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Punto de vista de Victoria:

'Querido diario, hoy es el último día de mi estadía en este lugar. Ya ha pasado exactamente un año desde que ocurrió aquel incidente. Me han dicho que todas mis decisiones son siempre impulsivas y precipitadas, y que solo actúo sin pensar bien las cosas. Pero no hay vuelta atrás. He decidido mudarme de aquí para continuar mis estudios y, también, porque necesito tal vez un descanso. Estoy segura de que mamá y papá querían eso para mí, ¿verdad? Que yo crezca con una vida feliz y plena.

Sé que extrañaré mucho estar aquí, pero creo de verdad que necesito un cambio de lugar. De otra forma, nunca seré capaz de superar el hecho de que mis padres no están a mi lado y que debo luchar en este mundo yo sola.

Me mudaré a casa de mi tía Marla, en su pueblo Pearly Canines. Es un nombre muy extraño, ¿cierto? Pero bueno, está muy cerca de la universidad y sé que eventualmente me gustará. Además, ¡tendré a mi tía para que me cuide y acompañe! Ella es increíble y genial. Siempre pensé en vivir un tiempo a su lado y divertirnos juntas, pero nunca imaginé que realmente lo cumpliría en estas circunstancias tan complicadas. De todas formas, espero no encariñarme tanto puesto que, en algún punto, también me iré de su casa.

En fin, ahora necesito empacar todas mis cosas.

Con amor, Vic'.

Una vez que terminé de escribir en el diario, lo ubiqué rápidamente en el lugar escondido que tenía en mi habitación, justo detrás del armario.

Tal como ese último día en casa, lo que escribí en el diario fue en la última página. Me parece que necesito comprar uno nuevo apenas llegue a Pearly Canines.

Nueva vida, nuevas páginas por escribir, nuevos recuerdos por registrar. Ese era mi plan para el futuro, nada demasiado complicado.

Solo esperaba que las cosas salieran como lo imaginaba en mi mente.

Verifiqué una última vez que todo estuviese ubicado perfectamente dentro de la maleta y la cerré. Había decidido solo llevarme algunas pocas cosas; como mi ropa favorita, el álbum de fotos de mamá y papá, y algunos otros objetos que me mantendrían feliz y me harían sentir como en casa.

Todo lo demás, lo dejé bien ubicado y me aseguré de que nada corriera peligro de caerse o dañarse durante mi ausencia.

Si bien me estaba mudando de mi casa, no tenían ninguna intención de vender la propiedad por ahora. Era el espacio que reunía los recuerdos de mis padres conmigo. Quizás, una vez que termine la universidad, podría regresar a vivir aquí.

Me aseguré de que todos los grifos y llaves de agua estuviesen cerrados, así como los seguros de cada ventana bloqueados. Luego, mientras abría la puerta, eché un último vistazo y salí de la casa con una sonrisa melancólica.

"¿Te vas, Victoria?", preguntó la tía de mi vecino.

"Sí, querida tía. Tendré que molestarla, si está en su disposición, para que me cuide mi casa lo más que pueda", le pedí cortésmente.

"¡Oh! Eso no será ningún problema, cariño. ¡Incluso estoy dispuesta a adoptarte y reemplazar a ese inútil hijo mío, si así me lo pidieras!", dijo la mujer bromeando.

"¡Oye! ¡Escuché eso, mamá!", reclamó una voz desde el interior de la casa.

"¡Pues lo dije en voz alta para que te enteraras!", gritó ella a su vez hacia adentro, antes de reírse cortésmente hacia mí.

Esta divertida interacción entre una madre y un hijo hizo que una sonrisa de tristeza se dibujara sobre mis labios. Aunque no eran mis verdaderos padres, extrañaba demasiado a mi mamá y papá y los amé tanto como si realmente lo fueran.

Asintiendo por última vez con la cabeza, di la vuelta a la casa y ya me esperaba un taxi detenido en la calle.

Con la bolsa de lona a un lado y la maleta al otro, caminé hacia el automóvil, me subí y me dirigí al aeropuerto.

Era un viaje largo en taxi, a tres horas de distancia. Y mi vuelo demoraría otras cuatro horas más; así que, en total, sería una travesía de casi nueve horas.

¡Simplemente genial!

Saqué mis auriculares y aproveché para descargar algunas canciones más y tres audiolibros; de modo que tuviese material suficiente para estar entretenida durante todo el trayecto. Sé que prohibieron el uso de teléfonos en todas partes mientras se vuela en el avión, pero aun así podía seguir escuchando sin estar conectada a ninguna red.

Sintiéndome satisfecha con mi idea, asumí complacida un viaje tan engorroso y prolongado.

Nueve horas después.

Le pedí al taxista que se detuviera frente a la dirección que yo recordaba y saqué mi equipaje antes de pagarle por el traslado.

Sin saber por qué, desde el momento en que bajé del avión y entré en la ciudad, sentí una vibración extraña en todo mi cuerpo.

Era como si algo me atrajera, como si una energía particular me llamara físicamente.

Tampoco fue de mucha ayuda que el conductor pusiera una expresión extraña en su rostro cuando le dije que quería ir a Pearly Canines.

De hecho, me cobró el doble de lo normal, así que puse los ojos en blanco por sus tácticas tramposas. Obviamente, es algo que hacen ellos con las personas nuevas que no están acostumbradas al lugar y aún desconocen si un precio es alto o bajo.

Sin darle mucha importancia, acepté el monto que me ofrecía porque había sido el único chófer en querer traerme hasta aquí.

Una vez que le pagué, el taxista arrancó de inmediato y salió de allí como si estuviera huyendo. Solo entonces, de pie frente a una casa, me detuve a pensar si esa era la misma dirección que recordaba o no. La única vez que había visitado a la tía Marla fue cuando todavía era pequeña. Solo recuerdo que casi me peleo con un niño y, desde entonces, mis padres nunca más me dejaron venir nuevamente.

Por eso, la casa que recordaba de hace unos nueve años no era como la que estaba viendo ahora. Pero, sin duda, estaba totalmente segura de que sí era la dirección exacta.

Además, el móvil de viento que caía desde el balcón del primer piso era difícil de ignorar, porque lo había hecho yo misma.

Miré la casa excepcionalmente bien construida y toqué el timbre dos veces; sin embargo, nadie abrió la puerta.

Saqué mi teléfono y revisé mi lista de contactos. Había varios números guardados con el mismo nombre de Marla. Así que decidí llamar a mi tía al número que ella había usado la última vez que me llamó. Esperaba tener suerte, porque ella acostumbraba tener varios números y yo era incapaz de predecir cuál era el que estaba en funcionamiento actualmente.

"¿Hola? ¿Hablo con la señorita Marla Gibberson? ¡Oh, gracias a Dios! Tía, estoy frente a tu casa. ¿Puedes abrirme la puerta, por favor?".

Del otro lado del auricular, la voz incómoda de Marla se excusó: "¡Hola, cariño! Lo siento mucho, ahora estoy en un supermercado comprando alimentos para ti. ¡Pero regresaré en menos de una hora! ¿Sería mucha molestia si me esperas un rato sentada en la cafetería que está cerca de casa? Prometo no demorarme mucho".

Conociendo las costumbres de Marla, seguro estaba comprando a última hora alimentos, chucherías y chocolates para mí; y se cuestionaba dudando cuáles eran los que más me gustaban y los que no.

"Está bien, tía. Tómate el tiempo que necesites y no te preocupes demasiado en qué comprar. Me gusta todo lo que eliges para mí", dicho esto, corté la llamada.

¿Ella mencionó una cafetería, verdad? Miré a mi izquierda y derecha para comprobar si había uno, y pude identificarlo rápidamente. La señal con una taza de café humeante era inconfundible desde la lejanía.

Dejé mi equipaje a un lado de la entrada de la casa de mi tía, saqué mi cartera con el dinero y caminé hacia allá.

La cafetería, realmente, se veía bastante bien. Aunque desde afuera no tenía un aspecto tan agradable, el interior era una historia totalmente diferente. La decoración le daba un ambiente tan elegante como hogareño, así que se sentía muy acogedor.

"Hola, querida, ¿qué puedo ofrecerte?", preguntó con amabilidad una señora detrás del mostrador.