles qui saillaient vigoureusement dans des bas de soie noire. Accoudé sur le dossier de sa chaise,

es yeux de dessus son in-folio.... Bonjour

ée de livres, la fa?on cavalière dont il était assis, cette peti

nt bien que mal l'objet de ma visit

e que tu n'aimerais pas mieux fumer une pipe avec moi? Décroche-moi ce joli calumet qui est pendu là-[55]

du geste, e

là-haut, sur le troisième rayon à gauche... tu peux l'emporter; je

ième rayon à gauche, et je me disposa

Je vous demande un peu!... Enseigner quoi? zéro, néant.... Ils auraient pu tout aussi bien, pendant qu'ils y étaient, me nommer inspecteur général des étoiles ou contr?leur des fumées de pipe.... Ah! misère de moi! Il faut faire parfois

gle avec fureur. Moi, d'entendre ce digne homme s'apitoyer ainsi sur mon sort, je me sentais tout ému,

ssit?t l'a

ans quoi tu ne t'en tireras jamais.... Aux grandes souffrances de la vie je ne connais que trois remèdes: le travail, la prière et la pipe, la pipe de terr

rois, monsi

qu'à venir en prendre. La clef de ma chambre est toujours sur la porte, et les p

a lecture et me laissa sor

'abbé faisait sa classe, et la chambre était vide. La petite pipe dormait sur le bord de la table, au milieu des in-folio à tranches rouges et d'innombrables papiers couverts de pat

, monsieu

n allais, sans qu'on e?t seulement l'air de soup?onner ma présence.... Jusqu'à la fin de l'année [57] nous n'échang

s vacances a

arriva. Il était tem

es murs couverts de draperies blanches, ses grands arbres verts pleins de drapeaux.... Au fond, une lo

ongé dans son fauteuil, la tête renversée, il écoutait ses voisins d'une oreille distrait

; puis, derrière, la cohue des parents, le professeur de seconde offrant le bras aux dames en criant: "Place! place!" et enfin, perdues au milieu de la fou

e avec des foulards ponceau. Tout était rouge: les visages, [58] les tapis, les drapeaux, les fauteuils.... Nous e?mes trois discours, qu'on applaudit beaucoup; mais moi, je ne les entendis pas. Là-haut, d

e; les élèves sautaient par-dessus les bancs pour rejoindre leurs familles. On s'embrassait, on s'appelait: "Par ici! par ici!" Les s?urs des lauréats s'en allaient fièrement avec les couronnes de leu

rincipal et M. Viot se tenaient debout, caressant les

urire calin.... Les clefs de M. Viot tintaient, pleines de caresses: "Frin

rasser négligemment et franch

Clic! clac!... En route vers le chateau!... Nous allons revoir nos parcs, nos pelouses, l'escarpolette sous les acacias, les volièr

blanches. La fermière conduisait avec sa cha?ne d'or autour du cou.... Fouette, Mathurine! On retourne à la métairie;

nt, ils partaient tous.... Ah! s

um. His farther, who happens to be in the neighbourhood on business, comes to see his son,